מאלסקה שבארצות הברית הגיע לפנות בוקר (יום ד') תיעוד יוצא דופן של מטוס F-35 של חיל האוויר האמריקני מתרסק במהלך טיסת אימון והופך לכדור של אש. הטייס שהיה במטוס הצליח למלט עצמו לפני הפגיעה בקרקע, ונראה ברקע צונח למקום מבטחים.
צולל לקרקע והופך לכדור של אש: התרסקות המטוס באלסקה
לפי חיל האוויר האמריקני, ההתרסקות בבסיס חיל האוויר איילסון אירעה במהלך תהליך הנחיתה, אחרי שהטייס התמודד עם "תקלה" כלשהי. אחרי שצנח לקרקע פונה הטייס לקבלת טיפול רפואי, ומצבו הוגדר יציב. נמסר כי ההתרסקות גרמה "נזק משמעותי" למטוס וכי תתקיים "חקירה יסודית בניסיון להפחית ככל האפשר את הסיכוי שאירוע כזה יישנה".
בסיס חיל האוויר איילסון נבחר בשנת 2016 לבסיס שבשטחו יישמרו 54 מטוסי F-35, פרויקט שבמסגרתו הוחלט להקים 36 בניינים חדשים ויחידות אחסון חדשות ולגייס 3,500 חיילים ועובדים חדשים. מטוס F-35 מסוגל לטוס יותר מ-12 שעות ברציפות, והוא יכול להגיע לכל מקום בחצי הכדור הצפוני בטיסה אחת.
עם זאת, אין מדובר כמובן בהתרסקות הראשונה של המטוס המתקדם. במאי האחרון התרסק מטוס F-35 בדרכו מטקסס לבסיס חיל האוויר אדוארדס בלוס אנג'לס אחרי שהטייס עצר לתדלק בניו מקסיקו. הוא נפצע קשה. באירוע אחר, ב-2023, התרסק מטוס F-35 בדרום קרוליינה, אחרי שהטייס מילט עצמו ממנו ואפשר לו לטוס 11 דקות בלתי מאויש עד שפגע בקרקע. בדו"ח החקירה של האירוע שפורסם באוקטובר האחרון נקבע כי החייל נטש את המטוס כשלא היה צורך בכך.
