לפחות 34 חיילים מצבא קולומביה נחטפו על-ידי חמושים באזור הג'ונגלים בדרום-מזרח המדינה, אחרי קרב שבו הספיקו להרוג 11 לוחמי גרילה. כך הודיע הערב (יום ג') שר ההגנה הקולומביאני פדרו סנצ'ז. חטיפתם מסמנת הסלמה נוספת באלימות בקולומביה, שחווה כעת את המשבר הביטחוני הגדול ביותר שלה זה למעלה מעשור.
הפלת המסוק בקולומביה בשבוע שעבר
(צילום: מתוך X)
ממשלת קולומביה, נזכיר, חתמה ב-2016 על הסכם שלום היסטורי עם ארגון המורדים החזק ביותר שפעל במדינה, ה-FARC, בצעד ששם קץ לשישה עשורים של לחימה, שבהם נהרגו יותר מ-450 אלף בני אדם. אלא שכמה סיעות של מתנגדים מתוך ה-FARC סירבו להצטרף ליוזמת השלום, והגדולה שבהן היא ארגון EMC, שנגדו נלחמו החיילים בקרב שבסיומו נחטפו לפי ההודעה הערב.
על פי שר ההגנה סנצ'ז, הלחימה התחוללה באזור כפרי של אל-רטורנו, באזור האמזונס של דרום-מזרח קולומביה. לדבריו בקרבות שם הצליחו החיילים להרוג מפקד ב-EMC ועוד 10 מורדים מארגונו, אך לאחר מכן הם נחטפו בידי אנשים בלבוש אזרחי, בשעה שעסקו בפינוי האזור. הוא לא מסר כמה זמן הם נמצאים בידי החוטפים, אבל ככל הידוע הלחימה אירעה שלשום.
ארגוני מורדים בקולומביה מממנים את פעילותם באופן מסורתי באמצעות סחר בסמים, כרייה בלתי-חוקית ומעשים פליליים אחרים, ואזור הג'ונגלים שבו אירעה החטיפה שנחשפה היום נחשב מסדרון אסטרטגי לסחר בסמים, הידוע בגידול עלי הקוקה – הרכיב המרכזי שמשמש לייצור סם הקוקאין. קולומביה היא יצרנית הקוקאין הגדולה בעולם.
צבא קולומביה הגביר את התקפותיו על ה-EMC, שבראשו עומד איוואן מורדיסקו, מאז פיגוע משאית התופת ביום חמישי בקאלי, העיר השלישית בגודלה במדינה, שבו נהרגו שישה בני אדם ו-60 נפצעו. לפי השלטונות ה-EMC הוא שעמד מאחורי הפיגוע, שבו הוצבה גם משאית תופת נוספת, שאת המטען בה לא הצליחו המחבלים לפוצץ. באותו יום ממש נהרגו 13 שוטרים ליד מדלין, העיר השנייה בגודלה בקולומביה, כשאש נפתחה לעברם מסוקם והוא הופל באמצעות כטב"מי נפץ בזמן שסרקו שדות קוקה כחלק ממבצע להשמדת יבולים.
החטיפה שעליה דווח הערב באה אחרי תקרית דומה בחודש יוני, שבה נחטפו 57 חיילים. הם הוחזקו בשבי במשך יומיים באזור הררי אחר שבו מבוססים פורשי ה-FARC שלא שיתפו פעולה עם הסכם השלום.
