המרדף אחר רמזים על סיפור ההתנקשות בנשיא ארה"ב לשעבר ג'ון פ. קנדי, שסביבו הופצו שורת תאוריות קונספירציה, קיבל תפנית חדשה הלילה (בין שלישי לרביעי), יותר מ-60 שנה אחרי הרצח, כשממשל טראמפ חשף לציבור עשרות אלפי מסמכים מהתיקים בארכיון הלאומי.
הפצת החומרים, בהוראת נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, היא האחרונה בשורה של גילויים מאז שנות ה-90 שהשפיעו על האופן שבו נותחה ההתנקשות, הן על-ידי הציבור והן על-ידי היסטוריונים. רובם המוחלט של 6 מיליון העמודים הקשורים לרצח כבר נחשפו, לפי אתר הארכיון, שחשף כעת לציבור יותר מ-1,100 קבצים, כשרובם קצרים מ-10 עמודים.
קנדי, נזכיר, נרצח ביריות על-ידי לי הארווי אוסוולד ב-22 בנובמבר 1963 כשנסע במכונית פתוחה בטקסס. מאז הרצח נפוצו בארה"ב ובעולם תאוריות קונספירציה רבות בנוגע לאחראים לרצח ולמניעים לו. למרות שכל סוכנות שבחנה את הרצח הגיעה לאותה מסקנה, שקנדי נרצח על-ידי אוסוולד בעודו נמצא בבניין סמוך בקומה שישית, סקרים הראו לאורך השנים בעקביות שרוב האמריקנים עדיין מאמינים שגורם נוסף היה מעורב. אוסוולד עצמו נרצח יומיים אחרי ההתנקשות בטרם הושלמה חקירתו - מה שליבה עוד יותר את תאוריות הקונספירציה.
היסטוריונים אמרו לפני החשיפה כי הם לא מצפים לגילויים חדשים משמעותיים, ולשום מידע שיסתור את הנסיבות הבסיסיות של הרצח - שקנדי נרצח על-ידי יורה בודד. לנוכח עשרות אלפי העמודים, אמרו חוקרים כי ייקח זמן לעבור על כל המסמכים בחיפוש אחר גילויים היסטוריים חדשים הנוגעים לפעם האחרונה שבה נרצח נשיא מכהן.
ההיסטוריון טים נפתלי אמר ל"ניו יורק טיימס" כי כבר החל בחיפוש אחר מסמכים שמצא בעבר אך עברו עריכה, בתקווה למצוא גרסאות לא מצונזרות שלהם. לדבריו, עד כה לא היה לו הרבה מזל. "אני מנסה למצוא דברים שנבדקו ושוחררו מחדש, עם מידע חדש". חלק מהמסמכים מטושטשים וקשים לקריאה, בין היתר בשל גילם - שכן רבים מהם הוקלדו או נכתבו לפני חצי מאה - וכן בגלל שמדובר בעותקים מצולמים.
יש גם מי שמקווים למידע חדש שישים סוף לאינספור הקונספירציות. "בכל פעם שהם עושים את זה, אנשים מגלים דברים מעניינים שמשלימים את הסיפור", אמר ל"וושינגטון פוסט" רקס ברדפורד, נשיא קרן מרי פרל, על שמה של מזכירה משפטית מדאלאס, שהייתה אחת מהחוקרות הראשונות של הרצח. "הסאגה סביב ההתנקשות בקנדי היא גילוי האחד אחרי השני".
סגן דוברת הבית הלבן הריסון פילדס אמר בריאיון לאחרונה, שקידם את החשיפה, כי "העם האמריקני ישים את ידיו על המסמכים האלה, ויהיה סיפור לספר. לא אעשה לכם הקדמה, אבל הרשו לי לומר לכם - העם האמריקני באמת יזדעזע ממה שיראה".
טראמפ אמר לכתבים שלשום במרכז קנדי כי "כל תיקי קנדי" ישוחררו ביום שלישי. "יש לנו כמות עצומה של מסמכים. אני לא מאמין שאנחנו מתכוונים להוריד משהו בעריכה. אני אמרתי 'אל תערכו'".
לפי רשת ABC, ההצהרה של טראמפ גרמה ל"התפתלות" במשרד המשפטים. עורכי דין בחטיבה לביטחון לאומי "היו ערים כל הלילה, לתוך שעות הבוקר המוקדמות", וסרקו מאות עמודים של מסמכים.
השחרור המלא של תיקי קנדי היה חלק מ"הגחמות" של טראמפ כבר בכהונתו הקודמת ואפילו עוד קודם לכן. במהלך קמפיין הבחירות הראשון שלו לנשיאות הוא אף הציף תאוריית קונספירציה שלפיה אביו של הסנאטור טד קרוז, שהיה יריבו במרוץ למועמד הרפובליקני בבחירות ב-2016, נפגש עם אוסוולד לפני ההתנקשות.
ב-2017, כהונתו הקודמת של טראמפ, פרסם הארכיון הלאומי של ארה"ב 2,800 מסמכים מסווגים הנוגעים לחקירת ההתנקשות, ושאר המסמכים נותרו חסויים. הבית הלבן הודיע אז כי ברגע האחרון נעתר טראמפ לבקשת גופי הביטחון שלא לפרסם חלק מהחומרים. בהמשך עדכן ה-CIA כי "18 אלף המסמכים שלא נחשפו לא יישארו חסויים לגמרי" וכי החלקים שנותרו חסויים מהווים פחות מאחוז אחד מכל המידע שבו החזיק הארגון על ההתנקשות.
ג'פרסון מורלי, היסטוריון חוקר של רצח קנדי, טען כי חלק גדול מהחומרים שנתגלו לאורך השנים סותרים את המסקנה של ועדת וורן שחקרה את ההתנקשות, שהייתה כי הרוצח היה אוסוולד וכי הוא פעל לבדו. הוועדה, שמינה הנשיא לינדון ג'ונסון ובה היו חברים שבעה אנשים, לא מצאה ראיות לכך שמישהו עזר לו או שהוא פעל כחלק "מכל מזימה, זרה או מקומית" להרוג את קנדי.
אבל, לדברי מורלי, חומרים חדשים שפורסמו במהלך השנים מציעים נרטיב אחר. "תאוריית היורה הבודד אינה מדויקת, היא לא מתארת את העובדות של מה שקרה", טען מורלי, סגן נשיא קרן מרי פרל. "הרופאים שניסו להציל את חייו של קנדי אמרו שהוא נפגע מירי משני כיוונים שונים, אז מה קרה? אנחנו צריכים הסבר יותר טוב".
לפי כתבה של מורלי, שפורסמה ב"וושינגטון פוסט" ב-2023, מסמכים חשפו כיצד ה-CIA עקב אחרי אוסוולד בארבע השנים שקדמו לרצח. הם גם הצביעו, כך טען, על האופן שבו גורמים מרכזיים בסוכנות פעלו לפגוע במאמצים של ועדת וורן לחקור את הירי.
מורלי אמר כעת ל"פוסט" כי הוא מקווה שמשמעות שחרור המסמכים היא שיוכל סוף-סוף לקרוא פרוטוקולים שנכתבו מזמן, כשהוא מעניק תשומת לב מיוחדת לעדויות החסויות של בכירי ה-CIA, שדיברו עם ועדות הקונגרס על פעולותיהם במסגרת המעקב אחרי אוסוולד לפני ההתנקשות. "זה רגע מלא תקווה", אמר.
