גבר מרוד איילנד שהואשם שזייף את מותו, וברח מארה"ב כדי לחמוק מהעמדה לדין על אונס, הורשע שלשום (יום ד') באונס של חברתו לשעבר - באחד משני משפטי אונס שנפתחו נגדו ביוטה.
חבר מושבעים במחוז סולט לייק הרשיע את ניקולס רוסי באונס שהיה בשנת 2008, אחרי משפט שנמשך שלושה ימים שאליו הגיעו גם הנאנסת והוריה. פסק הדין נמסר שעות אחרי שרוסי בן ה-38 סירב להעיד להגנתו. עונשו ייקבע ב-20 באוקטובר. בחודש הבא יעמוד לדין במשפט השני.
סים גיל, התובע המחוזי של סולט לייק, אמר כי במדינת יוטה העונש על אונס נע בין חמש שנים למאסר עולם. הוא הודה לנאנסת שהסכימה להתייצב בבית המשפט, שנים אחרי שנאנסה. "אנחנו מעריכים את הסבלנות שלה, בשעה שפעלנו להחזיר את הנאשם למחוז סולט לייק כדי שהמשפט יוכל להתקיים – והצדק ייעשה עמה. דרוש אומץ כדי לעלות לדוכן ולהתעמת עם התוקף שלה".
כאמור, האונס שבו הורשע שלשום היה ב-2008. רוסי, שבמהלך חייו החליף שלל זהויות והשתמש בשמות בדויים רבים, הכיר באותה שנה ברשת צעירה בת 21, ועבר לגור איתה בעיר אורם ביוטה. אחרי שהיא סיימה את הקשר רוסי אנס אותה בדירתו.
רוסי הואשם באונס רק אחרי עשור - בתום בדיקה של דגימת DNA. לבית המשפט הגיע בכיסא גלגלים, ועם בלון חמצן. התובעים אמרו שבמשך חייו הוא החליף יותר מעשר זהויות, אך הנאנסת אמרה שלמרות שהוא "מעט יותר שמן, ומעט יותר מבוגר" היא לא מתקשתה לזהות אותו.
אחרי שגר ביוטה עבר רוסי לרוד איילנד, המדינה שבה גדל, שם חי תחת השם ניקולס אלהוורדיאן. הוא היה מעורב בפוליטיקה המקומית, וניהל קמפיין שקרא לבצע רפורמות בשירותי הרווחה. רוסי, שגדל במשפחת אומנה, טען שנציגים של שירותי הרווחה התעללו בו מינית כשהיה ילד קטן.
בדצמבר 2019 הודיע לתקשורת שהוא חולה בלימפומה, ושנותרו לו שבועות ספורים לחיות. כמה כלי תקשורת דיווחו על מותו בפברואר 2020. לפי אותם דיווחים גופתו נשרפה, והאפר פוזר בים.
המשטרה במדינת יוטה, משפחת האומנה שלו ועורך הדין של חברתו לשעבר, פקפקו בדיווחים על מותו. האינטרפול הוציא צו מעצר בינלאומי נגדו. ב-2021 הוא נעצר בסקוטלנד.
אחרי שזייף את מותו ברח רוסי מארה"ב והגיע לבריטניה, שם הכיר אישה בשם מירנדה נייט והתחתן איתה. השניים עברו להתגורר בגלזגו. רוסי אימץ את השם ארתור נייט, וטען שהוא גבר אירי. בדצמבר 2021 הוא אושפז בבית חולים בגלזגו אחרי שחלה בקורונה, וחובר למכונת הנשמה.
הצוות בבית החולים הבחין כי הקעקועים על גופו זהים לקעקועים שפורסמו בתמונות שהפיץ האינטרפול - וכך הוא נעצר. אחרי מעצרו הכחיש רוסי כי הוא אותו אמריקני מבוקש, ובמשפט ההסגרה שלו טען שהקעקועים נחרטו על עורו בזמן שהיה תחת הרדמה במטרה להפליל אותו.
בבית המשפט העידה רעייתו, מירנדה נייט בת ה-41, כי היא מעולם לא הבחינה בסימנים שמעידים על כך שבעלה חי בזהות בדויה. בינואר אשתקד הוסגר מסקוטלנד לארה"ב.
פורסם לראשונה: 23:56, 14.08.25
