בטבח 7 באוקטובר נחטף איתן הורן בן ה-38 מקיבוץ ניר עוז, לשם הגיע במהלך סוכות כדי לבקר את אחיו יאיר שנחטף גם כן, ושוחרר בעסקת החטופים האחרונה בחודש פברואר. היום (שני), 738 ימים אחרי שנחטף באכזריות ושמונה חודשים אחרי שהופרד בשבי מאחיו ששוחרר, הוא הושב לישראל במסגרת העסקה. "איתן חוזר אלינו הביתה. עכשיו, המשפחה הגרעינית שלנו שלמה. היום גם יאיר, ששוחרר בפברואר, יכול סוף סוף לנשום ולהרגיש חופשי באמת", מסרה משפחתו.
"הגענו לשלב שאפשר לנשום ולחייך, אבל השמחה לא הושלמה". דוד של איתן
(צילום: מיקי שמידט)
בני המשפחה הוסיפו כי "איתן שלנו חצה את הגבול והוחזר לישראל אחרי יותר משנתיים של גיהינום. אנחנו מחכים לו עם חיבוקים והמון אהבה ונלווה אותו בכל תהליך השיקום. נעמוד איתו ולצידו ככל שיידרש ונספר לו כמה החברה הישראלית נלחמה עבורו ועבור כל החטופים והחטופה".
הם הדגישו כי לצד השמחה - "הלב שלנו לא שלם והמאבק שלנו לא נגמר". לדבריהם, "איתן חזר אבל זה לא מספיק. רק ברגע שיושב אחרון החטופים נוכל להגיד שמילאנו את המשימה והחובה המוסרית. רק לאחר שנחזיר את אחרון החטופים נוכל להתחיל בתהליך של שיקום ובנייה מחודשת של המדינה האהובה שלנו".
הם הוסיפו: "אנו מודים לחיילי צה"ל ולכוחות הביטחון שחירפו את נפשם וגופם ושולחים תנחומים למשפחות השכולות שאיבדו את היקר להם מכל עבור כולנו. אתם לנצח בליבנו. תודה נוספת לממשל ארה"ב ולנשיא טראמפ, שפעלו ופועלים ללא לאות להביא להשבת איתן ושאר 47 החטופים והחטופה. תודה גדולה לקהילת ניר עוז ולמטה משפחות החטופים ולמטה כפר סבא שמלווים אותנו וילוו עד שכולם יחזרו הביתה". לסיכום קראו: "עכשיו, יותר מתמיד, הצטרפו אלינו כדי שהמשפט 'עד החטוף האחרון' יהיה מציאות ולא סיסמא ריקה".
איתן, שגדל בארגנטינה ועלה לארץ בגיל 16, מכונה על-ידי משפחתו אֵיתוּ. הוא שימש כמדריך נוער בקיבוצים ועבד במחנות העולים, כשליח הסוכנות היהודית וכמדריך נעל"ה. בסרטון שפרסם חמאס בתחילת מרץ הוא נראה נפרד מאחיו - ברגעים שבהם שוחרר מהשבי, בעסקה הקודמת. האמא רותי סטרום נלחמה כל העת למען שחרורם, ואחרי חזרתו של יאיר אמרה: "עד שאיתן יחזור - הלב שלי חצוי".
בית משפחתו של איתן - מצפים לשובו. הבוקר
(צילום: רועי רובינשטיין)
איציק הורן אמר ל-ynet לפני המפגש עם איתן כי "עד שלא אראה את איתן אני לא יודע מה להגיד. תכף אפגוש אותו. לפי מה שאני מבין הוא נראה טוב ומחייך. אני מתרגש מאוד אחרי שנתיים".
סרחיו שמיאל, דוד של איתן, שיתף: "אני בשנתיים של סיוט, עברתי דברים בחיים שלי ותמיד התמודדתי - ובשנתיים האלו הרגשתי שאני לא יכול יותר. טוב שהגענו לשלב הזה שאפשר לחייך ולנשום". הוא הודה לעם ישראל ולחיילי צה"ל, וביקש סליחה מהמשפחות השכולות. "כל הותר לפרסום נכנס לי ללב, אז אני מבקש מהם סליחה", אמר. הוא הדגיש: "השמחה עוד לא הושלמה עד שלא כולם כולל כולם יחזרו. שיהיה להם את הזכות לקבור את היקרים להם ואני איתם ואמשיך להילחם".
מקיבוץ ניר עוז נמסר כי "אור גדול והתרגשות ענקית מציפים את ליבנו בקהילת ניר עוז - אריאל, דוד, איתן ומתן שבו הביתה אחרי שנתיים קשות ומייסרות בעזה. אנחנו מאושרים היום בשביל משפחת קוניו, בשביל ארבל ושרון, בשביל יאיר ואילנה וכל יקירינו שיזכו סוף סוף לסגור את המעגל הכואב שהתחיל לפני 738 ימים.
"אנו מודים לעם ישראל על החיבוק, הסולידריות והאהבה הגדולה. תודה למאות אלפי האנשים הטובים שנאבקו ולא הרפו, ובעיקר תודה לחיילי צה"ל וכוחות הביטחון - בזכות אומץ ליבכם והקרבתכם הרגע הזה קורה", הוסיפו. "ברגעים אלו חשוב להזכיר שההתרגשות אינה שלמה, מתוך 76 שנחטפו לעזה מניר עוז, חמישה חללים עדיין שם וחייבים לשוב - תמיר אדר, רונן אנגל, אליהו (צ׳רצ׳יל) מרגלית, אריה (זלמן) זלמנוביץ ועמירם קופר. לא נעצור עד שנקבל ודאות על גורלם, ועד שנשיב אותם לקבורה מכובדת באדמתנו. תם ולא נשלם. עד החטוף האחרון".
