היסטוריון ישראלי יקבל 250 אלף דולר פיצויים מאוניברסיטה אמריקנית, לאחר שזו ביטלה את מינויו לראש המרכז ללימודי השואה ורצח עם, לאחר שהתברר כי פחות משבוע אחרי טבח 7 באוקטובר הוא כינה את פעולות ישראל בעזה כ"רצח עם". כך פורסם ב"גרדיאן" הבריטי.
פרופ' רז סגל נבחר ביוני 2024 לתפקיד זה באוניברסיטת מינסוטה, לאחר שוועדת האיתור המליצה עליו כמעט פה אחד ושיבחה את מועמדותו. אלא שחמישה ימים לאחר שקיבל את ההצעה, האוניברסיטה חזרה בה בטענה שקיבלה "נקודות מבט" נוספות מחברי הקהילה.
הביטול אירע לאחר שהתברר כי במאמר שסגל פרסם ב-13 באוקטובר 2023 הוא כינה את המתרחש בעזה "מקרה מובהק של רצח עם". מבקריו טענו כי במאמר, שזו הייתה כותרתו, הוא הצדיק את פשעי חמאס, אך סגל דחה את הטענה ובמאמר עצמו תיאר את המתקפה עצמה כ"טבח המוני" וכפשע מלחמה.
בשבוע שעבר, יותר משנתיים אחרי ביטול מינויו לתפקיד, הגיעו הצדדים להסדר פשרה. התשלום אינו מהווה הודאה באחריות מצד האוניברסיטה, שלא הגיבה לפניית ה"גרדיאן". סגל אמר כי הסכום צריך לעודד אנשי אקדמיה שנענשו בשל ביקורת על ישראל "להשיב מלחמה". סגל היה מהראשונים שטענו כי פעולותיה של ישראל בעזה הן רצח עם. "אני באמת מקווה שטעיתי, אבל לצערי - לא טעיתי", אמר לאחרונה.
המאמר של פרופ' סגל, ב-13 באוקטובר
(צילום: מתוך אתר "JewishCurrents")
בעיתון הבריטי נכתב כי מסמכים פנימיים שהשיג סגל חשפו מסע לחצים נגד מינויו מצד פעילים פרו-ישראלים, מחוקקים שפנו להנהלת האוניברסיטה ותורמים שאיימו להפסיק להעביר כספים. "איננו יכולים לאפשר למישהו כמו רז סגל, אנטי-ציוני מובהק, לעמוד בראש המחלקה ללימודי השואה", כתב אחד התורמים ליו"ר חבר הנאמנים של האוניברסיטה. "יש רבים שיבטלו את התחייבויותיהם לתרום לאוניברסיטה אם הנושא הזה לא יטופל". לדברי סגל, מאות הודעות בנוסח כמעט זהה נשלחו לאוניברסיטה במחאה על הבחירה בו, דבר שלטענתו העיד על קמפיין מתואם.
בתחילה שקלה האוניברסיטה להגן על הבחירה בסגל, אך ככל שהלחץ גבר היא נסוגה. באחת ההתכתבויות הזהיר בכיר במערך הדוברות כי "מסוכן מדי" להגן עליו, ומשפט שלפיו האוניברסיטה אינה משתמשת ב"מבחנים פוליטיים" בקבלה לעבודה נמחק מטיוטת תגובה לתקשורת.
סגל, יהודי ונכד לארבעה ניצולי שואה, אמר כי הנהלת האוניברסיטה החליטה שהוא "הסוג הלא נכון של ישראלי והסוג הלא נכון של יהודי". לדבריו, הוא קיווה לקבל מחדש את התפקיד ולא פיצוי כספי, אך הובהר לו שהאפשרות הזאת אינה עומדת על הפרק. כיום משמש סגל כפרופסור מן המניין באוניברסיטת סטוקטון בניו ג'רזי, שם הוא עומד בראש תוכנית לתואר שני בלימודי השואה ורצח העם.
