אחרי פגיעת הטיל החות'י בנתב"ג, המורדים איימו להטיל מצור אווירי על ישראל, וזאת לאחר שכבר פגעו בתעבורה הימית בים האדום. כעת, באמצעות התקיפות היום (שלישי) בנמל התעופה בצנעא והתקיפות אתמול בנמל הימי בחודיידה, במסגרת מבצע "עיר נמלים", ישראל למעשה מטילה עליהם מצור אווירי וימי.
תיעוד מתקיפות צה"ל בתימן
צנעא הוא נמל התעופה הבינלאומי היחיד שעומד לרשות החות'ים, ומשמש גם את האיראנים להעברת מטענים. ההפצצות אתמול בנמל חודיידה והיום בנמל התעופה, אם אכן יושבת, למעשה מנתקות את השטח שנשלט בידי החות'ים מכל יכולת לקיים תעבורת מטענים ונוסעים בינלאומית. הדבר הופך אותם לתלויים כמעט לגמרי בנמל ובשדה התעופה שנמצאים בעדן - ונשלטים על-ידי הממשלה הרשמית בתימן, שהיא אויבת החות'ים.
זו לא תהיה חסימה הרמטית - שכן עדיין יוכלו כנראה לנחות מטוסים קלים יחסית וסירות מטען קטנות יחסית במעגנים מסוימים, אבל לא יוכלו לעבור בינתיים דלק וטילים בליסטיים. השטח החות'י תלוי מאוד בסיוע הבינלאומי, ובלי העברתו עלולים אף להתפתח תנאי רעב באזורים שבשליטת המורדים.
לפי שעה תוצאות התקיפה כמובן עדיין לא התבררו באופן סופי, אך ניתן להעריך שאת המסלולים בנמל התעופה ניתן יהיה לתקן מהר יחסית - אלא אם ישנן פצצות עם מנגנון פעולה מושהה, שאם הן נשארות בקרקע המסלול למעשה מושבת. בכל אופן, בצה"ל טענו כי נמל התעופה הושבת.
הפעולה הישראלית, במקביל למבצע של ארה"ב נגד החות'ים, נובעת בין השאר מכך שהאמריקנים מתמקדים בפגיעה במטרות צבאיות או בכאלה שתומכות במאמץ הצבאי של המורדים (למשל בתי חרושת לטילים או להרכבת מל"טים, וכן בכירים). לישראל יש צידוק לפעול נגד מטרות אזרחיות, אחרי שהחות'ים תקפו מטרות אזרחיות בישראל.
האזהרה החריגה של דובר צה"ל בערבית באה אחרי שבתקיפה הקודמת של נמל התעופה, בדצמבר אשתקד, שהה בו ראש ארגון הבריאות הבינלאומי, והביע תרעומת על כך שלא קיבל כל התרעה. גם המתאם ההומניטרי של האו"ם בתימן אמר אז כי "נמל התעופה של צנעא הוא המקום שכל עובדי הסיוע ההומניטרי הבינלאומי, שפועלים בצפון המדינה, נכנסים ויוצאים ממנו".
