ממשל טראמפ הודיע אמש (שישי) על עסקת חילופי אסירים עם ונצואלה ביום שישי, שבמסגרתה 252 ונצואלים שגורשו מארה"ב והוחזקו בכלא באל סלבדור הוחזרו לארצם - בתמורה לשחרור 10 אמריקנים שהוחזקו בוונצואלה.
גורמים אמריקנים בכירים אמרו כי בנוסף ישוחררו גם 80 אסירים פוליטיים בוונצואלה, אם כי הממשלה בקראקס התייחסה בהצהרתה רק לאמצעי מעצר "חלופיים" בעניינם. "ארה"ב ממשיכה לתמוך בשיקום הדמוקרטיה בוונצואלה וקוראת לשחרור כל האסירים הפוליטיים הנותרים", אמר בכיר אמריקני ל-CNN.
ארה"ב, נזכיר, גירשה לפני כארבעה חודשים לאל סלבדור יותר מ-200 מהגרים מוונצואלה, שלדבריה חברים בארגון הפשיעה הידוע לשמצה "טרן דה ארגואה", אחרי שהנשיא דונלד טראמפ הפעיל סמכויות מלחמה חריגות – שהופעלו בפעם האחרונה כדי לכלוא יפנים במלחמת העולם השנייה – על מנת לזרז את הליך הגירוש. המהגרים הועברו לאל סלבדור, שכלאה אותם עבור ארה"ב בתשלום. הצעד עורר ביקורת חריפה מצד ארגוני זכויות אדם, והוביל לעתירות נגד הממשל בטענה כי לא קיים הליכים משפטיים ובירוקרטיים תקינים. כעת, כאמור, אותם מגורשים ונצואלים יחזרו לארצם.
"עד היום, יותר אמריקנים הוחזקו שלא כדין בוונצואלה מאשר בכל מדינה אחרת בעולם", אמר מזכיר המדינה מרקו רוביו בהצהרה שפרסם אמש. הוא הוסיף כי "כל אמריקני שנעצר שלא כדין בוונצואלה חופשי כעת". ממשלת ונצואלה אישרה כי 252 מאזרחיה חזרו לארצם, כשלפי הנשיא ניקולס מדורו הם הגיעו בליל שישי לנמל התעופה הבינלאומי סימון בוליבר בשתי טיסות שיצאו מאל סלבדור.
לפי גורם בארה"ב, שלושה מהאמריקנים ששוחררו אמש הם חורחה מרסלו ורגאס, וילברט ג'וזף קסטנדה ולוקאס האנטר. לפי עמותת Global Reach, האנטר (37) נחטף על ידי שומרי גבול ונצואלים מתוך קולומביה בחודש ינואר האחרון, לאחר שהגיע לדרום אמריקה כדי לגלוש. "אני ומשפחתי כל כך שמחים לשמוע שאחי שוחרר היום על ידי ונצואלה", אמרה אמש אחותו של האנטר, סופי. "אנחנו לא יכולים לחכות לראות אותו באופן אישי ולעזור לו להתאושש מהחוויה הקשה".
4 צפייה בגלריה
טראמפ ונשיא אל סלבדור בפגשיתם בבית הלבן, אפריל
(צילום: Pool via AP, REUTERS/Evelyn Hockstein )
סרטון שפרסם נשיא אל סלבדור במרץ: חברי כנופיית המהגרים שגורשו מארה"ב נקלטים בכלא הענק
קסטנדה נעצר בחדר המלון שלו בקראקס באוגוסט אשתקד, בזמן שביקר חבר בוונצואלה. "התפללנו ליום הזה כמעט שנה", אמר אחיו הבכור, כריסטיאן. "אחי הוא אדם חף מפשע ששימש ככלי פוליטי על ידי משטרו של ניקולס מדורו".
שליח ארה"ב לענייני בני ערובה, אדם בוהלר, ביקר אתמול באל סלבדור, שם נפגש עם הנשיא בוקלה ועם האמריקנים ששוחררו. לפי בכיר בממשל, כל האמריקנים ששוחרו נמצאים במצב בריאותי טוב. בוונצואלה הודיעו אתמול על טיסה נוספת שיצאה מטקסס ועליה אזרחים שגורשו מארה"ב, בהם שבעה ילדים שהופרדו מהוריהם.
בחודש מרץ האחרון, חתם טראמפ כאמור על צו שבו הפעיל את סמכויות החירום שמעניק לו חוק "האויבים הזרים" משנת 1798, שמאפשר לנשיא לעצור או לגרש, ללא שימוע או הליך משפטי, אזרחים של מדינות שנמצאות במלחמה מול ארה"ב או מנהלות – לפי נוסח החוק המיושן – "פלישה" או "חדירה תוקפנית. כך, הצליח טראמפ לגרש בתוך זמן קצר יותר מ-200 ונצואלים לאל סלבדור, שם הם נכלאו במתקן הכליאה הענק והידוע לשמצה CECOT ("מרכז הכליאה לטרור").
4 צפייה בגלריה
המגורשים מארה"ב נקלטים בכלא הענק של אל סלבדור, מרץ
(צילום: Secretaria de Prensa de la Presidencia/Handout via REUTERS)
בעוד הממשל הפדרלי לא דיווח אז באופן פומבי על מספר המגורשים ושמותיהם, עורכי דינם וקרובי משפחה של המגורשים אישרו את הזהות של חלקם. ארה"ב סיווגה אותם בבתי המשפט כ"חברי כנופיות", בעוד סנגוריהם ובני המשפחות דחו זאת - וטענו כי לחלק גדול מהם כלל אין עבר פלילי. לפי שעה, לא ברור אם אותם מגורשים ייכלאו בוונצואלה עם שובם למדינה.
אשתו של המגורש הוונצואלי ג'רסה רייס, כדורגלן לשעבר בן 35, אמרה כי היא שמחה מאוד על חזרתו. "נאמר לנו על כך רק הבוקר, עורך הדין שלנו הודיע לנו בקבוצת וואטסאפ של משפחות העצורים", אמרה מריאן אראוג'ו. "שתי בנותיי מאושרות מאוד, הן לא יכולות לחכות לראות את אביהן. ההכנות למסיבה גדולה בעיצומן".
בת זוג של עצור ונצואלי נוסף, מיגל אנחל רוחאס, אמרה ל-CNN שהיא נרגשת מכך שסוף סוף תשמע ממנו בפעם הראשונה זה ארבעה חודשים. "לחשוב שנוכל לשמוע אותו, זה מרגש אותי", אמרה בלנקה מרטינס, שגרה במקסיקו ומקווה שתוכל להתאחד שם עם מיגל בקרוב. "אני שמחה בשבילו, בשביל בנו, בשביל אמו, בשביל אביו ובשביל כל המשפחה שלו".
