במסגרת הקריטריונים שקבעו הצדדים, בשלב הראשון של העסקה הנוכחית ישוחררו גם גופות של חטופים שנרצחו בשבי בעזה. אבל לא כולם ישובו - חלק מהחטופים שנרצחו בשבי יוחזרו רק בשלבים הבאים, שכלל לא בטוח אם ייכנסו לתוקף. "אבא שלי מת מזמן", הסביר בעז זלמנוביץ, בנו של אריה ז"ל שנרצח בעזה כשהוא בן 85, וגופתו מוחזקת בידי חמאס. "צריך קודם להחזיר את מי שחי, ואת מי שאין לגביו ודאות. אחר כך צריך להחזיר את אבא, ואת כולם".
"אנחנו נמצאים בריאליטי ארוך טווח שלא נגמר, גוררים לפרקים. עכשיו מחזירים 33, משאירים 64. אנחנו חייבים לפתור את האירוע הזה כבר", הוא המשיך. בדומה לאריה, גם יוסי שרעבי ז"ל נהרג בשבי. מתחקיר מותו עלה כי זוהתה חוליית חמאס שהסתתרה במבנה בעזה - והמבנה הושמד בידי צה"ל, וקרס. שרעבי בן ה-53, שהיה במבנה סמוך, ככל הנראה נהרג. אחיו של יוסי, אלי שרעבי, נחטף גם הוא - וצפוי לחזור בשלב א' של העסקה.
"יוסי היה אמור לשוב הביתה בחיים, התרענו מזמן שלחטופים אין זמן", זעק שרון שרעבי, אחיהם של יוסי ואלי. "כבר אחרי שבוע צעקנו את זה, ועכשיו השבוע הזה נמשך 16 חודשים. יוסי הוא מעל גיל 50, היינו אמורים לראות אותו שב הביתה לפי הקריטריונים של ישראל. אני מבין את הדחיפות, צריך להשיב קודם את החיים, אבל גם לחללים כבר נגמר הזמן. חס ושלום, אם ישראל תשוב ללחימה ברצועת עזה ולא תמשיך את העסקה, אנחנו מפחדים שזה יקרה, אנחנו למודי ניסיון".
משפחתו של החטוף איתן לוי ז"ל (53) לא הספיקה לקבל את ההודעה הרשמית על מותו בשבי, ונאלצה לגלות על כך מתיעוד בטלגרם. שיר דוד, בת זוגו של שחר, בנו של איתן, שיתפה כמה קשה הציפייה להשבתו, בידיעה שהוא ישוב כחלל. "השבועיים האחרונים קשים. אין בנו קנאה. אנחנו מאושרים על כל מי שחוזר, אבל לצד זה אנחנו לא נקבל את איתן הי"ד בחיבוק, אנחנו נקבל אותו בארון, אז שלפחות נקבל אותו. לא צריך להסביר את חוסר הוודאות, אנחנו לא לפה ולא לפה וזה משגע", אמרה.
"החללים אולי לא סובלים", היא המשיכה, "אבל המשפחות שלהם סובלות. הכניסו דחפורים לעזה, מדברים איתם על שיקום - איך אנחנו יודעים שלא ירימו את היקרים שלנו עם כל ההריסות? עונים לנו תשובות הזויות, ואנחנו שואלים - אנחנו נהיה במצב של אורון שאול והדר גולדין? או שכולם יהפכו לרון ארד?"
המשפחות יודעות שמאבקן יהיה ארוך ומתיש. "הציבור - שחלקו היה שותף למאבקים שלנו, וגם מי שלא - נמצא עכשיו באיזו שמחה בלתי נגמרת. גם הלב שלי מתרגש מכל אחד שחוזר. אבל יש פה משפחות שעבורן זה לא מסתיים, לכן הציבור, חוץ מלהיות באופוריה, צריך להמשיך לפעול שגם האחרים יחזרו, שהשבר יסתיים".
בימים של טלטלה וחוסר ודאות קשה מנשוא, אחד האתגרים המרכזיים שאיתו מתמודדות משפחות החללים הוא דווקא מול נבחרי הציבור. "אני זוכרת שאחת המשפחות סיפרה לי שנאמר לה: 'כמו שהתרגלתם שהוא מת, תתרגלו שלא יחזור'", סיפרה שיר. "הגורמים מלמעלה מסתכלים עליהם כגופות - אבל כל אחד מהם הוא אבא של מישהו, חבר של מישהו, יקר למישהו. הסבירו לנו בכנסת שלחללים אין ערך, שלא ישלמו עליהם מחירים. זה נכון. באמת אי-אפשר לתמחר נפש של אדם - אין לזה מחיר". עוד אמרה כי "אנחנו מרגישים שאנחנו צריכים להתנצל על כך שאנחנו דורשים שישוב הביתה. אנחנו לא נתנצל, הוא צריך לחזור לקבורה ראויה".
שרון שרעבי הוסיף כי "מבחינת נתניהו, ישראל אחראית להשיב את כולם. הוא אמר את זה בצורה הכי בהירה שיש, הוא ישיב את כולם, עד האחרון שבהם". לדבריו, "אני מניח ומקווה שלישראל תהיה נחישות להחזיר אותם - גם אם הם אצל כל מיני ג'יהאד איסלאמי וכולי, וגם אם יהיה קשה למצוא אותם. הזמן לפוליטיקה הוא לא עכשיו. אין זמן להתמקח על מחירים, המשפחות מחכות לקבור את יקיריהן, לשבת שבעה, ולהתחיל לשקם את עצמן".
