אלי-ה כהן, שנחטף מ"מיגונית המוות" יחד עם הירש גולדברג-פולין ז"ל, אור לוי ואלון אהל, משוחרר בשעה זו, לאחר 505 ימים בשבי. הוא עלה על הבמה על רגליו, והובל, לצד עומר ונקרט ועומר שם טוב, לרכב הצלב האדום, שעשה את דרכו לנקודת החבירה עם צה"ל. "אלי-ה חוזר הביתה!!!!", כתבה השבוע בת זוגו זיו עבוד באינסטגרם. "אני לא מאמינה", אמרה בהתרגשות בשיחה שבה נאמר לה: "זה רשמי. איזה כיף!".
אלי-ה כהן, עומר שם טוב ועומר ונקרט ברגעי השחרור שלהם
(צילום: Reuters)
אלי-ה הגיע למסיבת הנובה עם זיו, אחיינה עמית בן אבידה ז"ל ובת זוגו קארין שוורצמן ז"ל. כשהחלה המתקפה התחבאו הארבעה במיגונית. עמית וקארין נרצחו ואלי-ה נחטף. לאחר החטיפה גילתה זיו שאלי-ה תכנן להציע לה נישואין ואף רכש טבעת.
דודו של אלי-ה, קובי כהן, אמר כשראה אותו עולה על הבמה: "הנה הוא מחייך, איזה אלוף הוא". דודתו מיכל פימה הוסיפה: "איזה אושר, איך הוא חייך".
משפחת כהן מסרה: "אנחנו מוצפים בהתרגשות ובתודה על שובו של אלי-ה הביתה לאחר 505 ימים ארוכים ומייסרים בשבי. לראות אותו היום מחזק אותנו ומעניק לנו תקווה גדולה לתהליך השיקום הארוך שמצפה לו. זהו רגע של הקלה עצומה עבורנו, עבור חבריו, ועבור כל מי שהחזיק בתקווה והתפלל לשובו. אנחנו רוצים להודות לחיילי צה”ל, ללוחמים, למטה משפחות החטופים, לקצין המשפחה שלנו עמית ובעיקר לכל אזרחי מדינת ישראל על החיבוק, התמיכה והאמונה הבלתי מתפשרת. הרגע הזה, שאמור להיות מלא בשמחה, מלווה גם בכאב על מה שעבר שם, ועל משפחות החללים במלחמה".
מתוך השלושה שנחטפו איתו - הירש ז"ל נרצח במנהרה, אור שוחרר אחרי 491 ימים בשבי, אבל אלון נותר בשבי לצד אלי-ה, בתנאים לא-אנושיים. בשבוע שעבר חשפה זיו שעדויות של מי שהיה עם אלי-ה בשבי העלו כי הוא לא יודע שהיא בחיים. זיו שרדה בנס את הזוועות במיגונית, אבל אלי-ה נחטף כאמור.
חברים של אלי-ה כהן חוגגים את שחרורו
(צילום: סיון חילאי)
אימו של אלי-ה, סיגי, הביעה בשבוע שעבר זעזוע מהתנאים הקשים שבהם מוחזקים בנה וגם אלון אהל, שאחרי שחרור החטופים בפעימה הקודמת לפני כשבועיים התקבל אות חיים ראשון ממנו - ומשפחתו חשפה את התנאים הנוראיים שבהם הם מוחזקים, בכלל זאת קשירה בשלשלאות.
בביתה של בת הזוגו זיו התאספו חברים רבים ועוד לפני שהחל השחרור כבר החלו לחגוג. "אלי-ה חוזר", הם קראו ונופפו בדגלים עם שמו. במקביל, קרוביו של כהן צופים בשחרור עם חולצות "ברוך הבא אלי-ה, הלב חוזר לפעום".
דודו של אלי-ה, קובי כהן, אמר לקראת השחרור: "אני מאוד מתרגש, מהרגע שהבנו שאלי-ה ברשימה סף הרגש והלחץ עלו, הציפיות בשמיים. בשבועות האחרונים עקבנו בדאגה אחרי התהליך, דאגנו מאוד שדברים רעים יקרו וישפיעו. עכשיו כשהגיע היום כל מה שאנחנו רוצים לראות הוא שהוא חי. אני לא מודאג מתהליך השיקום, יש לו פה הרבה אנשים ונעזור לו. הלוואי שהחדשות הטובות שאנו אמורים לקבל עכשיו יהיו מנת חלקם של שאר המשפחות.
"חודשים אני מתאר לעצמי את הרגע הזה וכשזה עומד להגיע אתה לא יודע מה לעשות. מצד אחד אתה שמח על תפילות שנענו ומצד שני אתה חושב על המשפחות האחרות שלא שפר עליהן מזלן עד לרגע זה, וצריך לעשות את הכל עד שכולם יחזרו".
במרץ בשנה שעברה, זיו הסתובבה ברחובות תל אביב בעת שמרבית המדינה חגגה את חג פורים. המחזה היה קורע לב: היא לבשה שמלה צהובה עם שרשראות ברזל ותמונות החטופים. במרכז השמלה היה לב מדמם עם תמונתו של אלי-ה. "במקום לעמוד תחת החופה בשמלה לבנה, אני לובשת שמלה צהובה ועומדת עם שלט - הארוס שלי חטוף בעזה", אמרה אז.
