ככה ייעשה לתושבים שלא הצביעו למועמד הליכוד לראשות העיר? כמעט חודש לאחר שנקראו מפוני הצפון לשוב לבתיהם, והובטח להם כי כל השירותים הממשלתיים יחזרו לפעול ולתת להם שירות - נותרו סגורים משרד הרישוי ומרכז מבחני הנהיגה בקריית שמונה. מדובר על שירותים בירוקרטיים ממשלתיים, שתחת אחריות משרד התחבורה שבראשו עומדת השרה מירי רגב, מי שתמכה ופעלה לבחירת מקורבה אלי זפרני לראשות העיר ולא זכה בבחירות.
עד ערב המלחמה פעל בקריית שמונה, בקניון "לב הצפון", סניף מקומי של משרד התחבורה שנתן שירותי רישוי והיתרים ליותר מ-50 אלף תושבי האזור שמרביתם פונו ממנו באוקטובר 2023. תושבי האזור קיימו את בחינות הנהיגה, "טסטים", באזור התעשייה שבלב העיר, אך כעת הם נדרשים לנסוע לחצור הגלילית לצורך לימוד נהיגה ומבחנים - ולנסוע לצפת לצורך ביצוע בדיקת ראייה לרישיון הנהיגה, או למי שזקוק לשירותי משרד הרישוי.
במשרד התחבורה טענו כי "חוזה השכירות של סניף הרישוי בקריית שמונה הסתיים לאחרונה, ובימים אלה המשרד פועל במרץ לאיתור מיקום חדש לסניף רישוי באזור שייתן מענה הולם לצרכי התושבים". המשרד אף דחה את הטענות לקשר פוליטי בהתנהלות, והוסיף כי "עד לאיתור משרד רישוי חלופי, יוכלו תושבי העיר לקבל שירותי רישוי במתנ"ס ארתור פוקס, פעמיים בשבוע. במקביל, ניתן לקבל שירות מהיר בכל הערוצים המקוונים, במוקד הטלפוני ובדואר לאורך כל שעות היום".
באשר לקיום מבחני הנהיגה, במשרד התחבורה שולחים את תושבי האזור לבצע מבחני נהיגה מעשיים בחצור הגלילית, כ-25 דקות נסיעה מקריית שמונה. "משרד התחבורה בוחן פתרונות אפשריים למציאת נקודת יציאה לטסטים", נמסר, אך לא ברורה הסיבה שלאחר שנים ארוכות, נקודת היציאה הקיימת למבחני הנהיגה איננה מתאימה יותר.
למרות טענות משרד התחבורה, בעיריית קריית שמונה טענו כי אין כל סיבה שהסניף המקומי לא ימשיך לפעול באותו המקום שבו נתן שירותים מזה שנים, ואף ציינו כי בקניון מעוניינים בהמשך השכירות. לחלופין, בעירייה מוכנים להציע מקומות נוספים שבהם יכול להיפתח הסניף, אך חושדים כי מניעים אחרים, פוליטיים, עומדים מאחורי ההחלטה לא לחדש את שירותי משרד התחבורה והטסטים עבור תושבי העיר והאזור. בכירים בעירייה חוששים כי במשרד התחבורה מנסים למצוא מיקום שונה לפעילות סניף הרישוי מחוץ לעיר, וזאת לאחר שמרכז מבחני הנהיגה הועתק לחצור הגלילית בשל המלחמה.
תושבי קריית שמונה, בהם גם מורי נהיגה שנפגעים בצורה משמעותית מהדבר, זועמים על התנהלות משרד הרישוי. "לא מספיק שהיינו מחוץ לבתים שלנו במשך שנה וחצי, לא הגיוני שיחזירו אותנו לכאן ונגלה ששום דבר לא מחכה לנו פה", אמר בתסכול מתן בוחבוט, מורה לנהיגה בעיר. "לא הגיוני שתושבי העיר והאזור לא יוכלו ללמוד פה נהיגה ולבצע טסטים ויאלצו לנסוע ליישוב קטן ומרוחק ולא יקבלו פה את השירותים הבסיסיים שכל אזרח זכאי להם".
לדבריו, "דיברתי עם המפקח הארצי על הטסטים והוא אמר שהוא רק מחכה לפתוח את הסניף מחדש והחליף מחשבים ושיפץ והכול מוכן. ניסינו לבקש את עזרת ארגון מורי הנהיגה, אבל גם הם לא הצליחו לעזור לקריית שמונה. יש פה 50,000 איש ללא שירות ואני כל כך מאוכזב מהמערכת והתנהלות המדינה כלפינו".
עם פרוץ המלחמה פונו בוחבוט ובני משפחתו לנתניה, שם הצליח בקושי להתפרנס. אך גם כעת, עם חזרתו לעיר, הוא לא יכול לשוב וללמד בה נהיגה. בשבועות האחרונים, כך סיפר, הוא פנה לכל גורם שרק הצליח, אך כולם רמזו לו שהם "מחכים להנחיות מגבוה". לדבריו, "אני איש ימין והם פשוט בגדו בנו. במקום להחזיר אותנו לתלם ולהחזיר את התעסוקה והעבודה משאירים אותנו עירומים. למה הם פוגעים בנו ככה?".
ראש העיר אביחי שטרן טען כי "הממשלה כולה הייתה צריכה להיות מגויסת לצפון - וראשונה כאן עוד לפני התושבים". לדבריו, "זה פשוט ביזיון, בושה וחרפה. הקמפיין נגמר, קריית שמונה בחרה. בואו נשים את האגו בצד ונחזור לעבוד ביחד".
רווית, תושבת העיר ואם לנער צעיר שחזרה לאחרונה גם כן לביתה, הוסיפה כי "זו פשוט בושה. הילדים שלי סבלו במשך שנה וחצי מחוץ לבית שלהם וכשהבן רצה להתחיל ללמוד נהיגה באזור עפולה אמרתי לו תחכה כי עוד מעט חוזרים הביתה בטח ועדיף שילמד בעיר שבה הוא חי. אני מתביישת להגיד לו עכשיו שחזרנו ואין פה כלום. לא אכפת לי פוליטיקה. למה לערב את הילדים? הם לא מענישים רק אותנו, את תושבי קריית שמונה. מה עם כל התלמידים מרמת הגולן והקיבוצים במה הם חטאו?".
ברקע הסוגייה, השרה רגב פעלה נמרצות בחודשים האחרונים בניסיון להשפיע על תושבי העיר לבחור בזפרני. שעות אחדות לפני סגירת הקלפיות בבחירות לפני כשבועיים אף עלתה רגב לשידור בפייסבוק, וחשפה כי בחודשים האחרונים דחתה את הנחת אבן הפינה לקו הרכבת בעיר - במטרה לקיים את האירוע תחת כהונתו של זפרני, ולא של שטרן. רגב האשימה את שטרן במצבה הקשה של העיר שנפגעה במלחמה, ושאלה למה הוא לא דואג שיהיה אור ברחובות העיר. כשתושבים הגיבו והפנו את האשמה כלפי הממשלה, זפרני הגיב וכתב לאחד מהם "לך מפה י'סמולן".
בשנה שעברה, נזכיר, נחשפו בתחקיר "המקור" בערוץ 13 מסמכים לפיהם בלשכת שרת התחבורה קיים דירוג של ערים ויישובים בשיטת "רמזור", על פי מידת היכולת של ראשי רשויות ואישים מרכזיים ברשות לסייע לרגב בפריימריז. תחת שמו של שטרן נכתבה אז ההנחיה "לא לפגוש".
