הפרשן המדיני של עיתון "הארץ" חיים לוינסון פוטר, לאחר שהתברר כי הועסק בחברת "פרספשן" של יועץ התקשורת המקורב לנתניהו, שרוליק איינהורן - שהייתה מעורבת בקטאר-גייט. לפי "הארץ", לוינסון קיבל לפחות 200 אלף שקל מהחברה. בעקבות זאת, לא יגיש מחר לוינסון את התוכנית "אופירה ולוינסון", שאותה הוא מגיש ב"קשת".
לוינסון הודיע הבוקר על סיום תפקידו בהארץ, וכמה שעות אחר כך פרסם העיתון שבו הועסק פרטים על קשריו עם איינהורן. עורך העיתון אלוף בן העביר בעקבות זאת הודעה לעיתונאים, וכתב כך: "לפני כמה חודשים, בעקבות תהיות שעלו לגבי שני מאמרים - אחד שכתב לוינסון ואחד שתיווך - הוא הוזמן לשיחת בירור. הוא נשאל לגבי מאמרים אלו, והשיב שלא קיבל תמורה משום גורם שהוא, לרבות ידידו שרוליק איינהורן".
לפי העורך, "לפני ימים אחדים הגיעו לידי כתב הארץ בר פלג חומרים שמצביעים על קשרים כלכליים בין חברת פרספשן שבבעלות איינהורן לחברה בבעלות לוינסון. בעקבות המידע זומן לוינסון לשיחה והודה בקבלת כספים מאז 2019. בעקבות זאת הודעתי לו שלא ימשיך לעבוד בעיתון. הארץ דרש ודורש מעיתונאיו לשמור בקפדנות על כללי האתיקה המקצועית. בימים הקרובים נעדכן ונחדד את הדרישה לדיווח על עבודות נוספות".
כמעט במקביל, פרסם לוינסון ציוץ נוסף, והודה באותם קשרים - שהכחיש לפני כן. "בשנת 2019, כדי לא להעלות לי את השכר בעיתון, אלוף בן עורך 'הארץ' אישר לי לעשות עבודות מהצד", כתב בציוץ. "עבדתי בסמכות וברשות במגוון חלטורות ועבודות צד בתשלום: השתתפות בכנסים כמו של פורום קהלת, פאנלים בטלויזיה, הרצאות, רדיו, וכתיבת צללים עבור אנשים וארגונים. בין היתר, שימשתי ככותב צללים ומאמרים של חברי שרוליק איינהורן במערכות בחירות שהוא עבד בהם בבלקן".
"אני עומד מאחורי העבודות שביצעתי", הוסיף. "העיסוק מהצד עם איינהורן הסתיים באמצע 2024 כשהתחלתי להגיש תוכנית שבועית בטלוויזיה. כל הכתיבה שעשיתי לא הייתה קשורה בשום צורה לעבודה העיתונאית שלי".
לוינסון טען כי פרשת קטאר "תפסה אותו בהפתעה": "לא ידעתי שאיינהורן נותן שירותים גם לקטאר, והאמת שכעסתי מאוד. אילו ידעתי על הקשר, הייתי מנצל אותו כדי לקבל סיפורים וחומרים מהקטארים. בטח רתחתי על ההדלפה לבילד, במקום לעיתון הארץ. אמרתי את דעתי לו בפרטי, כמו שאמרתי בפומבי: קטאר היא דיקטטורה איסלאמית, לא הייתי עובד למענה כמו שלא הייתי עובד למען סין, פוטין, או הפלנגות בסודן. זה שיפוט מוסרי. לא פלילי".
"טעיתי טעות חמורה עליה אני מבקש להתנצל", כתב בסופו של הציוץ. "טעיתי בכך שלמרות שהפסקתי את הקשר לא שילבתי גילוי נאות מלא. אמרתי את דעתי בעניין קטאר והחקירה. אני מאמין בנכונות דעתי בפרשת קטאר, שנוגעת גם לאנשים שאני מתעב, אבל הייתי צריך להציב לעצמי סטנדרט עיתונאי הרבה יותר גבוה שלא יחשבו שדעתי מוטה ממשהו. כשלתי ואני מתנצל על כך. מעולם לא ביצעתי עבודה עבור קטאר וכאמור גם לא ידעתי על הקשר בין איינהורן לבינם. ביקרתי את קטאר - והדברים מתועדים ומצולמים – איפה שהיה צריך לבקר, ושיבחתי איפה שהיה צריך לשבח".
בציוץ שפרסם הבוקר בחשבונו ברשת X, סיפר לוינסון איך הגיע לעבוד בעיתון, הודיע שהוא עוזב והסביר כי הסיבה לכך שהוא איבד "את חדוות העשייה העיתונאית שהייתה בו פעם". לבסוף כתב: "הבנתי שזה הזמן להמשיך הלאה. יבואו אחרים מוכשרים ממני. אז אני ממשיך הלאה. תאלצו להמשיך לסבול אותי על המסך. ובעוד מקומות שיבואו".
