דוברת הבית הלבן התייחסה אמש (שלישי) לעימות בין הממשל לאוניברסיטת הרווארד, על רקע ההפגנות הפרו-פלסטיניות בקמפוסים בארה"ב. הדוברת, קרוליין לוויט, אמרה שהנשיא דונלד טראמפ מצפה להודעת התנצלות מהאוניברסיטה בגלל "האנטישמיות" בקמפוס שלה.
"בנוגע להרווארד, כפי שאמרתי, הנשיא היה די ברור. הם חייבים לציית לחוק הפדרלי", אמרה לוויט. "הוא גם רוצה לראות את הרווארד מתנצלת, והרווארד צריכה להתנצל על האנטישמיות המחפירה שהתרחשה בקמפוס שלה נגד סטודנטים יהודים אמריקנים".
אתמול לפנות בוקר הודיע ממשל טראמפ על הקפאת מענקים פדרליים בשווי של יותר מ-2 מיליארד דולר לאוניברסיטה. הקפאת המענקים הגיעה אחרי שהמוסד היוקרתי הכריז כי לא ישתף פעולה עם דרישותיו של הממשל לשינויי מדיניות נרחבים בהתנהלות האוניברסיטה. הדרישה לרפורמות ננקטה כחלק ממאבקו של ממשל טראמפ באנטישמיות ובמחאות הפרו-פלסטיניות בקמפוסים ברחבי ארה"ב, מחאות שגלשו לא פעם לאלימות, למעשי הפחדה ולרדיפת יהודים וישראלים.
אתמול אחר הצהריים, באיום חדש על הרווארד, הזהיר הנשיא האמריקני כי האוניברסיטה תאבד את המעמד שלה כמוסד שפטור מתשלום מס. אוניברסיטאות בארה"ב, וכן רבים מארגוני הצדקה ומהארגונים הדתיים, פטורים מתשלום מס הכנסה פדרלי - אך הממשל יכול לבטל את ההקלה הזו אם הגופים מעורבים בפעילות פוליטית או חורגים מהמטרות שלשמן הוקמו.
"אולי הרווארד צריכה לאבד את מעמדה כפטורה ממס, ולהיות ממוסה כישות פוליטית, אם היא ממשיכה לקדם 'חולי' פוליטי ואידיאולוגי בהשראה/ובתמיכה של טרור?", כתב טראמפ ברשת החברתית שלו, Truth Social. "זכרו – מעמד הפטור ממס תלוי לחלוטין בפעילות למען האינטרס הציבורי!", הוסיף. אובדן הפטור ממס עלול לעלות להרווארד מיליוני דולרים בשנה.
ההודעה על הקפאת הכספים באה אחרי שביום שישי קיבלה הרווארד מכתב עם רשימת דרישות מהממשל, ובו אזהרה מפורשת שעליה להתחייב לציית להן אם ברצונה להמשיך לקבל סיוע פדרלי. הממשל איים שאם לא תעשה כן, הוא יקפיא את המימון הפדרלי עבורה, בהיקף של עד 9 מיליארד דולר. לפי "ניו יורק טיימס", במכתב דרש הממשל מהאוניברסיטה להפחית את כוחם של סטודנטים ומרצים בכל הנוגע לניהול ענייני המוסד; לדווח מיד לרשויות הפדרליות על סטודנטים זרים שמפירים נהלים ולמנות גורם חיצוני שיבטיח כי יהיה "מגוון של נקודות מבט" בכל מחלקה אקדמית. על-פי הדיווחים, הממשל גם דרש מהאוניברסיטה לערוך רפורמות במדיניות הקבלה אליה, כך שתהיה "מבוססת הישגים", ולקיים ביקורת בנוגע להשקפות על גיוון והכלה בקמפוס.
שלשום הודיעה אוניברסיטת הרווארד כי לא תיעתר לדרישותיו של הממשל, ובאיגרת לאנשי המוסד כתב נשיא האוניברסיטה אלן גרבר: "הודענו לממשל באמצעות הייעוץ המשפטי שלנו שלא נקבל את ההסכם המוצע. האוניברסיטה לא תנהל משא ומתן על עצמאותה ועל זכויותיה החוקתיות". באיגרת טען גרבר כי "אף שחלק מהדרישות שפורטו על-ידי הממשל מכוונות למאבק באנטישמיות, רובן משקפות רגולציה ממשלתית על 'התנאים האינטלקטואליים' בהרווארד".
עוד לפני הודעת הרווארד קראו בוגרים של המוסד לראשי האוניברסיטה להיאבק משפטית בצעדי הממשל ולסרב לציית לדרישותיו ה"בלתי חוקיות", שלדבריהם מאיימות על החופש האקדמי ועל עצמאות האוניברסיטה. הנשיא לשעבר ברק אובמה הביע תמיכה בסירוב של הרווארד ליישר קו עם דרישות הבית הלבן, ואמר כי הקפאת המענקים הפדרליים "אינה חוקית". אובמה, בוגר הרווארד, קרא לאוניברסיטאות אחרות ללכת בעקבותיה ולא להיכנע לדרישות של טראמפ.
אוניברסיטת הרווארד שבמסצ'וסטס, כמו עוד שלל אוניברסיטאות מה"אייבי ליג" בארה"ב, הייתה מוקד מרכזי של הפגנות פרו-פלסטיניות סוערות במהלך המלחמה בעזה – מחאות שמהן הגיעו גם עדויות על תמיכה במעשי הטרור של חמאס. הנשיא טראמפ פועל כעת לממש את הבטחתו בקמפיין הבחירות להילחם במפגינים הפרו-פלסטינים, ולגרש סטודנטים זרים שמעורבים במחאות. הקפאת הכספים להרווארד היא הפעם השביעית שבה ממשל טראמפ נוקט סנקציות כלכליות מהסוג הזה נגד אחת האוניברסיטאות היוקרתיות ביותר בארה"ב בניסיון לאלצן לשתף פעולה בעניין. האוניברסיטה הראשונה שנגדה פעל הממשל הייתה קולומביה, ושם נכנעה ההנהלה לדרישות טראמפ בעקבות האיום לקצץ מיליארדי דולרים מהמימון שלה. אחר כך השהה הממשל את המימון הפדרלי גם לאוניברסיטאות פנסילבניה, בראון, פרינסטון, קורנל ונורת'ווסטרן. הממשל הדגיש כי האוניברסיטאות הללו אפשרו לאירועים אנטישמיים להתחולל באין מפריע במהלך ההפגנות שהתקיימו בהן נגד המלחמה של ישראל בעזה.
פורסם לראשונה: 22:28, 15.04.25
