עסקת הענק שמדאיגה את ישראל: דונלד טראמפ אישר הערב (יום שני) כי ארה"ב תמכור לסעודיה מטוסי F-35. הודעתו של הנשיא האמריקני הייתה יממה לפני ביקורו בבית הלבן של מוחמד בן סלמאן, יורש העצר הסעודי. "הם היו בעלי ברית נהדרים", אמר טראמפ על הסעודים בשיחה עם כתבים בחדר הסגלגל. "הם בטח מאוד אוהבים אותנו. תסתכלו על המצב באיראן, אנחנו השמדנו את היכולת הגרעינית שלהם. כן, אני אומר שאנחנו נעשה את זה".
בשבוע שעבר אמר טראמפ כי הוא שוקל למכור לסעודיה את מטוסי הקרב המתקדמים. בשיחה עם כתבים במטוס האייר פורס 1 אמר הנשיא: "הם רוצים לקנות הרבה. אני שוקל את זה". בנוסף הוא חזר על תקוותו שסעודיה תצטרף להסכמי אברהם ותסדיר את היחסים עם ישראל. לפי הפרסומים, סעודיה ביקשה מהאמריקנים לרכוש 48 מטוסי F-35.
טראמפ מאשר שהעסקה תצא לפועל
(צילום: מתוך X )
דקות לפני הודעתו של טראמפ אמר גורם בכיר בבית הלבן כי הנשיא נוטה לתמוך בעסקת מכירת המטוסים המתקדמים. הבכיר אמר שטראמפ יקבל החלטה סופית אחרי הפגישה עם בן סלמאן.
דבריו של טראמפ והפרסום של רויטרס מנוגדים לדיווח שפרסמה אתמול סוכנות הידיעות AP: גורמים בממשל האמריקני אמרו ל-AP כי סביר להניח שטראמפ לא יאשר את העסקה במהלך הביקור של בן סלמאן בבית הלבן. עם זאת, הגורמים אמרו ל-AP כי לנשיא טראמפ יש "רקורד של פעולות בלתי-צפויות", כך ש"ייתכן שהוא יאשר את העסקה אם יורש העצר ישכנע אותו".
לדברי הגורמים ששוחחו עם AP, הממשל האמריקני מודאג מכך שמכירת המטוסים המתקדמים לסעודים תפגע ב"יתרון האיכותי" של ישראל בשמי המזרח התיכון, בייחוד בזמן שהנשיא האמריקני זקוק לתמיכה של ישראל למען יישום תוכנית 20 הנקודות שלו ברצועת עזה.
סוגייה נוספת שהעלו הגורמים היא הדאגה מכך שהטכנולוגיות המתקדמות של ה-F-35 עלולות להגיע לידי סין בדרך כזו או אחרת, דאגה שבגינה ארה"ב לא מכרה עד כה את מטוסי הקרב האימתניים גם לבעלת בריתה איחוד האמירויות, שכנה של סעודיה שנמצאת גם היא בקשרים הדוקים עם בייג'ינג. הדאגה הזאת הופיעה בדו"ח מודיעני בפנטגון: גורמים בפנטגון שבחנו את פרטי העסקה שעל הפרק חוששים שטכנולוגיית ה-F-35 עלולה להיחשף כתוצאה מריגול סיני, או כתוצאה מהסכם שיתוף הפעולה הביטחוני בין בייג'ינג לריאד.
5 צפייה בגלריה
היתרון האיכותי של ישראל ייפגע
(צילום: Air Force/Senior Airman Trevor Gordnier/Handout via REUTERS, דנה קופל, AP/Carlos Osorio, Bandar Algaloud/Courtesy of Saudi Royal Court/Handout via REUTERS/רויטרס, Bashar TALEB / AFP )
ביקורו של בן סלמאן יהיה הראשון שלו בארה"ב מאז הרצח של העיתונאי ומתנגד המשטר ג'מאל חשוקג'י. הוא נרצח ב-2018 אחרי שנכנס לקונסוליה הסעודית באיסטנבול. המודיעין האמריקני קבע כי בן סלמאן הורה לפגוע בו. רציחתו עוררה זעזוע עולמי וזעם על יורש העצר הסעודי.
מטרת הביקור של בן סלמאן הוא להעמיק את שיתוף הפעולה הביטחוני והכלכלי בין ארה"ב לסעודיה, ובנוסף לחזק את קשרי המסחר, הטכנולוגיה – וייתכן שגם האנרגיה הגרעינית. טראמפ שואף לממש את ההתחייבות של סעודיה להשקיע בארה"ב בשנים הקרובות סכום של 600 מיליארד דולר - כפי שסוכם במהלך ביקורו של טראמפ בממלכה בחודש מאי. במהלך אותו ביקור הוא נמנע מלהתייחס לטענות על הפרת זכויות אדם בממלכה, וצפוי להתעלם מהנושא גם הפעם.
בן סלמאן מצידו מעוניין בערבויות ביטחוניות של ארה"ב לאור האירועים במזרח התיכון, ובנוסף רוצה לקבל גישה לטכנולוגיית בינה מלאכותית, ולקדם הסכם בנושא תוכנית גרעין אזרחית.
בתוך כך, הערב דיווחה סוכנות הידיעות הממלכתית של סעודיה שלקראת ביקורו בוושינגטון קיבל בן סלמאן מכתב מנשיא איראן מסעוד פזשכיאן. הסוכנות הסעודית לא ציינה מה כתוב במכתב והאם הוא קשור לביקור בוושינגטון או מיועד למעשה לטראמפ.
