סגן נשיא ארה"ב ג'יי די ואנס ממשיך בביקורת החריפה שלו על ישראל, כשהצהיר כי לעבריין המין המורשע ג'פרי אפשטיין "היו בבירור קשרים לדרגים הגבוהים ביותר של המודיעין הישראלי". בריאיון בן שלוש שעות לפודקאסט של ג'ו רוגן טען ואנס כי גורמים בישראל מפעילים "קמפיין שמתנהל מתחת לרדאר, שממומן בסכומים עצומים" במטרה להטות את דעת הקהל באמריקה ולחבל במשא ומתן עם איראן. לדבריו, פעולות אלו נועדו להאריך את המלחמה "לא למען מטרה מסוימת, אלא פשוט ללא הגבלת זמן".
סגן נשיא ארה"ב ג'יי די ואנס
(צילום: Nathan Howard/Pool Photo via AP)
במהלך הריאיון העלה רוגן את הטענה שלפיה רוב הציבור סבור שאפשטיין היה סוכן מוסד. ואנס הסכים עם ההנחה כי אפשטיין היה קשור לסוכנויות ביון, והשיב כי היו לו קשרים ברורים לדרגים הגבוהים ביותר של המודיעין האמריקני והישראלי. ואנס הוסיף כי פרשת אפשטיין חושפת שגורמים מסוימים בממשלת ישראל מתנגדים לתהליך השלום של הממשל, וציין כי אף על פי שראש הממשלה בנימין נתניהו אינו פופולרי בארה"ב כיום, נראה שאפשטיין היה קשור דווקא לגורמי המרכז שמאל במדינת העומק הישראלית.
הוא הדגיש כי בארה"ב היו לאפשטיין קשרים בכל הקשת הפוליטית, החל מסטיב באנון ועד הוגה הדעות האנטי ציוני נועם חומסקי, וטען כי "הקשרים שלו למרכז שמאל בישראל היו עמוקים הרבה יותר מהקשרים שלו למרכז ימין".
בנוגע למלחמה מול איראן, סגן הנשיא טען כי יש בידיו ראיות ממשיות לכך שגורמים בממשלת ישראל ״שונאים״ את העסקה המתגבשת ומנסים לסכל אותה. הוא התייחס לכתבה שפורסמה במגזין "טיים", ולפיה משפיענים אמריקנים קיבלו תשלום מבכיר שעבד בעבר בקמפיין, אשר מומן בעצמו על ידי ירושלים כדי לתקוף את ההסכם.
"כשאני פותח את מגזין טיים ורואה שקמפיין השפעה זר ממומן במטרה מפורשת להכשיל את אותה עסקה שאני מקדם, וכשרבים ממקבלי הכסף גם תוקפים אותי בדרכים שקריות לחלוטין, התגובה שלי היא: שילכו לעזאזל”, אמר ואנס. הוא הדגיש כי מבחינתו תפקידו הוא לייצג בראש ובראשונה את אזרחי ארה"ב ולבצע את מדיניות המשא ומתן שהתווה הנשיא טראמפ.
ואנס השווה את מאמצי ההשפעה של ישראל לאלו של קטאר ורוסיה, והסביר כי "לא מפריע לי שקטאר מנסה להשפיע על ארה"ב, ולא מפריע לי שישראל מנסה לעשות זאת. זה פשוט חלק מהמציאות של מנהיג פוליטי בשנת 2026". עם זאת, הוא ציין כי הדבר הופך לבעייתי כאשר מנהיגים אמריקנים מאפשרים להשפעה הזו לעצב את החלטותיהם ״בניגוד לאינטרס האמריקני״.
סגן הנשיא דחה בתוקף האשמות שלפיהן עמדותיו נובעות מאנטישמיות, וכינה את הטענות כי פגע בדת היהודית "דבר מטורף". הוא הבהיר: "יש לי כבוד עצום לדת היהודית", וטען כי בוויכוח בארה"ב בין המחנה הפרו-ישראלי למחנה האנטי-ישראלי, הוא מהווה את "הקול המתון וההגיוני".
בהתייחסו למעמדה של ישראל אמר ואנס כי "כרגע ישראל מפסידה במאבק על דעת הקהל בארה"ב. זאת עובדה פשוטה וברורה. טראמפ אמר זאת בפומבי". ואנס חזר על הקריאה שלו לבחון מחדש את יחסי ארה"ב וישראל, והגדיר אותה כבעלת ברית בדומה לצרפת או בריטניה, שעמה יש הסכמות ויש גם מחלוקות, בהתאם לאינטרסים המשותפים.
לדבריו, הוא בסך הכול "האדם שמקדם יחסים נורמליים עם מדינה נורמלית, יחסים המבוססים על אינטרסים משותפים". ואנס הדגיש למרות הכל שארה"ב לא נדחפה לפעולה צבאית באיראן בשל סחיטה או לחץ ישראלי, וכי טראמפ פועל מתוך אמונה תקיפה כי לאיראן אסור להחזיק בנשק גרעיני. הוא הגדיר את הרעיון שהנשיא נסחט על ידי נתניהו כ"מטורף".
השתתפו בהכנת הכתבה: יובל תמם
