פעיל הימין האמריקני הפרו-ישראלי צ'רלי קירק נרצח אמש (יום ד') בירייה בודדת באירוע שבו השתתף באוניברסיטה במדינת יוטה שבארה"ב. בסרטונים בהם תועד הירי נראה קליע פוגע בצווארו, ואז זרם דם פורץ ממנו והוא מתמוטט. הוא פונה לבית החולים במצב קריטי והוכנס לחדר ניתוח, וכשעתיים אחר כך הודיע נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שקירק נמנה עם תומכיו האדוקים, כי הוא מת מפצעיו. ה-FBI מסר מאוחר יותר כי נעצר חשוד, ששוחרר בתום החקירה. ראש הסוכנות, קאש פאטל, הודיע כי המצוד נמשך.
"צ'רלי קירק הגדול, ואפילו האגדי, מת", כתב טראמפ ברשת החברתית שלו Truth Social. "אף אחד לא הבין את הנוער בארה"ב וזכה בליבו יותר מצ'רלי. הוא היה אהוב ונערץ על כולם, במיוחד על-ידיי, ועכשיו הוא כבר לא איתנו. מלניה ואני שולחים את תנחומינו לאשתו היפה אריקה ולמשפחה. צ'רלי, אנחנו אוהבים אותך!". הוא הורה להוריד את כל דגלי ארה"ב במדינה לחצי התורן לזכרו, עד ליום ראשון בערב.
תיעוד קשה לצפייה: רגע הירי בפעיל הפרו-ישראלי צ'רלי קירק
(צילום: מתוך הרשתות לפי סעיף 27 א' )
הציוץ של נתניהו: "מתפלל למענו"
בהצהרה מצולמת מהחדר הסגלגל, שפורסמה גם ברשת Truth Social, אמר טראמפ כי "במשך שנים, שמאלנים רדיקלים השוו אמריקנים נפלאים כמו צ'רלי קירק לנאצים. הם אחראים ישירות לטרור שאנחנו רואים היום באמריקה. זה חייב להיפסק עכשיו". טראמפ הוסיף כי "הממשל שלי ימצא כל אחד ואחד שתרמו לאסון הזה. אלימות רדיקלית פוליטית פגעה ביותר מדי אנשים וגבתה יותר מדי חיים. צ'רלי היה פטריוט שהקדיש את חייו למדינה. הוא לחם למען חירות, דמוקרטיה וצדק. אני מפציר בעם האמריקני להתחייב לערכים לפיהם צ'רלי חי".
קודם לכן פנה טראמפ לתומכיו בטוויטר בקריאה להתפלל למען קירק וכתב: "בחור טוב מכף רגל ועד ראש. שאלוהים יברך אותו!". גם ראש הממשלה בנימין נתניהו צייץ ברשת X: "מתפלל למען צ'רלי קירק". בהמשך פרסמו פוסטים למען קירק גם השרים איתמר בן גביר, ניר ברקת, עמיחי שיקלי וגדעון סער.
קירק נורה בשעה שהשתתף באירוע דיבייט באוהל שהוצב בחצר האוניברסיטה, והירי אירע כ-20 דקות אחרי שהוא החל לשאת את דבריו. בסרטונים מהמקום נראים מאות בני אדם מקשיבים לו, ואז לפתע פוגע קליע בצווארו. קירק תועד מזיז את ידו לעבר הצוואר לשבריר שנייה – ואז נופל מהכיסא. מיד אחר כך נראים ונשמעים סטודנטים בורחים מהזירה. לפי האוניברסיטה, לעבר קירק נורתה ירייה בודדת מבניין סמוך. היא דיווחה כי חשוד במעשה נעצר, וברשת אף נפוצו תמונות של אדם מבוגר שלכאורה ירה בקירק, אך בהמשך דווח ב"ניו יורק טיימס" כי לא מדובר ביורה האמיתי.
קירק בן ה-31, פעיל חברתי ומנחה תוכנית רדיו שמרן, הוא המנכ"ל ואחד המייסדים של ארגון הצעירים השמרני Turning Point USA ("נקודת מפנה ארה"ב"). הארגון שלו הוא שערך את הדיבייט שבו נורה אתמול בערב, אירוע שאותו עיטרו כרזות כמו "הקאמבק האמריקני" ו"תוכיחו לי שאני טועה".
עצם קיום האירוע של Turning Point USA עורר בימים האחרונים מחלוקת בקמפוס שבו הוא נערך, ולפני קיומו פורסמה עצומה של קרוב לאלף חותמים שבה נקראה הנהלת האוניברסיטה לאסור על קירק להופיע בשטחה. בשבוע שעבר מסרה האוניברסיטה הצהרה שבה הדגישה כי הזכות לחופש הביטוי ולדיאלוג בונה מעוגנת בתיקון הראשון לחוקת ארה"ב, ולפיכך קירק יורשה להיכנס, והאירוע יתקיים.
הירי בקירק בא בתקופה של אלימות פוליטית גואה בארה"ב. ההתקפות האלימות כללו רצח של חברת בית המחוקקים של מינסוטה ובעלה בביתם בחודש יוני, את מתקפת בקבוקי התבערה בקולורדו נגד משתתפי צעדה למען החטופים הישראלים המוחזקים בשבי חמאס, והצתת ביתו של המושל היהודי של פנסילבניה ג'וש שפירו. כל האירועים האלה באו אחרי שבשנה שעברה ניצל הנשיא טראמפ עצמו משני ניסיונות התנקשות, בהם ניסיון הרצח בעצרת בפנסילבניה שבו נפצע מקליע באוזנו.
לקריאה שפרסם אמש טראמפ להתפלל לשלום קירק הצטרפו אישים בכירים במחנה השמרני, בהם סגן הנשיא ג'יי די ואנס, שר הבריאות רוברט פ' קנדי ג'וניור, התובעת הכללית פאם בונדי ויו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון. מגיש רשת פוקס ניוז, המזוהה עם הימין הרפובליקני בארה"ב, פרץ בדמעות כשהודיע על הירצחו של קירק, והירי עורר גינויים חריפים גם מהצד הדמוקרטי. חברת הקונגרס לשעבר גבי גיפורדס, שנורתה בראשה בשנת 2011 בזמן שכיהנה כחברה דמוקרטית בבית הנבחרים, כתבה ברשת X: "נחרדתי לשמוע שצ'רלי קירק נורה באירוע ביוטה. בחברות דמוקרטיות תמיד יהיו מחלוקות פוליטיות, אבל אסור לנו לעולם לאפשר לארה"ב להפוך למדינה שמתמודדת עם המחלוקות הללו באמצעות אלימות".
גם המושל הדמוקרטי של קליפורניה גאווין ניוסום, שנחשב למועמד פוטנציאלי לנשיאות בבחירות הבאות, אמר שהירי בקירק הוא מעשה "מבחיל, מרושע וראוי לכל גנאי. בארצות הברית של אמריקה אנחנו חייבים להתנגד לאלימות על רקע פוליטי בכל צורה". יו"ר בית הנבחרים לשעבר ננסי פלוסי, גם היא דמוקרטית, מסרה: "לאלימות פוליטית אין שום מקום בארצנו". הודעה דומה פרסמו המועמדת לנשיאות לשעבר קמלה האריס והנשיא לשעבר ג'ו ביידן.
ה"גניבה" מטראמפ והרקורד עם ישראל
צ'רלי קירק נולד ב-14 באוקטובר 1993 בפרבר של שיקגו וגדל בפרוספקט הייטס, אילינוי. כבר כנער התגייס לזירה הפוליטית, התנדב בקמפיינים רפובליקניים והחל להופיע בתקשורת סביב נושאים אזרחיים וחינוכיים שמרניים. ב-2012, זמן קצר לפני שסיים את לימודיו בתיכון, הקים עם הפעיל השמרני ביל מונטגומרי את Turning Point USA, ארגון סטודנטים שמטרתו להחדיר "ערכי חירות, שוק חופשי וממשלה מצומצמת לקמפוסים ברחבי ארה"ב". בתוך עשור הפך הארגון לגוף ענק עם מאות סניפים, עשרות אלפי פעילים, תקציבים של מיליוני דולרים ותמיכה של תורמים שמרניים מרכזיים.
6 צפייה בגלריה
קירק עם הנשיא טראמפ. ממובילי הקריאה Stop the Steal!
(צילום: REUTERS/Cheney Orr/File Photo)
קירק עמד לפני מותו בראש כמה ישויות קשורות, הפועלות במקביל לגיוס צעירים, הכשרות חינוכיות וקמפיינים תקשורתיים. הוא הגיש פודקאסט יומי ותוכנית רדיו עם קהל מאזינים עצום, ונשא נאומים בקמפוסים ובכנסים ברחבי ארה"ב. דרך הפלטפורמות הללו הוביל קו שמרני מובהק, טיפח רשת צעירה של פעילים ומיצב את עצמו כגורם משפיע בשיח הציבורי של הימין האמריקני.
קירק עורר בעבר לא מעט מחלוקות: הוא קידם רעיונות ועמדות שנויות במחלוקת בנושאי אקלים, מגפת הקורונה, הגירה וזכויות אזרח, והיה מזוהה עם קמפיינים כמו Stop the Steal, שקידם את הטענה שהניצחון בבחירות 2020 נגנב מטראמפ באמצעות זיופים. מבקריו האשימו אותו ביצירת אקלים עוין בקמפוסים ובחיזוק מגמות קיטוב בחברה האמריקנית. תומכיו מנגד ראו בו קול אותנטי של דור צעיר שמרני, ומנהיג שמצליח לייצר תשתית פעולה פוליטית מחוץ לממסד המסורתי.
6 צפייה בגלריה
התנגד לחקיקה שתחסום את ה-BDS, בשם חופש הביטוי. קירק
(צילום: AP Photo/Alex Brandon, File)
עמדותיו של קירק כלפי ישראל היו חלק בולט מתדמיתו הציבורית. קירק תיאר את ישראל כבעלת ברית קריטית של ארה"ב, והדגיש שוב ושוב את ההזדהות עם העם היהודי ואת התנגדותו לאנטישמיות. בפוסטים שפרסם ברשתות החברתיות כתב בין השאר ש"אולי אין אדם לא יהודי בגילי עם רקורד יותר ברור וארוך של תמיכה בישראל". במאמרי דעה ובנאומים הוא הדגיש את חשיבות הברית האסטרטגית בין המדינות וגינה חרמות על ישראל. קירק התנגד להצעות חקיקה נגד פעילותה של תנועת החרם על ישראל, BDS, בטענה שחקיקה מסוג זה פוגעת בחופש הביטוי, אך יחד עם זאת הציג עצמו כמי שנלחם במגמות אנטי-ישראליות בקמפוסים.
קירק נתפס גם כסמל למתח הפנימי בתוך המחנה השמרני האמריקני – בין מחנה שממשיך לתמוך בישראל באופן מובהק לבין צעירים יותר, שמבקשים להתמקד במדיניות פנים ובאידאולוגיית "אמריקה תחילה". דמותו ופעילותו בכל הקשור לישראל נבחנו בתקשורת האמריקנית גם דרך ההקשר הזה, שבו הוא ניסה להמשיך לגייס את הדור הצעיר לעמדות פרו-ישראליות תוך שימוש בשפה שמרנית עכשווית. קירק, שהזדהה כנוצרי אוונגליסטי, היה נשוי לאריקה, ויש להם שני ילדים.
בהכנת הידיעה השתתף אמיר אטינגר
פורסם לראשונה: 21:57, 10.09.25
