הבולשת הפדרלית של ארצות הברית (FBI) אישרה לפנות בוקר (יום ה') כי צפון קוריאה היא שביצעה את גניבת הענק של נכסים דיגיטליים, בשווי 1.5 מיליארד דולר, שנחשפה בשבוע שעבר. ככל הידוע זהו הסכום הגבוה ביותר של מטבעות קריפטוגרפיים שנגנב אי פעם.
לפי ה-FBI, צפון קוריאה גנבה את הכסף מפלטפורמת חילופי המטבעות הקריפטוגרפיים Bybit, המשרתת יותר מ-60 מיליון משתמשים ברחבי העולם ומציעה גישה למגוון מטבעות קריפטוגרפיים, כולל ביטקוין ואת'ר. המייסד השותף והמנכ"ל של Bybit, בן ז'ו, חשף ביום שישי שעבר ברשת X שכ-400 אלף את'ר נגנבו במהלך המבצע. על פי הבולשת, את הגניבה ביצע הארגון הצפון קוריאני TraderTraitor, המכונה גם "קבוצת לזרוס".
מהחקירה עד כה עולה כי קבוצת לזרוס "המירה במהירות חלק מהנכסים הגנובים לביטקוין ולנכסים דיגיטליים אחרים שפוזרו על פני אלפי כתובות במספר רב של בלוקצ'יינים". ההערכה של ה-FBI היא שהנכסים הללו יולבנו ויומרו למטבע פיאט (מטבע רגיל המונפק על ידי מדינות, כמו דולר או אירו).
קבוצת לזרוס התפרסמה לפני כעשר שנים כאשר הואשמה בפריצה למאגרי חברת ההפקות האמריקנית Sony Pictures Entertainment, כנקמה על יציאת הסרט הקומי "ריאיון סוף" שלעג למנהיג הצפון קוריאני קים ג'ונג און. לפי הערכות היא גם זו שעמדה מאחורי הגניבה של את'ר ו-USD Coin בשווי 620 מיליון דולר מרשת רונין ב-2022. באותה העת זו הייתה הגניבה הגדולה ביותר של מטבעות קריפטוגרפיים בהיסטוריה. בדצמבר האחרון האשימו ארה"ב ויפן את קבוצת לזרוס גם בגניבת מטבעות קריפטוגרפיים בשווי כולל של יותר מ-300 מיליון דולר מפלטפורמת החליפין היפנית DMM Bitcoin.
קים גנב כבר יותר מ-3 מיליארד דולר
צוות מומחים של האו"ם העוקב אחרי סוגיות הקשורות לעקיפת הסנקציות על-ידי צפון קוריאה העריך בשנה שעברה שהמדינה הקומוניסטית גנבה כבר יותר משלושה מיליארד דולר במטבעות קריפטוגרפיים מאז 2017. לפי ההערכה, חלק גדול ממעשי הפריצה מנוהל על-ידי לשכת המודיעין הכללי של פיונגיאנג, סוכנות מודיעין החוץ העיקרית של משטר קים ג'ונג און. ההערכה היא כי הכסף הגנוב מסייע לצפון קוריאה במימון תוכנית הנשק הגרעיני שלה.
תוכנית לוחמת הסייבר של צפון קוריאה החלה לפחות באמצע שנות ה-90, ולפי דו"ח של הצבא האמריקני משנת 2020 יחידת לוחמת הסייבר הצפון קוריאנית "לשכה 121" מונה כ-6,000 חברים, הפועלים גם מחוץ למדינה, בין השאר מבלארוס, סין, הודו, מלזיה ורוסיה.
בתוך כך, המודיעין הדרום קוריאני דיווח לפנות בוקר כי נראה שצפון קוריאה שלחה חיילים נוספים לרוסיה כדי לסייע לה להילחם בצבא האוקראיני, אחרי שרבים מהחיילים הצפון קוריאנים שהגיעו לשם לסייע לה בסתיו האחרון נהרגו או נפצעו. שירות המודיעין הלאומי בסיאול מסר כי הוא עדיין מנסה להבין כמה חיילים בדיוק שלחה כעת פיונגיאנג.
מאז הפלישה הרוסית לעומק אוקראינה בפברואר 2024 סיפקה צפון קוריאה למוסקבה כמויות גדולות של נשק קונבנציונלי, ובסתיו האחרון היא שלחה בין 10,000 ל-12,000 חיילים כדי לסייע לצבאו של ולדימיר פוטין להדוף את הכוחות האוקראיניים שפלשו למחוז הרוסי קורסק. החיילים הצפון קוריאנים נחשבים ממושמעים ומאומנים מאוד, אבל פרשנים אומרים שהם הפכו מטרות קלות לכטב"מים ולהתקפות ארטילריות מצד אוקראינה בשל חוסר הניסיון שלהם בלחימה וחוסר ההיכרות שלהם עם השטח.
3 צפייה בגלריה
החשש: רוסיה תעביר טכנולוגיות נשק מתקדמות. פוטין וקים
(צילום: Vladimir SMIRNOV / POOL / AFP)
בינואר דיווח המודיעין הדרום קוריאני כי ככל הידוע לו כ-300 חיילים צפון קוריאנים כבר נהרגו במלחמה מול אוקראינה ועוד כ-2,700 נפצעו. נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי העריך שמספר ההרוגים והפצועים הצפון קוריאנים עומד על 4,000, ואילו להערכת ארה"ב מספרם כ-1,200. עיתון דרום קוריאני דיווח אתמול מפי מקורות בלתי מזוהים כי בין ינואר לפברואר נשלחו למחוז קורסק בין 1,000 ל-3,000 חיילים צפון קוריאנים נוספים, אך למספרים הללו אין אישור רשמי.
דרום קוריאה, ארה"ב ובעלות בריתן חוששות שרוסיה תתגמל את צפון קוריאה בהעברת טכנולוגיות נשק מתקדמות לידיה, מהלך שיוכל להאיץ דרמטית את תוכנית הגרעין של פיונגיאנג. צפון קוריאה צפויה גם לקבל בתמורה מהרוסים סיוע כלכלי ועזרה בתחומים אחרים.
