הנהלת אוניברסיטת בר אילן החליטה לא לאפשר לסטודנטית תושבת הצפון להיכנס לקמפוס, בטענה שהיא מפירה את מדיניות המוסד האקדמי בכך שהיא עוטה ניקאב - רעלה מוסלמית מסורתית המכסה את הפנים. כך נודע ל-ynet.
במכתב שנשלח לסטודנטית מטעם רקטור האוניברסיטה פרופ' אמנון אלבק נכתב כך: "הגיעה אליי בקשתך, לעטות את הניקאב בשיעורים וברחבי הקמפוס. אני מבין כי את עושה כן כעת, למרות שבתחילת השנה, לאחר שיח בנושא עם מר רפעאת סווידאן, יועץ אקדמי לחברה הערבית, הובהר לך שהדבר אינו מקובל בקמפוס".
בנוסף נכתב כי: "אנו מכבדים כל אדם ורצונו לקיים את דתו, וכך נהגנו גם מולך בעבר, בהבנה כי תעטי חג'אב - אך לא ניקאב. דרישת הפנים הגלויות חיונית לשימור איכות ההוראה, לאינטראקציה הכיתתית וללמידה מעשית, במיוחד במקצועות כמו אופטומטריה".
הסטודנטית הגיבה בחריפות להחלטה: "אני מופתעת מאוד מהחלטה זו. אני אישה דתייה ועוטה ניקאב כאמונה שלי בדת, וכולם באוניברסיטה מקבלים אותי בטוב וללא כל התנגדות - חוץ מהנהלת בר אילן שהחליטה לרדוף אחריי בגלל הניקאב, דבר שפוגע בי, בדת שלי ובכל המוסלמים. זכותי לבחור את הלבוש שאני רוצה, ועל האחר לכבד את בחירתי".
היא כתבה: "לבישת הניקאב עבורי איננה בחירה אסתטית אלא חובה דתית עמוקה. הסרתו בנוכחות גברים זרים מהווה עבירה חמורה לפי אמונתי. למדתי כך כמעט סמסטר שלם, השתתפתי בשיעורים, הרציתי בפני סטודנטים ואף זכיתי לתשואות והערכה - כולל מצד סטודנטיות יהודיות. הטענה שהניקאב פוגע באינטראקציה – פשוט אינה נכונה".
היא טענה כי החלטת האוניברסיטה נוגדת שורת עקרונות משפטיים מרכזיים, ובראשם חוק יסוד: כבוד האדם וחירותו, הקובע כי כל אדם זכאי לחירות, לכבוד ולחופש דת. היא הסתמכה גם על פסיקת בג"ץ בפרשת מילר, שבה הוגדר חופש הדת כאחת מזכויות היסוד החשובות ביותר, ועל חוק שוויון ההזדמנויות, האוסר אפליה על רקע דתי גם במוסדות חינוך.
בנוסף, הפנתה לפסק הדין בפרשת עדאלה, שבו נקבע כי אין להעדיף השקפה אחת על פני אחרת, ולבסוף גם לאמנה הבינלאומית לזכויות אזרחיות ופוליטיות, שעליה חתומה מדינת ישראל ושמחייבת אותה להגן על חופש הדת - גם במרחב הציבורי והאקדמי. "אני לא מוכנה להתפשר על אמונתי הדתית לשם קבלת שירותים אקדמיים", כתבה. "לא אסיר את הניקאב, גם במחיר אישי. אם לא תתקבל תגובה שוויונית ומכבדת, אשקול פנייה לערכאות משפטיות, לארגוני זכויות אדם ולתקשורת - בארץ ובעולם".
מאוניברסיטת בר אילן נמסר בתגובה: "אוניברסיטת בר אילן מכבדת כל אדם באשר הוא, לרבות בחירתו לקיים את דתו ומנהגיו, וכך נוהגת כלפי כל סטודנט וסטודנטית. עם זאת, בהתאם למדיניות האוניברסיטה, חובת התנהלות בפנים גלויות חלה על כלל הלומדים והלומדות בקמפוס במהלך השיעורים, במרחבים הפתוחים ובמסגרת פעילויות אקדמיות.
"הנושא הובהר לסטודנטית בטרם החלה לימודיה בקמפוס והיה מקובל עליה בחודשים הראשונים ללימודיה באוניברסיטה. הדרישה לפנים גלויות נובעת משיקולים פדגוגיים, ביטחוניים ומנהלתיים ונועדה לאפשר קיום תקין של תהליכי למידה המבוססים על אינטראקציה פתוחה, זיהוי אישי ושמירה על ביטחונם של הסטודנטים. לכן, הנהלת האוניברסיטה לא תוכל לאפשר השתתפות בשיעורים או שהות בקמפוס כאשר הפנים מכוסות לגמרי באמצעות ניקאב".
