ביום שלישי בשבוע שעבר התקיים בסוריה טקס סיום חגיגי למחזור הראשון של דיוויזיית 76 בצבא הערבי הסורי החדש, הכולל 3,000 לוחמים. בחגיגות שהתקיימו במחוז חלב השתתפו שר ההגנה הסורי מורהף אבו קסרה, מושל חלב עזאם אל-גריב וקצינים ממשרד ההגנה. בערוץ "אל-איחבארייה" הסורי, המזוהה עם המשטר החדש, דווח כי הטקס "אישר את מוכנות הצוותים הצבאיים של משרד ההגנה והפגין את רמת המשמעת והלחימה של הבוגרים, אחרי השלמת שלב של אימונים אינטנסיביים". עוד דווח כי הטקס כלל מצעד צבאי "שביסס את תדמית המוסד הצבאי החזק, שמסוגל להתמודד עם אתגרים ולהגן על המולדת". תמונות וסרטונים מהטקס הופצו על-ידי אמצעי התקשורת והכתבים המזוהים עם המשטר הסורי החדש.
החיים אחרי בשאר: צבא סוריה במסע מיתוג מחדש
(צילום: ירון ברנר)
מפקדה של הדיוויזיה הוא סייף בולאד אבו בכר. במאי האחרון הטיל האיחוד האירופי עליו ועל קצין נוסף בצבא הסורי החדש, מוחמד חוסיין אל-ג'אסם המכונה "אבו עמשה", המפקד על דיוויזיה 62, סנקציות עקב השתתפותם בטבח נגד העלווים באזור החוף הסורי במרץ השנה. הסנקציות הוטלו גם על הגופים שבראשם עמדו באותם אירועים אלימים, שקדמו להקמת הממשלה החדשה בסוריה ב-29 במרץ, ממשלה שהחליפה את ממשלת המעבר.
סוריה מנסה בימים אלה לבנות מחדש את תדמיתה, גם הצבאית. אחרי ההפיכה שבה הודח בשאר אסד פורק הצבא שפעל תחתיו, וכעת הוא נבנה מחדש, כשברקע שאלות רבות, כמו אילו עוד קבוצות ייכנסו תחתיו ובמה יתמקדו בבנייתו. כל זאת בשעה שסנקציות מרחפות מעל ראשיהם של בכירים נוכחיים. בינתיים הצבא הסורי החדש מקיים פעילויות שונות, בהם קורסים ואף יום כיף בדמות שיט לחיילים שנפצעו.
בסוף יוני האחרון מסר לערוץ אל-ג'זירה אחראי יחסי הציבור של משרד ההגנה, עודי אל-עבדאללה, פרטים על התוכנית האסטרטגית לבניית הצבא, הכוללת ביטול של שירות החובה ושיפור שיתוף הפעולה הצבאי הבינלאומי. לפי אל-עבדאללה, הארגון מחדש מתבסס על תוכנית מקיפה הכוללת הערכה של האתגרים בעבר ובהווה. הוא הוסיף כי למשרד יש קריטריונים מדויקים לקבלת מתנדבים והושם דגש על משיכת צעירים בעלי ידע טכני ומדעי, כדי לשפר את יכולות הצבא. לדבריו מתמקדים כעת גם במודרניזציה של מערכת ההכשרה ובפיתוח יכולות אישיות ויכולות הנהגה, חיזוק המשמעת ובניית דוקטרינה צבאית לאומית מקיפה.
ב-17 במאי פרסם שר ההגנה הסורי פוסט ברשת החברתית X ובו כתב: "מיד אחרי שחרור סוריה התחלנו לפעול לשילוב יחידות צבאיות במסגרת מוסדית מאוחדת. היום אנחנו מודיעים כי שולבו כל היחידות במשרד ההגנה הסורי. ההישג לא היה מתאפשר ללא מאמציהם המשותפים של כולם". במסגרת הפוסט נתן הזדמנות לקבוצות צבאיות קטנות להצטרף למשרד בתוך 10 ימים.
אחרי מספר ימים אמר: "אנחנו פועלים לבניית צבא לאומי מקצועי עם דוקטרינה צבאית חדשה שמטרתה להגן על העם הסורי, לא לשעבד אותו. אנחנו רוצים צבא מתנדבים נאמן, המאויש על ידי אלו המאמינים בסוריה החדשה. המכללות הצבאיות עוברות שיקום ותוכניות הלימודים מתעדכנות. אנחנו פותחים את הדלת לקצינים עריקים". הוא הסביר כי בעשרת הימים שניתנו בחרו קבוצות נוספות להצטרף למשרד ההגנה, וגם הן שולבו בצבא: "המנהיגים הצבאיים שהובילו את ההפיכה ילמדו במכללה הצבאית לפני שיקבלו דרגות. מטרתנו היא להחזיר את הצבא לתפקידו הטבעי בהגנה על העם ואחדות המדינה, תחת פיקודו של משרד הביטחון בלבד".
כבר בהכרזה בסוף ינואר על ניצחון המהפכה הסורית דוּבר על פירוק צבא המשטר הקודם ועל "בנייה מחדש של הצבא הסורי על יסודות לאומיים". הוכרז על "פירוק כל המנגנונים הביטחוניים המזוהים עם המשטר הקודם והמיליציות שהקים" ועל "הקמת מוסד ביטחוני חדש השומר על ביטחון האזרחים". עוד נמסר בזמנו כי כל הפלגים והגופים המהפכניים, הפוליטיים והאזרחיים, יפורקו וישולבו במדינה.
למרות הכרזות המשטר החדש, לא מדובר כמובן בהסכמות מול כל הגורמים החמושים בסוריה. המשא ומתן עם המיעוטים במדינה, ביניהם הכורדים והדרוזים, מורכב הרבה יותר. לנשיא החדש של סוריה אחמד א-שרע יש לא מעט אתגרים מבית, בדמות קבוצות שלא הסכימו להיכנס תחת המשטר החדש ולמסור את נשקן, "שרידי" המשטר הקודם, או ארגון הטרור דאעש הממשיך לפעול במדינה.
פרופ' אייל זיסר, מומחה להיסטוריה המודרנית של לבנון וסוריה וסגן הרקטור באוניברסיטת תל אביב, מוסיף על הצבא החדש: "הצבא הסורי הקודם פורק לחלוטין וכעת מתבצעת בנייה מחדש תוך הסתמכות על האנשים שלהם, 30-20 אלף לוחמים שהיו להם, שזה הבסיס, ועוד מיליציות שהתפרקו והצטרפו, ועכשיו הם עושים גיוסים המוניים. בשביל חבר'ה צעירים זה פתרון טוב. הם מקיימים קורסים, אבל רמת האימון נמוכה, הציוד לא קיים. הם בנו שלד של צבא שלם, אבל בפועל, גם בהתחשב ברמת המיומנות וגם בהתחשב בזה שאין להם ציוד, אנחנו מדברים בעיקר על חיילים עם רובים".
לדברי זיסר, ראשי הצבא החדש "לא יעשו את הטעות של בשאר אסד, שהשקיע בהגנה אווירית נגד ישראל מאות מיליוני דולרים. זה לא היה יעיל והבעיה שלו גם לא הייתה ישראל, אלא המורדים, ועם טילים נגד מטוסים איך אתה יכול להילחם במורדים? א-שרע מבין את זה. הוא צריך לשלוט בסוריה ובשביל זה הוא צריך חיילים עם רובים ולא יותר מזה".
במסגרת ההקמה המחודשת של הצבא נפתחו בינואר האחרון חשבונות ברשתות החברתיות עבור משרד ההגנה, ושם מתפרסמים גם סיכומים שבועיים של פעילות שר ההגנה. הסמל המתנוסס כעת בחשבונות המשרד הוא הסמל החדש של סוריה, שעליו הוכרז בהשקת "הזהות החזותית החדשה" של המדינה בחמישי האחרון. הסמל כולל שלושה כוכבים כמו בדגל, עיט המסמל כוח ואיזון, 14 נוצות המסמלות את מחוזות סוריה, וזנב שבו חמש נוצות, כחמשת האזורים הגיאוגרפיים של סוריה. הסמל החדש הושק באירוע גדול, שכלל נאומי בכירים, בהם א-שרע, ונמשך בחגיגות ברחבי המדינה.
