משטרת ניו יורק הגישה כתב אישום נגד חמישה בני אדם בגין רצח של אדם שנעלם, ושלפי הרשויות מת כתוצאה מאלימות ומעינויים שנמשכו יותר מחודש על-ידי כמה אנשים, שהשליכו לאחר מכן את גופתו בשדה.
הקורבן, סם נורדקוויסט, טרנסג'נדר בן 24 ממינסוטה, דווח כנעדר ב-9 בפברואר. המשטרה מסרה כי הוא הגיע לניו יורק בספטמבר, ושיקיריו איבדו את הקשר עימו.
קווין סוצ'ר, מפקד כוחות משטרת ניו יורק הכוללים את אזור "אגמי האצבעות", אמר כי העובדות והנסיבות של המקרה היו "מעבר למופרעות", ושזו ללא ספק חקירת הרצח "הגרוע ביותר" שאי-פעם ניהל.
"אף אדם לא צריך לעבור את מה שעבר סם", אמר במהלך מסיבת עיתונאים ששודרה בטלוויזיה. המשטרה לא סיפקה הרבה פרטים על החקירה, וציינה כי חקירת הפרשה נמשכת.
כשנשאלה אם העינויים שעבר נורדקוויסט ומותו נחשבים לפשע שנאה, אמרה קלי סוויפט מהלשכה לחקירה פלילית של משטרת ניו יורק כי המשטרה עדיין לא שללה זאת, אך הדגישה שהחקירה נמשכת. לדבריה, החוקרים צריכים גם לקבוע מה היו יחסיו של הקורבן עם הנאשמים, וכן כיצד קשורים הנאשמים זה לזה.
חמשת הנאשמים בפרשה הם פרשס ארזואגה (38) ופטריק גודווין (30) מהעיר קננדאיגואה שבניו יורק; קייל סייג' (30) מהעיר רוצ'סטר שבניו יורק; ג'ניפר קויג'נו (30) מהעיירה ג'נבה שבניו יורק; ואמילי מוטיקה (19) מהעיירה לימה שבניו יורק. כל החמישה הואשמו ברצח מדרגה שנייה אחרי שהמשטרה ערכה ביום חמישי חיפוש בחדר במוטל פטיס לודג' בקננדאיגואה, המקום האחרון שבו נראה לאחרונה נורדקוויסט.
בשלב זה, כל חמשת הנאשמים שוהים במעצר, וצפויים להגיע לדיון בהארכת מעצרם. לא ברור האם מי מהם שכר עורך דין שייצג אותו בתיק.
החקירה חשפה עד כה "דפוס מדאיג מאוד של התעללות" שבסופו של דבר גרמה למותו של נורדקוויסט, אמרה סוויפט, שכינתה את זה כ"אחד מהפשעים הנוראיים ביותר" שחקרה אי-פעם במהלך 20 שנות כהונתה במערכת אכיפת החוק בניו יורק.
