בבית העלמין הצבאי בחדרה הובא היום (שישי) למנוחות תושב העיר סגן רון אריאלי, שנהרג לצד שלושה לוחמים נוספים לאחר שהאמר שבו נסעו עלה על מטען ברפיח שבדרום רצועת עזה. סגן רועי, מ"מ בגדוד דקל של בית הספר לקצינים בבה"ד 1 שפיקד על הכוח, סיפר: "רצתי אליך להאמר, החזקתי אותך, לא רציתי להיפרד ממך. משכתי אותך איתי, לא מוותר, צועק לך 'אריאלי', ואז ענן שחור סביבנו ואני לא מאמין".
הלווייתו של סגן רון אריאלי ז"ל בבית העלמין בחדרה
סגן אריאלי, שנפל ביום הולדתו ה-20, שירת בשבועות האחרונים כלוחם בחטיבת גולני, והיה צוער בעיצומו של קורס הקצינים. הוא גדל והתחנך בחדרה, למד בבית הספר הרב-תחומי למדעים ולאמנויות שם נחשב לתלמיד מצטיין, ספורטאי בולט וכדורסלן מובחר בקבוצת מכבי חדרה. שעות לפני שנהרג הוא העלה סטורי באינסטגרם שבו כתב את המספר "20" לצד המילה "עזה".
החברים מגולני עמדו לצד הקבר הטרי ומיררו בבכי ללא הפסקה. אלפים ליוו את אריאלי בדרכו האחרונה, בהם קציני משטרה רבים שכיבדו את האב שגיא שמשרת כקצין האט"ל של מרחב מנשה, וכן חברים רבים של אריאלי מבית הספר שבו הוא למד ונציג הממשלה שר החינוך יואב קיש. האב שגיא והאח אדיר אמרו קדיש ומיררו בבכי.
סגן רועי, שפיקד כאמור על הכוח שספג את הפגיעה האנושה בזירת המטענים ברפיח, אמר עוד: "רציתי לרוץ אליכם, היו איתי עוד 14 לוחמים מאחוריי, והייתי חייב לדאוג להם. תוך דקה עוד מטען התפוצץ, רק אחרי המטען השני שהתפוצץ רצתי אליך להאמר. היית חייל מקצוען, היית הכי טוב בין כולם. תמיד עובד בשביל החברים, מרים את המורל של כולם. היית עמוד תווך, כולך נתינה ואהבה לכולם. אריאלי היקר, אני נפרד ממך בלב כבד ומלא גאווה בשבילך תמיד. אני מצטער אחי".
נציג צה"ל סגן-אלוף אייל שחר אמר בהלוויה: "הכאב והצער עמוקים, גדוד 12 בחטיבת גולני - כואב איתכם את הכאב הגדול. רון הצטרף לפלוגת ברק, היית בלחימה בלבנון, ובאוגוסט יצאת לקורס קצינים בבה"ד 1. היית אדם חייכן ומאיר פנים, אדם ולוחם. גדלת, צמחת, והיה לך רצון תמיד להצטיין. הייתה בך מנהיגות שקטה, תמיד סייעת, סחפת את המחלקה ברצועת עזה, תמיד עם מורל גבוה. אני מצדיע לך".
אסף, חבר של אריאלי מחטיבת גולני, ספד בדמעות: "היית גבוה, אדם מרשים עם חיוך כובש. היית החבר של כולנו, רדפת צדק עם עשייה ועזרה לכולם. אדם טהור עם לב של זהב. הצלחת למצוא מטען באחת הפשיטות, וככה הצלת את כל הכוח שלנו. מי היה מאמין שתהיה תחת ארון. נזכור אותך, את הרדיפות שלך לצדק למען האחר. אחרי שנה של לחימה ככה אנחנו צריכים לחגוג לך. מזל טוב אחי, אני אוהב אותך".
רחל סבח, מנהלת בית הספר למדעים ואומנויות בחדרה שבו התחנך אריאלי, אמרה: "נער שהיה עמוד התווך. מנהיג שקט, בכיתה אי אפשר היה שלא לשים לב אליו. נפלת ביום ההולדת שלך. תמיד עם יושרה פנימית, עם ערכים שלא ויתרת עליהם לרגע. תמיד היית נכון לעזור, לסייע, עם מבט חם ותומך. חלמת על שירות משמעותי, רצית להיות בגולני, השקעת בקורס קצינים היית לוחם אמיץ, ערכי וישר. הצחוק שלך ילווה אותנו. אנחנו הפסדנו אותך, העולם הפסיד אותך".
גם כמה מהחברים שגדלו עם אריאלי ספדו בהלוויה. "'דוניו', אנחנו עומדים ולא קולטים שאתה פה לא איתנו", הם אמרו. "היית אהוב, מחבק, אוהב. 'אני תמיד אוהב', אמרת. היית הכי אמיץ, הכי חזק, הכי הכול מהכול. תודה רון יקר על כל הרגעים איתך, תחושת הגעגוע תלווה אותנו תמיד. תזכור אותנו ואנחנו נשמור על המשפחה היקרה שלך. אוהבים אותך רון. היית דמות להשראה, גיבור של כולנו". האב שגיא חיבק ממושכות את החברים, ויחד עם האם דניאלה והאחים גילי ואדיר אמר להם: "אתם גיבורים, אין לכם מושג כמה רון אהב אתכם".
החברים הוסיפו בהספד: "תמיד היה לך את החיוך מאוזן לאוזן והרוגע שהבאת איתך לכל מקום שהיינו בו. יש מיליון שיחות והודעות שנצרבו לנו בזיכרון אבל אחת מבין כולן - מה שרשמת אתמול. 'איך אסביר להורים של הנגביסט שלי שלא הייתי ראשון בכוח, אני ראשון'. לא נשכח כמה אהבת את הצבא ורצית להתקדם ולהגיע לדרגות הכי גבוהות שאפשר ותמיד ידענו שתגיע. תמיד העדפת לשים את עצמך בחזית ולהגן בגופך על הארץ שכל כך אהבת".
בפיצוץ ההאמר ברפיח נהרגו גם רב-סרן אומרי-חי בן משה (26) מצפריה, סגן איתן אבנר בן יצחק (22) מהר ברכה וסגן ערן שלם (23) מרמת יוחנן.
