כלי תקשורת בהודו מדווחים הערב (יום ה') כי אדם אחד שהיה במטוס "אייר אינדיה" שהתרסק הבוקר בהמראה מאחמדאבד ללונדון שרד את האסון וחולץ מהמטוס בחיים. הדיווח הזה בא אחרי שקודם לכן העריכו הרשויות כי אין ניצולים מהמטוס, שבו היו 232 נוסעים ו-10 אנשי צוות. מלבד ההרוגים מקרב יושבי המטוס נרשמו עוד 5 הרוגים וכ-50 פצועים, בהם כמה באורח קשה, במעונות בית הספר לרפואה שעליו התרסק המטוס. ההרוגים הם סטודנטים תלמידי המוסד.
תיעוד רגע התרסקות המטוס של חברת "אייר אינדיה", הבוקר
גורמים רשמיים בהודו דיווחו כי הנוסע שנמצא בחיים ישב בשורה 11 בכיסא A – מיקום קדמי יחסית, וכי מדובר בווישוואק קומאר ראמש, בן 40. ראמש הוא בעל אזרחות כפולה, בריטית והודית, וחי בלונדון ב-20 השנים האחרונות. לעיתונאים שאיתם שוחח ממיטת בית החולים שלו סיפר כי הגיע להודו כדי לבקר את אחיו, שהיה גם הוא במטוס שהתרסק.
"30 שניות אחרי ההמראה היה רעש חזק ואז המטוס התרסק", העיד ראמש. "הכול קרה מהר כל כך. כשקמתי הייתי מוקף כולי גופות. פחדתי. נעמדתי ורצתי. שברים של המטוס היו פזורים מכול עבר. מישהו תפס אותי והעלה אותי לאמבולנס שהביא אותי לבית החולים". בהודו פורסם סרטון שבו נראה ראמש מתרחק מזירת האירוע, כשפציעות ניכרות על פניו.
התרסקות המטוס, מדגם בואינג 787-8 "דרימליינר", אירעה הבוקר ב-11:09 לפי שעון ישראל בטיסה AI171 של חברת "אייר אינדיה", שהמריאה מנמל התעופה הבינלאומי באחמדאבד לנמל התעופה גטוויק בלונדון. לפני ההתרסקות עוד הספיק הטייס לשדר קריאת מצוקה ("Mayday") - אך לאחר מכן כבר לא הגיב לקריאות ברשת הקשר. לפי אתר ניטור הטיסות Flightradar24 המטוס חדל לשדר אותות שניות אחרי ההמראה.
הנס של ראמש: ישב בכיסא 11A - ושרד את ההתרסקות בהודו
לאחר שאבד איתו הקשר התרסק המטוס על מעונות בית ספר לרפואה בעיר, ופגע ממש באזור שבו סעדו סטודנטים. בתיעוד דרמטי שפרסמה התקשורת ההודית נראה המטוס צולל באוויר מעל בתים בעיר, ואז הופך לכדור של אש. רשת NDTV דיווחה כי לפחות חמישה סטודנטים שהיו במעונות בזמן פגיעת המטוס נהרגו, ופרסמה תמונות מחדר האוכל שנפגע. דווח כי מהזירה חולצו לפחות 25 פצועים. אחר הצהריים עדיין היה זנב המטוס נעוץ בבניין, וחלקים ממנו היו פזורים בתוכו.
לפי "אייר אינדיה", בין הנוסעים במטוס שהתרסק היו 169 אזרחי הודו, 53 אזרחי בריטניה, שבעה אזרחי פורטוגל ואזרח קנדי אחד. גורם המעורה בפרטים אמר לרויטרס כי בין הנוסעים היו 11 ילדים. משרד החוץ בלונדון מסר כי הוא פועל יחד עם הרשויות בהודו כדי לאסוף במהירות האפשרית מידע על נסיבות התקרית, ולסייע למעורבים בה. בישראל מעריכים כי במטוס לא היו אזרחים ישראלים.
13 צפייה בגלריה
בנמל התעופה גטוויק, היום. הנוסעים מאחמדאבד כבר לא יגיעו
(צילום: HENRY NICHOLLS / AFP)
13 צפייה בגלריה
שרידי המטוס נעוצים בבניין שנפגע. יותר מ-200 גופות פונו
(צילום: Handout / CENTRAL INDUSTRIAL SECURITY FORCE (CISF) / AFP)
כארבע שעות אחרי ההתרסקות, שהיא אסון התעופה הקטלני ביותר שאירע בעולם בעשור האחרון, דיווחו המחלצים בזירה כי עד כה פונו ממנה לפחות 204 גופות. בתקשורת המקומית צוטט עד ראייה שסיפר כי היה בביתו באחמדאבד בעת ההתרסקות. "שמעתי רעש חזק ויצאתי החוצה כדי לראות מה קרה", סיפר. "היה עשן סמיך באוויר. כשהגענו לכאן ראינו את הגופות של ההרוגים ואת ההריסות של המטוס מפוזרות בכל עבר".
הזוג שנהרג בפוסט אחרון: "10 שעות טיסה, חוזרים לאנגליה"
אזרחים רבים, בהם קרוביהם המודאגים של הנוסעים שהיו על המטוס, התאספו מחוץ לבית חולים מקומי באחמדאבד בעקבות האסון. לבית החולים הגיעה גם רמילה, שבנה לומד בבית הספר לרפואה שעליו התרסק המטוס. היא סיפרה כי בנה סעד אף הוא בארוחת הצהריים בזמן ההתרסקות, וכי הוא קפץ מהקומה השנייה במבנה כדי להינצל: "הבן שלי בטוח, דיברתי איתו. הוא ספג פציעות מסוימות".
ההתרסקות הבוקר בהודו היא ההתרסקות הראשונה אי-פעם של מטוס מדגם "דרימליינר", שטיסת הבכורה שלו הייתה ב-2009. רק לפני שישה שבועות התגאתה בואינג במטוס הזה - אחד המתקדמים בעולם וכזה שעד כה נחשב לבעל רקורד בטוח למדי - כאשר חצה את רף מיליארד הנוסעים מאז שנכנס לשירות לפני 14 שנים. בחברה ציינו אז כי ברחבי העולם יש יותר מ-1,175 מטוסים מהדגם הזה, שביצעו יחדיו יותר מ-5 מיליון טיסות.
מניית בואינג, שמטוסיה כבר סבלו בשנים האחרונות משלל תאונות בטיחות קשות, צנחה בעקבות האסון הבוקר ב-8% לפחות. "זו תגובה אינסטינקטיבית", הסביר כריס בושאמפ, אנליסט בקבוצת IG. לדבריו ההתרסקות צפויה להציף כעת מחדש את "הבעיות שרדפו את מטוסי בואינג ואת החברה עצמה".
הערב הודיעה "אייר אינדיה" כי צוות מיוחד של החברה נמצא בדרכו כדי לספק תמיכה לקרובי הנספים וכי היא תפצה אותם כספית. עוד הבטיחה לשלם את ההוצאות הרפואיות של מי שנפצעו. החברה הדגישה כי חקירת האסון תיקח זמן. בריטניה שלחה גם היא צוות חקירה להודו כדי להשתתף בבדיקת ההתרסקות.
בכלי התקשורת הבריטיים החלו להיחשף הערב הקורבנות הראשונים של האסון בהודו. לפי הערכות בהתרסקות נספו בין השאר גורו הבריאות והלייף סטייל ג'יימי מיק (45) ובן זוגו פיונגל גרינלו (39), שסיימו היום חופשה בהודו ועלו לטיסה שהתרסקה. לפני העלייה למטוס עוד הספיקו לפרסם ברשת סרטון שבו תיעדו עצמם ממתינים לטיסה, שמחים ובחולצות פרחוניות. "אנחנו בנמל התעופה, עולים למטוס", נשמע פיונגל מספר בו. "להתראות הודו. 10 שעות טיסה חזרה לאנגליה. מה ההתרשמות כי גדולה שלך, ג'יימי?". מיק השיב לו: "לא יודע", ופיונגל צחק וענה: "תודה לך על תרומתך".
