הרשויות בקירגיזסטן הודיעו אמש (שבת) כי נראה שאזלו הסיכויים להציל את מטפסת ההרים הרוסייה הנודעת נטליה נגוביצינה, שנתקעה עם רגל שבורה לפני 12 יום בגובה של 7,430 בהר ג'נגיש צ'וקוסו ("פסגת הניצחון"), ובאורח פלא הצליחה לשרוד לפחות 8 ימים. אחרי שאמש גרם מזג האוויר לביטולו של ניסיון חילוץ נוסף אמרו גורמים בענף הטיפוס כי שום אדם אינו יכול לשרוד 12 יום בגובה ובתנאים שבהם היא נותרה מוטלת, וכי אין אלא להסיק שהיא מתה על ההר.
נגוביצינה טיפסה על הר ג'נגיש צ'וקוסו, שגובהו 7,430 מטר, יחד עם מטפס נוסף, אבל ב-12 באוגוסט היא שברה את רגלה. שותפה סייע לה כמיטב יכולתו, אך לבסוף נאלץ לרדת כדי להזעיק עזרה, בתקווה לחלץ אותה במהירות האפשרית בהתחשב בדלילות החמצן בגובה הקיצוני הזה.
בימים שלאחר מכן צנחו הטמפרטורות באזור שבו נתקעה למינוס 23 מעלות, וכמה ניסיונות להורידה למחנה הבסיס – בין השאר במסוק – עלו בתוהו. מחלץ אחד, המטפס האיטלקי לוקה סיניגליה (49), אף נהרג בניסיון להצילה: הוא מת בעקבות היפותרמיה והשהות הממושכת באזור הדליל בחמצן. אתמול אמור היה לצאת מבצע חילוץ נוסף, מאזור השוכן כקילומטר מתחת למקום שבו היא מוטלת, אך מזג האוויר החריף וצוות החילוץ קיבל הוראה לשוב למחנה הבסיס שלו.
למרות התנאים הקשים הצליחה כנראה נגוביצינה לשרוד במשך ימים ארוכים, שמונה לפחות: המחלצים הצליחו להצניח לה שק שינה, אוהל, מזון, מים וגזייה, ובתיעוד ברחפן ביום רביעי היא עוד נראתה זזה. אלא שאמש עדכן אדוארד קובטוב, ראש התאחדות הטיפוס הקירגיזית, כי סביר מאוד להניח שנגוביצינה אינה בחיים עוד, גם אם אין לכך אישוש: "היא הייתה בגובה של 7,000 מטר במשך יותר מתשעה ימים. אי אפשר לשרוד ככה, כי בגובה הזה הגוף מתחיל למות בשיעור של 10% ביום בגלל התשישות ואובדן הכוח", אמר ל-BBC.
נגוביצינה התפרסמה לפני ארבע שנים כשסירבה להוראה להותיר את בעלה סרגיי לבדו בהר חאן טנגרי, בגבול קזחסטן-קירגיזסטן, אחרי שלקה בשבץ מוחי בגובה של 6,900 מטר. הוא מת בסופו של דבר, אבל היא שרדה. השיחה שניהלה אז ברשת הקשר עם מחנה הבסיס נעשתה ויראלית, אחרי שנגוביצינה נשמעה בה אומרת: "הוא לא יכול לשבת, הוא נופל על הצד והדיבור שלו מבולבל", ומהמחנה ענו לה: "נטשה (שמה הנוסף), את צריכה לרדת לבד. לא תוכלי לעזור לו בשום צורה. את מבינה אותי? עבור". היא השיבה: "אני מבינה הכול, אבל לא אשאיר אותו לבד", והצוות ענה: "את חייבת לרדת, נטשה, מזג האוויר נהיה גרוע יותר, כבר כמעט לילה". נטליה התעקשה: "לא אשאיר את בעלי, הוא חסר אונים לחלוטין, אני נותנת לו משהו לשתות", ומהמחנה שאלו: "אז ההחלטה שלך היא להעביר את הלילה לידו?". היא השיבה: "כן".
בסופו של דבר הגיעו מחלצים אל השניים ושני גברים ניסו לסחוב את סרגיי בעוד נטליה יורדת בכוחות עצמה, אך הם לא הצליחו. הם השאירו את בעלה עם מזון ובגדים חמים, וכשהצליחו לחזור – הוא כבר לא היה שם. בדו"ח האירוע נקבע כי סביר להניח שסבל מהזיות, השתחרר מהחבלים שקשרו אליו המחלצים – ונפל אל מותו. שנה אחר כך שבה נטליה אל ההר וקבעה בו שלט לזכרו.
