הפרלמנט העיראקי הודיע אתמול (שלישי) על אישור התיקון ל"חוק המעמד האישי". התיקון עורר סערה בחודשים האחרונים, מחשש שיסלול את הדרך לנישואי קטינים. חלק מחברי הפרלמנט שנכחו בהצבעה טענו כי היו בה בעיות פרוצדורליות והתחייבו להגיש ערעור ולפסול אותה. בעיראק טוענים כי בעקבות הביקורות הרבות, התיקון לחוק עבר ניסוח מחודש, והוא זה שאושר.
התיקון ל"חוק המעמד האישי" מקנה לעיראקים, בעת כריתת חוזי נישואין, זכות בחירה בכל הקשור לארגון ענייני המשפחה - בין הלכות האיסלאם השיעי, הסוני, או אלה שנקבעו ב"חוק המעמד האישי" שתקף בעיראק משנת 1959. התיקון למעשה מאפשר להם לבחור אם לנהל את ענייני המשפחה בצורה אזרחית או דתית. החשש שהתעורר בעיראק מאז עלתה ההצעה לתיקון החוק הוא שהבחירה במסגרות הדתיות תפתח פתח לנישואי קטינים. מתנגדי התיקון חוששים שהוא ישלול מנשים את זכויותיהן ויאפשר נישואי קטינים מגיל 9, כפי האיסלאם השיעי מתיר. תומכי החוק טוענים מצדם כי הוא מבטיח את "חופש האמונה".
מוחמד עבד אל-אמיר ענוז, שמכהן כחבר פרלמנט עצמאי, מסר לסוכנות הידיעות הצרפתית כי הטקסט שאושר בפרלמנט שומר על ההנחיות הקודמות של החוק, לפיהן גיל הנישואין החוקי עומד על 18, או 15 באישור. אך מכיוון שהחוק מאפשר לסמכויות הדתיות במקום האזרחיות לנהל את ענייני המשפחה, החשש הוא עדיין, למרות שהניסוח תוקן, שזה יסלול את הדרך לנישואי קטינים, נישואים לא רשומים והפרות נוספות של זכויות.
באוקטובר הזהיר ארגון זכויות האדם אמנסטי אינטרנשיונל כי "התיקונים פותחים את הדלת להכשרת נישואים לא רשומים, המשמשים כדי לעקוף את החוקים הקשורים לנישואי ילדים". בנוסף, נטען כי השינויים בחוק עלולים לשלול את ההגנות מנשים ונערות בנוגע לגירושים וירושה.
גם ארגון Human Rights Watch התייחס לסוגייה באוגוסט האחרון ומסר: "אם התיקון יאושר, יהיו השפעות הרות אסון על זכויותיהן של נשים ונערות. הוא יאפשר לילדות להתחתן מגיל 9, יערער את עיקרון השוויון על פי החוק העיראקי ויסיר את ההגנות מהנשים בגירושין וירושה. נישואי ילדים חושפים בנות לסיכון מוגבר לאלימות מינית ופיזית, השלכות חמורות על בריאות הנפש והגוף ומניעת השכלה ותעסוקה". עוד נמסר כי "קבלת הצעת החוק תהיה צעד הרסני אחורה עבור נשים ונערות עיראקיות, ועבור הזכויות שהן נלחמו כל כך קשה לעגן בחוק".
מאז עלה הנושא לשיח בעיראק הרשתות החברתיות סוערות. גם אתמול, אחרי אישור החוק, עלו פוסטים מתנגדים לרשת. באחד מהם, לצד ציור של ילדה עם עיניים קשורות, נכתב כי "אישור חוק המעמד האזרחי מכשיר עוול". בפוסט אחר נכתב: "עיראק פוגעת בזכויות נשים וילדים בהצבעה על 'חוק (תיקון) המעמד האישי'. הסכמי הנישואים נמצאים מחוץ לבתי המשפט בידי אנשי דת, ללא כל זכויות עבור נשים".
