נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי מסר הערב (יום א') הצהרה דרמטית שבה הודיע כי הוא מוכן להיענות להצעתו של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין להיפגש איתו ביום חמישי הקרוב בטורקיה. זלנסקי הדגיש באותה נשימה שכדי לקיים את הפגישה הוא מצפה שהפסקת אש זמנית, בת 30 יום, תיכנס מחר לתוקף בין אוקראינה לרוסיה. בעולם עדיין מנסים להבין אם הציפייה שהביע זלנסקי היא בגדר תנאי מבחינתו לקיום הפגישה.
4 צפייה בגלריה
זלנסקי, פוטין והלחימה באוקראינה. מפגש פסגה ראשון
(צילום: Sergei Bobylev, Sputnik, Kremlin Pool Photo/ AP, AFP PHOTO / Press service of the 24th Mechanized Brigade of Ukrainian Armed Forces)
דבריו של זלנסקי באים אחרי שבנאום בלילה שעבר הציע נשיא רוסיה פוטין לקיים "משא ומתן ישיר וללא תנאים מגבילים" עם אוקראינה על סיום המלחמה, ולעשות זאת ב-15 במאי באיסטנבול. בדבריו לא התחייב פוטין שהוא עצמו יגיע לפגישה כזאת, אך רבים פירשו זאת כהצעה לפגישה ישירה בינו לבין זלנסקי. קודם לכן היום מסר זלנסקי תגובה זהירה ומדודה להצעתו של פוטין, ובעקבות זאת פרסם הערב נשיא ארה"ב דונלד טראמפ פוסט זועם שבו קרא לו להיענות מיד להצעה.
בפוסט שפרסם ברשת החברתית שלו TruthSocial דחק טראמפ בשני המנהיגים להיוועד ביום חמישי הקרוב: "נשיא רוסיה פוטין לא מעוניין בהסכם הפסקת אש עם אוקראינה, אלא רוצה להיפגש ביום חמישי, בטורקיה, כדי לנהל משא ומתן על סיום אפשרי של שפיכות הדמים. אוקראינה צריכה להסכים לכך, מ-י-ד. לפחות הם יוכלו לקבוע אם הסכם אפשרי או לא, ואם לא, מנהיגי אירופה וארה"ב יידעו מה המצב, ויוכלו לפעול בהתאם!". בפוסט שלו נשמע טראמפ כמי שגוער בשני הצדדים: "אני מתחיל לפקפק באפשרות שאוקראינה תגיע להסכם עם פוטין, שעסוק מדי בחגיגות יום הניצחון של מלחמת העולם השנייה, ניצחון שלא יכול היה להיות מושג (אפילו לא קרוב!) בלי ארצות הברית של אמריקה. קיימו את הפגישה, עכשיו!!!".
שעה קלה אחרי הפוסט של טראמפ פרסם זלנסקי את הציוץ שלו, ובו כתב כי אוקראינה מצפה שהפסקת אש מלאה תחל מחר בינה לבין רוסיה כדי לספק את הבסיס הנחוץ למהלך דיפלומטי שיסיים את המלחמה, והוסיף: "אחכה לפוטין בטורקיה ביום חמישי. באופן אישי. אני מקווה שהפעם הרוסים לא יחפשו תירוצים".
הפגישה בין זלנסקי לפוטין, אם אכן תיערך, תהיה הראשונה ביניהם, אחרי שלאורך כל המלחמה סירב פוטין להכיר בלגיטימיות של השלטון בקייב וזלנסקי סירב לקיים שיחות ישירות עם הרוסים לפני שייסוגו מהשטחים שכבשו בארצו.
לפני הצעת פוטין: תוכנית הפסקת האש של מנהיגי אירופה
בהצהרתו בלילה שעבר לא התחייב פוטין לנצור את האש במהלך המשא ומתן המוצע, והוא טען: "לא פעם יזמנו הפסקות אש, וקייב הפרה אותן. אותתנו בעבר שאנחנו מוכנים להאריך את ההסכם הנוכחי, אך אוקראינה לא הגיבה להצעותינו". עוד אמר: "מעולם לא דחינו דו-שיח עם אוקראינה, ואנחנו מציעים להתחיל אותו מחדש. אנחנו מעוניינים בשיחות רציניות - אוקראינה צריכה להחליט עכשיו".
4 צפייה בגלריה
זלנסקי עם המנהיגים האירופים אתמול. איימו על פוטין: תסכים להפסקת אש, או שתספוג סנקציות כבדות
(צילום: WPA Pool/Getty Images)
שעות אחדות אחרי נאומו של פוטין הוציאה רוסיה מתקפה של כ-100 כטב"מים על ערי אוקראינה, בהן הבירה קייב. המתקפה הרוסית התבצעה בתום הפסקת אש חד-צדדית שארכה שלושה ימים, ושעליה הכריז פוטין לרגל חגיגות יום השנה ה-80 לניצחון על גרמניה הנאצית. הפסקת האש הזו לא נאכפה בפועל, ושני הצדדים האשימו זה את זה בהפרתה.
הצעתו של פוטין בלילה שעבר למשא ומתן ישיר עם אוקראינה נתפסה כתגובה ליוזמה שחשפו שעות לפני כן מנהיגי צרפת, גרמניה, בריטניה ופולין להפסקת אש "ללא תנאים מוקדמים" למשך 30 יום החל ממחר, יום שני. את ההצעה הציגו בתום פגישה עם זלנסקי בקייב. המנהיגים האירופים טענו כי המתווה נתמך על-ידי נשיא ארה"ב טראמפ, והזהירו כי אם פוטין לא ישתף איתו פעולה הוא יספוג סנקציות כבדות חדשות. השליח של טראמפ לענייני אוקראינה קית' קלוג הביע היום תמיכה בעמדתם.
העימות בין רוסיה לאוקראינה החל ב-2014 כשבהפיכה בקייב הופל הנשיא הפרו-רוסי של אוקראינה ויקטור ינוקוביץ', אחרי שזנח הסכם שאמור היה לקרב את אוקראינה לאיחוד האירופי. בעקבות הפלת שלטונו פלשה רוסיה לחצי האי קרים, חבל ארץ ענקי שלטענתה שייך לה ונמסר לאוקראינה שלא כדין אחרי התפרקות ברית המועצות, ושלחה חיילים גם לחבל דונבאס שבמזרח אוקראינה. בשנים הבאות התנהלה בין הצדדים לחימה בעוצמות משתנות שבה נהרגו אלפי בני אדם.
ב-24 בפברואר 2022 שלח פוטין את צבאו לפלוש לעומק אוקראינה, כולל עד סמוך לבירה קייב, לדבריו בשל סירובם של המערב ושל הממשלה הפרו-מערבית של אוקראינה להתחייב שאוקראינה לא תצטרף לברית הצפון-אטלנטית (נאט"ו), שבשנים שלפני כן הלכה והתרחבה והגיעה ממש עד לגבולות רוסיה. צבא אוקראינה הפתיע רבים כשהצליח לעצור את הרוסים בחזיתות רבות ולגרום להם אבדות כבדות, והמלחמה הלכה והתארכה, כשעשרות אלפים נהרגים בשני הצדדים.
בחודשים האחרונים רשמה רוסיה התקדמות איטית אך עקבית, וכעת היא חשה שידה על העליונה בשדה הקרב. עידוד היא שאבה גם מחזרתו לשלטון של טראמפ, שלאורך קמפיין הבחירות הבטיח לשים סוף למלחמה. עם שובו הסיר טראמפ את החרם בן שלוש השנים של ארה"ב על פוטין ושוחח איתו בטלפון, וגם השפיל את זלנסקי בבית הלבן והשעה לזמן קצר את הסיוע הצבאי לאוקראינה כדי לאלץ אותה לחתור לסיום המלחמה.
