חיל האוויר האוקראיני מדווח כי רוסיה ביצעה הלילה את המתקפה האווירית הגדולה שלה מתחילת המלחמה, בצל המבוי הסתום במגעים לסיום המערכה שהחלה בפברואר 2022.
לפי חיל האוויר האוקראיני, במהלך הלילה שיגר הצבא הרוסי 477 כטב"מים ו-60 טילים בליסטיים וטילי שיוט לדרום, מערב ומרכז אוקראינה. מושל מחוז חרסון שבדרום אוקראינה דיווח כי אדם אחד נהרג בתקיפת כטב"ם. שישה אנשים, בהם ילד, נפצעו במחוז צ'רקאסי במרכז המדינה.
8 צפייה בגלריה
(צילום: Sergei Bobylev, Sputnik, Kremlin Pool Photo/ AP, AFP / JOHN HAMILTON / US DEPARTMENT OF DEFENSE)
במחוז לבוב במערב אוקראינה, בקרבת הגבול עם פולין, פרצה שריפה גדולה במפעל בעיר דרוהוביץ' בעקבות שיגור כטב"מים. המתקפה גרמה לניתוקים באספקת החשמל לחלקים מהעיר. פולין ובעלות בריתה בנאט"ו הזניקו מטוסי קרב כדי לוודא שאין חדירה למרחב האווירי שלה.
הצבא האוקראיני מסר שכוחותיו השמידו 211 כטב"מים ו-37 טילים במתקפה הרוסית הלילה. בהודעה נמסר שעוד 225 כטב"מים "אבדו" – מונח שבו משתמש הצבא האוקראיני כדי לתאר כטב"מים שהלוחמה האלקטרונית האוקראינית גרמה להם לסטות ממסלולם, או כאלה שכלל לא נשאו ראשי נפץ ושימשו כפיתיון במתקפה האווירית הגדולה. הבוקר שיגור הטכב"מים נמשך, והרשויות במחוז חרקוב דיווחו על גבר בן 60 שנהרג כשכטב"ם רוסי פגע במכוניתו.
8 צפייה בגלריה
הנזק במחוז צ'רקאסי
(צילום: National Police of Ukraine in Cherkasy region/Handout via REUTERS)
שיגור של כטב"מים לתקיפות ארוכות טווח הפך לאחד מסמלי המלחמה בין רוסיה לאוקראינה. שתי המדינות מנסות להשתמש בתקיפותיהן בכטב"מים מתקדמים וקטלניים יותר, והמלחמה ביניהן הפכה ל"זירת ניסוי" עבור טכנולוגיות נשק חדשות. בתוך כך הודיע הבוקר הצבא הרוסי על יירוט שלושה כטב"מים אוקראיניים במהלך הלילה.
במתקפה הרוסית הלילה נהרג טייס של מטוס F-16. המטוס, שאותו קיבלה אוקראינה מאחת מבעלות בריתה במערב, התרסק. "הטייס עשה כל שביכולתו אבל לא הספיק לחלץ את עצמו", מסר חיל האוויר האוקראיני. "הוא השתמש בכל הנשק שהיה לו ויירט שבע מטרות אוויריות. בזמן שיירט את המטרה האחרונה המטוס שלו ספג נזק והתחיל לאבד גובה". מדובר בפעם השלישית שמטוס F-16 אוקראיני מופל במהלך המלחמה.
ביום שישי טען נשיא רוסיה ולדימיר פוטין שמוסקבה מוכנה לפתוח בסבב נוסף של שיחות שלום באיסטנבול. נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי אמר שפוטין "החליט לפני הרבה זמן להמשיך את המלחמה, למרות הקריאות לשלום מהקהילה הבינלאומית".
עד כה ניסיונות התיווך של ארה"ב לא נשאו פרי. רוסיה, שכבשה כ-20% משטח אוקראינה, ממשיכה לכתוש ערים וכפרים בהפצצות אוויריות ואין סימנים שהמלחמה קרובה לסיום. שני סבבי השיחות שנערכו באיסטנבול היו קצרים, ולא נרשמה בהם התקדמות של ממש.
