שני בני אדם זכו אתמול (שבת) בפרס בגובה כ-1.8 מיליארד דולר בהגרת ה-Powerball - אחת מתחרויות הלוטו האמריקני. השניים, תושבי מיזורי וטקסס, יקבלו יחד את הפרס השני בגובהו בהיסטוריה של ארצות הברית, והם הראשונים לזכות בהגרלה מאז הפעם האחרונה לפני יותר משלושה חודשים. המספרים שבחרו היו 11, 23, 44, 61 ו-62, ומספר ה-Powerball היה 17.
מאז 31 במאי התקיימו 41 הגרלות Powerball רצופות שבהן איש לא זכה בפרס הגדול, ולפיכך סכום הזכייה טיפס, כשהסיכויים לנצח נמוכים להפליא: 1 ל-292.2 מיליון.
הגרלת ה-Powerball נערכת ב-45 מדינות בארה"ב, כמו גם בוושינגטון הבירה, בפוארטו ריקו ובאיי הבתולה שנמצאים תחת חסות אמריקנית. מחיר כרטיס להגרלה הוא 2 דולר, ובכל שבוע נערכות שלוש הגרלות.
ב-7 בנובמבר 2022 זכה אדם שרכש כרטיס להגרלת ה-Powerball בתחנת דלק באזור לוס אנג'לס בפרס הגבוה בהיסטוריה האמריקנית: 2.04 מיליארד דולר. הזכייה השלישית בגודלה הייתה בהגרלה ב-11 באוקטובר 2023. גם באותה הגרלה הכרטיס הזוכה נרכש בקליפורניה, בחנות משקאות בעיירה הקטנה פרייז'ר פארק, שבה כ-2,500 תושבים. הפרס היה 1.765 מיליארד דולר.
גורמים בתעשיית הלוטו מסבירים כי הסיכויים הנמוכים לזכייה תוכננו כדי להגדיל את סכום הזכייה הסופי, שכן ככל שיש פחות זכיות בפרס - כך הוא תופח וגדל. לדבריהם, הסיכוי לזכייה גבוה יותר כשמכוונים לזכות בפרסים הקטנים יותר שה-Powerball מציע, ולא כשמנסים לזכות בפרס הגדול.
בעלי הכרטיסים הזוכים בהגרלה יכולים לקבל את הפרס באחד משני מסלולים: האחד מציע את הסכום המלא ב-29 בתשלומים שייפרסו לאורך 30 שנים, והשני מציע פרס מקוזז בפעימה אחת. בדרך כלל בוחרים הזוכים באפשרות השנייה, כשבשני המקרים הסכומים הם לפני ניכוי מס.
