ג'יהאד א-שאמי (35), שרצח שני יהודים ביום כיפור בפיגוע משולב מחוץ לבית כנסת במנצ'סטר שבאנגליה, קיבל את אזרחותו הבריטית ב-2006 כשהיה בן 16. המחבל הגיע לבריטניה מסוריה בילדותו, וגדל ממש מעבר לפינה הסמוכה לבית הכנסת "היטון פארק" בקראמפסול, פרבר קטן של העיר. לפי חלק מההערכות, א-שאמי היה אב. תמונה שפרסם אביו של המחבל בשנה שעברה הציגה אותו אוחז תינוק בזרועותיו. בכיתוב לתמונה שפורסמה בפייסבוק צוין: "ברוך הבא נכד".
לפי הדיווחים, הפיגוע החל בשעה 9:31 לפי השעון המקומי (11:31 שעון ישראל), כחצי שעה לאחר שהמתפללים החלו להתאסף במקום לתפילה לרגל יום כיפור, ועשרות מהם כבר היו שם כאשר המחבל דהר עם רכבו לקבוצה שהייתה בחוץ. המחבל יצא לאחר מכן מהרכב והחל לדקור את המתפללים, כשלפי העדויות מהמקום כל אלו שנדקרו היו יהודים חובשי כיפה. הוא ניסה לפרוץ לתוך בית הכנסת, אך המתפללים התבצרו במקום - והוא חוסל על ידי שוטרים, שש דקות אחרי תחילת הפיגוע.
בבריטניה פורסם הבוקר כי השניים שנרצחו הם אדריאן דאולבי (53) ומלווין קרביץ (66). עוד ארבעה בני אדם נפצעו - שלושה מהם במצב קשה ובכללם מאבטח בית הכנסת שהתעמת עם המחבל. המשטרה המקומית מסרה כי המחבל, שבתחילה עלה חשד שנשא חגורת נפץ, נורה למוות על ידי השוטרים שהוזעקו למקום. בעקבות הפיגוע תוגברה האבטחה סביב בתי כנסת ומוסדות יהודיים ברחבי הממלכה.
10 צפייה בגלריה
א-שאמי (מימין) ואחיו משחקים בחצר האחורית של ביתם הסמוך לבית הכנסת
(צילום: מתוך daily mail)
לפי דיווח ב"דיילי מייל", סרטונים ביוטיוב מראים את א-שאמי ושני אחיו משחקים בחצר האחורית של בית בדרך קרסנט, שממוקם כ-20 דקות הליכה מבית הכנסת שבו התאספו חברי הקהילה היהודית לתפילות יום כיפור. את הסרטונים ברשת העלה פרג' א-שאמי, אביו של המחבל, שלפי הדיווחים בבריטניה עובד כרופא טראומטולוג שפעל באזורי לחימה עבור ארגונים לא-ממשלתיים. עוד דווח כי המשפחה גרה במנצ'סטר רבתי במשך 30 שנה לפחות, וכיום מתגוררת בכפר פרסטוויץ' - כשלושה קילומטרים מזירת הפיגוע.
באזור מגוריו של א-שאמי סיפרו כי הוא החזיק נכס בכפר, שכנתו זיהתה את פניו מהתיעודים שעלו אחרי הרצח הכפול. "הוא גר שם 10 שנים, בלי אישה או ילדים שיכולתי לראות. נראה שהוא מעולם לא דיבר עם מישהו מסביב", אמרה השכנה. "הייתי רואה אותו מסתובב בפיג'מה ובסנדלים, נושא שקית קניות. הוא היה די 'מנופח' משרירים, ונהג לשמור על המשקולות שלו במוסך".
לפי ההערכות, א-שאמי עבד כמורה פרטי, ולימד אנגלית ותכנות מחשבים. עדיין לא ידוע אם הוא הגיע לבריטניה כמבקש מקלט או דרך מסלול הגירה אחר, כמו למשל "איחוד משפחות" שמאפשר לאזרחים זרים לחבור לקרובי משפחה שלהם שכבר מתגוררים בבריטניה.
תיעוד חיסול המחבל בפיגוע יום כיפור במנצ'סטר
בתיעוד מהזירה נראה המחבל עומד מחוץ לבית הכנסת הנעול, כשבחלון מאחוריו נראה אחד המתפללים שהתבצרו בפנים. א-שאמי חגר חגורה עם חבילות חשודות, והשוטרים ירו בו לאחר שסירב להישמע לאזהרותיהם. בתיעוד קשה לצפייה מרגעי החיסול נראה המחבל שוכב על הקרקע אחרי שכבר נורה על ידי השוטרים – וכשהוא מנסה להתרומם נורה על ידם שוב.
בסמוך נראה מוטל על הכביש אחד הקורבנות, שמתבוסס בדמו, ועוברי אורח – יהודים חובשי כיפה – חולפים על פני הגופה עם מבטים המומים. השוטרים קוראים לעוברי אורח אחרים שהתאספו מחוץ לשערי בית הכנסת, וקראו קריאות בגנות המחבל, להתרחק: "לכו אחורה! אם אתם לא מעורבים, לכו אחורה! יש לו פצצה!".
"תקף כל מי שהיה בעל חזות יהודית"
חוראם רפיק, שנסע עם רכבו ליד בית הכנסת, סיפר כי א-שאמי פעל כמו "רובוט". עד הראייה אמר: "בהתחלה חשבתי שזו תאונה ושנהג איבד שליטה מסיבה כלשהי. אבל אז הוא יצא מהרכב, ודקר את האיש ששכב על הקרקע. אחר כך הוא דקר לפחות שני גברים נוספים. הוא תקף כל מי שהיה בעל חזות יהודית. כולם חבשו כיפה, לא היו צעקות או אמירות דתיות".
הרב סר אפרים מירוויס, הרב הראשי של בריטניה, אמר בהתייחסו לפיגוע כי מתקפת הטרור הגיעה בעקבות "גל בלתי-פוסק של שנאת יהודים ברחובותינו, במוסדות שלנו, ברשתות החברתיות ובמקומות אחרים. קיווינו שלעולם לא נראה יום כזה, אבל עמוק בפנים ידענו שהוא יגיע".
סר סטיבן ווטסון, מפקד משטרת מנצ'סטר רבתי, סיפר כי אומץ ליבם של המאבטחים והמתפללים מנע את כניסתו של המחבל לתוך בית הכנסת. סר גרנט שאפס, פוליטיקאי יהודי-בריטי, סיפר כי חמיו מייקל גולדסטון פגש את המחבל "פנים אל פנים". לדבריו, "מייקל אחז בחלקה הפנימי של דלת בית הכנסת, בזמן שהמחבל ניסה לפרוץ פנימה. הוא עבר עם הרכב 10 דקות קודם לכן, ואז חזר לשם. המתפללים נעלו את הדלתות, ומנעו קורבנות נוספים".
רוב קנטר, שהיה בתוך בית הכנסת, סיפר: "זה היה מאוד מפחיד, אבל רוב הנוכחים בפנים הצליחו להישאר רגועים. ידענו שיש מהומה בחוץ, ואז וידאנו שכל הדלתות והחלונות סגורים. אחרי שהמחבל חוסל המתפללים פונו למרכז סיוע סמוך".
בבריטניה משבחים את קור רוחו של רב בית הכנסת, דניאל ווקר, שנעל את דלת המתחם וכך מנע מהמחבל להיכנס פנימה ולהמשיך בטבח. "הרב ווקר היה רגוע להפליא", סיפרה תושבת האזור חווה לוין. "הוא סגר את הדלתות וחסם את הכניסה. הוא גיבור. זה היה יכול להיות הרבה יותר גרוע". אחרי שהמחבל חוסל הוזעקו למקום חבלני משטרה, שבעזרת רובוט שללו את החשש שהחגורה על גופו הייתה חגורת נפץ אמיתית.
סטרמר ביקר בבית כנסת, בימין תקפו: "הדם על הידיים שלך!"
בעקבות הפיגוע קיצר ראש ממשלת בריטניה סטרמר ביקור שערך בדנמרק, ובתום דיון חירום של הממשלה נשא הצהרה מיוחדת שבה הודיע על תגבור האבטחה סביב מוסדות יהודיים, והזהיר מגל האנטישמיות בממלכה: "יהודים הותקפו רק כי הם יהודים", אמר.
סטרמר הדגיש כי האנטישמיות היא אינה תופעה חדשה, אך כעת לדבריו היא "מתגברת שוב" – והבטיח כי בריטניה "תביס אותה שוב". סטרמר זכור כמי שפעל בעבר לסלק ממפלגת הלייבור בראשותו פעילים אנטישמיים, ואשתו ויקטוריה היא יהודייה. השניים הגיעו אמש לבית כנסת בלונדון, כאות הזהדות עם הקהילה. שרת הפנים הבריטית שבאנה מחמוד הגיעה לזירת הפיגוע וגינתה גם היא את המתקפה נגד הקהילה היהודית. "אלו שינסו לפלג בינינו – ייכשלו", היא אמרה.
גם המלך צ'רלס גינה את המתקפה הרצחנית, ומסר כי הוא "המום ועצוב מאוד". מחוקקים בימין הבריטי פרסמו עד כה לרוב גינויים ללא ביקורת מפורשת על התנהלות הממשלה, בהם גם למשל מנהיג מפלגת Reform UK נייג'ל פראג', מי שמוביל כעת בסקרים, והוא הסתפק לעת עתה בשליחת תפילות לקהילה היהודית ולקורבנות הפיגוע: "אני מזועזע מהמתקפה על בית הכנסת במנצ'סטר, בפרט ביום כיפור – היום הקדוש ביותר בלוח השנה היהודי", הוא מסר.
מנהיגת האופוזיציה השמרנית קמי ביידנוק אמרה מצדה כי היהודים בממלכה מתמודדים עם "אווירה של פחד ותוקפנות", כזו שנוצרה לדבריה גם בגלל מפגינים אנטי-ישראליים, והיא קראה "למתן את הרטוריקה" בכל הנוגע לביקורת על פעולות ישראל בעזה.
סטרמר בהצהרה מיוחדת: יהודים נרצחו רק בגלל שהם יהודים
(צילום: רויטרס )
פעיל הימין הקיצוני טומי רובינסון, שבחודש שעבר הוביל צעדת ענק בלונדון נגד הגירה, האשים ישירות את המדיניות הביקורתית שמוביל בחודשים האחרונים סטרמר כלפי ישראל, מדיניות שבמסגרתה גם הכיר לאחרונה במדינה פלסטינית. בציוץ ברשת X האשים כי מדובר בתוצאה של האישור שנתנה לדבריו ממשלת סטרמר ל"צעדות שנאה ברחובות שלנו בעקבות טבח 7 באוקטובר. אחרי כל השנאה הנתעבת הזו, סטרמר נכנע להם. הדם על הידיים שלך!". בהמשך צייץ: "זה מה שקורה כשאתה מכיר במדינת טרור".
גם שר החוץ גדעון סער האשים ישירות את הממשלה הבריטית. "הרשויות בבריטניה לא נקטו בפעולות הנדרשות כדי לרסן את גל האנטישמיות הרעיל הזה, ולמעשה אפשרו לו להימשך", הוא מסר, "אנו מצפים ליותר ממילים מממשלת סטרמר. אנו מצפים ודורשים שינוי כיוון, פעולה יעילה ואכיפה נגד ההסתה האנטישמית והאנטי-ישראלית המשתוללת בבריטניה". ראש הממשלה בנימין נתניהו היה מרומז יותר בביקורת שלו, ובהודעת הגינוי שפרסם בעקבות הפיגוע מסר: "כפי שהזהרתי באו"ם – חולשה אל מול הטרור רק מביאה עוד טרור. רק כוח ואחדות יוכלו להביס אותו".
