מגדל בתהליכי בנייה במנהטן פונה הבוקר (שלישי) לאחר ששני עמודי תמיכה בו התעקמו - ובעקבות זאת פונו גורדי שחקים סמוכים, ובהם זה שבו שוכנת הקונסוליה הישראלית בניו יורק. הפינוי ההמוני נעשה בהוראת הרשויות, שב"ניו יורק טיימס" נכתב כי הזהירו מקריסה.
מכבי האש בניו יורק מסרו כי התקבלה קריאה מעט לפני השעה 8 בבוקר בעקבות נפילת לבנים מהמגדל בן 38 הקומות, הממוקם ברחוב 42, בלב מנהטן. כוחות החירום שהגיעו למקום גילו כי שני עמודי תמיכה התעקמו בקומות ה-21 וה-22, וכי בכמה קומות בבניין נרשמה שקיעה או נטייה של הרצפות.
המגדל בניו יורק שהממצאים בו הובילו לפינוי הקונסוליה
(צילום: רויטרס)
גורד שחקים במנהטן פונה בשל כשל מבני במהלך עבודות בנייה
(צילום: CHARLY TRIBALLEAU / AFP)
גם המבנים הסמוכים פונו, והרחובות באזור נותרו סגורים. נכון לעכשיו לא דווח על נפגעים. "העדיפות העליונה שלנו כרגע היא ביטחונם של התושבים באזור וביטחונם של האנשים שעובדים כאן", אמר ראש העיר ניו יורק זוראן ממדאני. הבניין נמצא סמוך לתחנת הרכבת גרנד סנטרל - התחנה הגדולה ביותר בעולם מבחינת מספר רציפיה - והוא שימש בעבר כמטה התאגידי של ענקית התרופות פייזר. כיום הוא עובר הסבה לבניין מגורים.
אחד מהבניינים שפונו - בהוראת משטרת ניו יורק והכיבוי - הוא כאמור בניין הקונסוליה הישראלית, הכולל גם את הנציגות הישראלית לאו"ם, משלחת הרכש של משרד הביטחון ונציגי משרדי הממשלה.
הקונסול הכללי בניו יורק, אופיר אקוניס, הנחה את גורמי המקצוע בקונסוליה, שהיא הנציגות הישראלית הגדולה בעולם, לדאוג להמשיך לקיים שגרת עבודה במהירות האפשרית, ואת כלל השירותים הקונסולריים. "כל עובדי הקונסוליה פונו בשלום", אמר אקוניס. "הנחיתי לבחון חלופות על מנת להמשיך לקיים שגרת עבודה מהר ככל האפשר".
הכוחות בלב מנהטן
(צילום: CHARLY TRIBALLEAU / AFP)
(צילום: CHARLY TRIBALLEAU / AFP)
גם שעות אחרי פינוי המשרדים נמשכה הדריכות בקרב הרשויות. ראש העיר זוהראן ממדאני מיהר להגיע למקום ומסר לעיתונאים כי עדיין מדובר במבנה לא יציב, אך החשש הוא בעיקר מקריסה מקומית ולא מקריסה מלאה של כל הבניין.
הפרויקט נחשב לאחד מפרויקטי ההסבה ממשרדים למגורים הגדולים ביותר בניו יורק. הוא כולל את הבניינים 219 ו-235 ברחוב East 42nd, שבהם מתוכננות יותר מ-1,600 דירות. התוכנית כללה תוספת של 19 קומות מעל מגדל קיים בן 10 קומות, לצד תכנון מחדש וחיפוי מחדש של המגדל הצמוד. היזמים מאחורי הפרויקט הם חברות "Metro Loft" ו-"David Werner Real Estate Investment", שניהם בראשות יזמים יהודים אורתודוקסים.
מטרו לופט, בבעלות נתן ברמן, מתמחה כבר שנים בהסבת בנייני משרדים למגורים בניו יורק, והשותף השני הוא דיוויד ורנר, אחד ממשקיעי הנדל״ן הבולטים אך פחות פומביים בעיר. הוא חרדי שמתגורר בשכונת בורו פארק בברוקלין.
בשלב זה אין קביעה רשמית לאחריות לכשל, אבל מחלקת הבניינים של ניו יורק הגישה בעבר תלונת בטיחות נגד היזמים בשל עבודות יסודות שלא קיבלו את כל האישורים הנדרשים. במקביל, נציג איגוד עובדים טען בזירה כי ממניעים של חיסכון בעלויות לא הותקנה מספיק פלדה כדי לשאת את המשקל שנוסף לבניין.
