מאות טיסות בפיניקס נדחו בעקבות סופת חול עוצמתית שהגיעה אתמול (יום ב') לעיר, החשיכה את השמיים, הגבילה את שדה הראייה של הנהגים והותירה 15,000 איש ללא חשמל.
הסופה גרמה לעיכובים של יותר מ-200 טיסות בנמל התעופה הבינלאומי סקיי הרבור – שנחשב לאחד הנמלים העמוסים בארה"ב. "לא מתעסקים עם אבק המונסון הזה, בבקשה הישארו בטוחים!", כתבה ברשת ה-X ראש העיר קייט גייגו, ושיתפה תמונה מסקיי הרבור.
הסופה בפניקס
3 צפייה בגלריה
החשיכה את השמיים וסיכנה נהגים. סופת האבק בפיניקס
(צילום: AP Photo/Ross D. Franklin, Charlie Budd/via REUTERS)
שירות החיזוי הלאומי בארה"ב מסר כי מדובר בסופה מסוג "חבוב", מונח שמגיע מערבית ומתאר "רוח חזקה" או "סערה". במסגרת התופעה ניתן לראות "קיר" של אבק וחול שאותו נושאות רוחות עזות. סופות שכאלה מתרחשות בעיקר בדרום-מערב ארה"ב, בעונת המונסון שבחודשי הקיץ.
שירות החיזוי הלאומי מסר אתמול כי הסופה עלולה להשפיע על יותר משני מיליון בני אדם. בהתרעה שפורסמה התבקשו הנהגים להיזהר מ"ראות שקרובה לאפס" ו"מנהיגה שמסכנת חיים".
הסופה הגיעה גם לאזורים נוספים באריזונה. ברנה בוייקין הייטסמן הסיעה אתמול אחר הצהריים מבית הספר את בנה ובתה, בני 9 ו-11, באריזונה סיטי – 95 ק"מ דרום-מזרחית לפיניקס.
"אם הייתי מוציאה את היד מהחלון לא הייתי מצליחה לראות אותה", סיפרה הייטסמן, ואמרה שהיא עצרה את הרכב והמתינה שהסופה תחלוף. "הילדים שלי ממש פחדו, נלחצתי, וניסיתי להיות אמיצה בשבילם". כעבור רבע שעה הסופה חלפה והיא המשיכה לנסוע.
