נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס הערב (יום ד') לראשונה לתקרית החריגה שבמסגרתה חדרו לפנות בוקר כ-20 כטב"מים רוסיים למרחב האווירי של פולין – חדירה שהובילה את חיל האוויר הפולני ועמיתיו בנאט"ו להפיל חלק מהם ושבעקבותיה הצהיר ראש ממשלת פולין דונלד טוסק כי היה זה המצב הקרוב ביותר של ארצו לעימות גלוי מאז מלחמת העולם השנייה. בפוסט מסתורי שפרסם ברשת החברתית שלו Truth Social כתב הערב טראמפ: "מה הסיפור עם רוסיה שחודרת למרחב האווירי של פולין עם כטב"מים? הנה אנחנו מתחילים!".
לא ברור למה בדיוק התכוון טראמפ באמירה "הנה אנחנו מתחילים", אבל דבריו באים כשברקע התסכול הגובר שלו – כמעט חודש אחרי הפסגה שקיים באלסקה עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין – מחוסר הצלחתו להביא להפסקת אש בין רוסיה לאוקראינה. בתחילת אוגוסט הקפיא טראמפ את המכסים שהתכוון להטיל על מדינות שיקנו נפט וגז מרוסיה, מכסים שנועדו לפגוע בכלכלה הרוסית כדי ללחוץ על פוטין לחדול מהמלחמה, ובשבועות האחרונים, במיוחד על רקע המתקפות הגדולות של מוסקבה על ערי אוקראינה, הוא לא פסל את האפשרות שהמכסים האלה יחזרו לשולחן, והבטיח "השלכות קשות" אם לא יימצא פתרון לסכסוך בקרוב.
האירוע החריג בפולין החל בשעות המוקדמות של הלילה האחרון: לדברי ורשה בין 19 ל-24 כטב"מים חדרו לשטחה במשך 7 שעות, מ-11:30 בלילה אמש (00:30 שעון ישראל) עד 6:30 בבוקר, כל זאת במסגרת מתקפה של רוסיה במערב אוקראינה השכנה. בשטח פולין זוהו 9 זירות התרסקות של כטב"מים, חלקן מאות קילומטרים מהגבול האוקראיני, ובאזור לובלין הסמוך לגבול אף נפגע בית. הגג שלו ספג נזק קשה, אך איש לא נפצע. כטב"מים אחרים הופלו על-ידי חיל האוויר הפולני ובעלי בריתו מנאט"ו. ידוע כי מטוסים הולנדיים סייעו בהפלתם.
8 צפייה בגלריה
שרידי כטב"ם שאותרו הבוקר בפולין, אחרי החדירות המתמשכות
(צילום: Polsat News via REUTERS)
8 צפייה בגלריה
מנהיגים באירופה קבעו: זו הסלמה מכוונת. זירת פגיעה בפולין
(צילום: REUTERS/Kacper Pempel)
לאורך המלחמה באוקראינה כבר אירעו מקרים רבים של חדירות רוסיות למרחב האווירי של פולין, אבל שום אירוע קודם לא כלל חדירה בהיקף נרחב שכזה לשטחה או לשטח מדינה אחרת החברה בנאט"ו. ורשה תיארה את חדירת הכטב"מים כמעשה תוקפנות, ודובר נאט"ו אמר כי זו הפעם הראשונה שהברית הצפון-אטלנטית נאלצה להתמודד עם איום פוטנציאלי על המרחב האווירי שלה. כמה מנהיגים באירופה טענו כי מדובר בהסלמה מכוונת מצד רוסיה, שחייבת להיענות בתגובה נחרצת.
גרמניה: "הכטב"מים נשלחו בכוונה, זה ברור"
ראש ממשלת פולין דונלד טוסק הודיע הבוקר לפרלמנט הפולני כי הפעיל את סעיף 4 של אמנת נאט"ו, סעיף המאפשר לכל מדינה החברה בברית לכנס דיונים דחופים עם בעלות הברית האחרות, ודיון כזה נערך זמן לא רב אחר כך. יצוין כי הפעלת סעיף 4 אינה מובילה בהכרח להפעלת סעיף 5, הסעיף הדרמטי ביותר באמנת נאט"ו, שעם הפעלתו מחויבות חברות הברית להתגייס להגנה החברה שהותקפה – גם באמצעות פעולה צבאית נגד מי שתקף אותה, אם יש בכך צורך.
8 צפייה בגלריה
טראמפ ופוטין בפסגה בלאסקה בחודש שעבר. כמעט חודש עבר, ואין תוצאות
(צילום: Andrew Harnik/Getty Images)
רוסיה מצדה ניסתה לאורך היום להדוף את ההאשמות. בצהריים מסר משרד ההגנה הרוסי הסבר שלפיו מוסקבה ביצעה בלילה מתקפת כטב"מים נגד מתקנים צבאיים במערב אוקראינה בלי שום כוונה לפגוע במטרות כלשהן בפולין, והוסיף כי טווח הכטב"מים "שלכאורה חצו את הגבול לפולין" אינו עולה על 700 ק"מ. עם זאת, בצעד פייסני לא אופייני מסר המשרד כי הוא מתכוון לקיים התייעצויות בנושא עם משרד ההגנה הפולני. אחר הצהריים פרסם גם משרד החוץ הרוסי הצהרה רשמית, ובה טען כי העובדות שסיפק משרד ההגנה במוסקבה מפריכות את "המיתוסים" – כלשונו – על חדירה מכוונת של כטב"מים רוסיים לשטח פולין.
לדברי פולין, רבים מהכטב"מים שחדרו לשטחה במהלך הלילה הגיעו מבלארוס השכנה. בלארוס היא בעלת ברית קרובה של רוסיה, וביום שישי החלו בשטחה תרגילים משותפים של הכוחות הרוסיים והבלארוסיים. שעות אחרי שפולין השמיעה את האשמותיה מסרה מינסק כי היא אכן זיהתה כמה כטב"מים ש"יצאו ממסלולם" אחרי שהמערכות שלהם שובשו באמצעות לוחמה אלקטרונית. להגנתה הוסיפה כי דיווחה על כך לצבאות פולין וליטא.
8 צפייה בגלריה
שרת החוץ האירופית קאלאס. "המלחמה של רוסיה מסלימה, לא מסתיימת"
(צילום: NICOLAS TUCAT / AFP)
מנהיגים באירופה לא מיהרו היום לאמץ את הטענות של רוסיה כי פעלה בתום לב. "המלחמה שמנהלת רוסיה מסלימה, היא לא מסתיימת", אמרה שרת החוץ של האיחוד האירופי קאיה קאלאס, על רקע התקווה של טראמפ לפייס את מוסקבה ולהביא להפסקת אש. "מה שפוטין רוצה הוא לבחון אותנו", הוסיפה, "מה שקרה בפולין הוא דבר משנה-משחק, והוא צריך להוביל לסנקציות כבדות יותר". שר החוץ של גרמניה בוריס פיסטוריוס אמר: "אין יסוד לחשוד שזו הייתה תקלה. אין ספק שהכטב"מים האלה נשלחו במכוון בנתיב הזה".
