חשיפת העסקתו של אלי פלדשטיין, ששימש כדובר הצבאי של בנימין נתניהו, בידי הממשלה הקטארית - עוררה סערה בישראל והובילה לפתיחת חקירה נגדו ונגד יונתן אוריך, יועץ נוסף של נתניהו. אלא שהפרשה מוסיפה להסתעף, וכפי שכעת מתברר - נראה שבהעברת הכסף ליועצי ראש הממשלה הייתה מעורבות ישירה של הממשלה הקטארית.
ג'יי פוטליק, איש העסקים שעל-פי החשד העביר את הכסף מקטאר לפלדשטיין באמצעות איש עסקים ישראלי, היה בעברו איש ממשל קלינטון. בעבר הוא הרבה לבקר בישראל, נפגש עם גורמים ממשלתיים ישראלים ואף הופיע בכנסת כלוביסט. בשנים האחרונות הוא פועל כלוביסט בוושינגטון.
במרץ 2019 חתמה החברה של פוטליק, Third Circle, על חוזה מול שגרירות קטאר בארה"ב. מאז חודש החוזה בכל שנה, כולל בינואר 2025. על-פי החוזה, שפרטיו נחשפים לראשונה ב"שומרים", "ידיעות אחרונות" ו-ynet, פוטליק נשכר כדי לסייע לקדם את ענייניה של קטאר בארה"ב תמורת כ-40 אלף דולר מדי חודש המשולמים פעם ברבעון. הסכום המצטבר שקיבל פוטליק עד כה עבור שירותיו מגיע ליותר מ-2.5 מיליון דולרים. אגב, אחד התשלומים הרבעוניים, על סך 120 אלף דולר, הועבר לפוטליק באופן מקרי לחלוטין ב-7 באוקטובר 2023.
בחוזה ישנה התייחסות מפורשת להעסקת קבלני משנה, ונאמר בו כי העסקתם חייבת להיות כרוכה - כמו העסקתו של פוטליק עצמו - בחתימה על סעיף האוסר ניגוד עניינים. על-פי הסעיף, לפוטליק או לאנשים שאותם הוא מעסיק, אסור לייצג או לעבוד עם אף מדינה אחרת במזרח התיכון בלא אישור מראש, ובכתב, משגרירות קטאר בארה"ב.
בזמן שהעסיק פוטליק את פלדשטיין, היה האחרון יועץ תקשורת במשרד ראש הממשלה. הוא מונה לתפקיד זמן קצר לאחר פרוץ המלחמה, והיה אמור להיות מופקד על הקשר עם הכתבים הצבאיים. אלא שלפי החוזה של פוטליק עם קטאר, שמוצג כאן לראשונה, על פניו היה הלוביסט אמור לדווח לשגרירות קטאר בארה"ב על כך שפלדשטיין עובד במקביל במשרד ראש הממשלה - ולקבל את אישורה להעסקתו, למרות זאת.
בהנחה שהוא אכן פעל בהתאם לחוזה שלו - המשמעות היא שממשלת קטאר הייתה מודעת לכך שהיא מעסיקה עובד בכיר במשרד ראש הממשלה בישראל. זאת ועוד: לפי החוזה, פוטליק היה מחויב לבדוק אם קבלני המשנה שהוא שוכר עובדים עבור מדינת ישראל או מדינות אחרות במזרח התיכון, ולהחתימם על סעיף ניגוד העניינים שהוזכר. הסעיף מעלה שאלות על גרסתו של פוטליק, כפי שפורסמה בשבוע שעבר, ולפיה לא ידע שפלדשטיין מועסק בלשכת רה"מ.
לפי דיווח בחדשות קשת, פוטליק סיפר למקורביו שנפגש עם פלדשטיין, הבהיר לו שהמטרה היא לשפר את תדמיתה של קטאר בישראל, ולאחר מכן החל להעסיק אותו מבלי שידע על משרד ראש הממשלה. "אחרי 7 באוקטובר הייתה דעה שלילית על הקטארים בישראל", הוא אמר, "ביקשתי מחבריי בישראל שיקשרו אותי ליועצי תקשורת כדי לספר שהקטארים מנסים לעזור בהחזרת החטופים, ונתנו לי כמה המלצות", אמר פוטליק למקורביו לפי הדיווח. "על פלדשטיין אמרו לי שיש לו קשרים טובים, שהוא עבד בשביל בן גביר והפסיק.
"נפגשנו", טען, "ואמרתי לו שאני רוצה להסביר באמצעותו את התרומה הגדולה של הקטארים. הוא הכיר לי כמה עיתונאים, אך תקופת ההעסקה הייתה קצרה. באוקטובר התעוררתי וראיתי שהוא חשוד בפרשה פלילית. שלחתי לו מייל וכתבתי לו על סיום ההתקשרות בינינו".
בהמשך פורסם גם ב-ynet כי פוטליק טוען שלא ידע שפלדשטיין עובד בלשכת ראש הממשלה (פלדשטיין אכן לא הועסק רשמית בלשכת רה"מ כעובד מן המניין), ושאם היה יודע לא היה שוכר אותו: "זה לא היה באחריותי להתקשר לשם ולבדוק", אמר למקורביו על-פי אותו פרסום.
לפוטליק הועברה בקשה לתגובה, אולם הוא בחר שלא להתייחס לדברים.
פורסם לראשונה: 00:00, 24.03.25
