רק ב-2017 החל המאבק הממשלתי בפוליגמיה, אך בעוד בהתחלה נרשמה אכיפה אינטנסיבית - בשנים האחרונות חלה ירידה באכיפה במגזר הבדואי בנגב. עם הקמת מחלק ייעודי בימ"ר דרום בשנה שעברה, ניסו במשטרה למגר את התופעה שהתרחבה עד כדי כך שאחד התיקים המשמעותיים ביותר נוגעים לראש רשות בדואית, שעל פי החשד נשא אישה שלישית.
מאז שהחל לפעול המחלק באוקטובר 2024, נפתחו כ-140 תיקים נגד גברים בדואים בחשד לעבירה של ריבוי נישואים. בשנת 2025, שטרם הסתיימה, נפתחו 110 תיקים. במקביל, פרקליטות מחוז דרום הגישה השנה 20 כתבי אישום בגין פוליגמיה ועבירות נוספות.
בהתחשב בעובדה כי בשנים קודמות הוגשו כתבי אישום בודדים בלבד, מדובר בעלייה של מאות אחוזים בהגשת כתבי אישום ובפתיחת תיקי חקירה. בשנת 2017 החלה הפעילות הממשלתית למאבק בפוליגמיה, כאשר דוח ועדת פלמור (2018) סקר בהרחבה את הנזקים החברתיים הנגרמים כתוצאה מעבירה זו, המביאה לפגיעה חמורה בנשים. בין היתר, אלימות במשפחה, נישואי קטינות, הזנחת ילדים, עוני ובערות. הפוליגמיה אף מהווה גורם משמעותי ביותר במאבקים בין פלגים שונים באותה משפחה, על מעט הירושה הקיימת.
החל משנת 2017 החלו להגיש כתבי אישום בגין עבירת ריבוי נישואים. בתחילה בטפטוף. בשנת 2020 הגישו 13 כתבי אישום, ואילו ב-2021 הגישה הפרקליטות 22 כתבי אישום. לאחר מכן, עד 2024 חלה ירידה משמעותית במספר כתבי האישום שהוגשו עד לכדי מספר כתבי אישום בודדים. כעת, בשנת 2025 הוגשו 20 כתבי אישום. גורם בפרקליטות הסביר כי עבירת ריבוי נישואים דווקא נאכפה ברציפות ברחבי המדינה, גם במחוז צפון. האוכלוסייה הבדואית בדרום הופלתה לרעה, במובן זה שלא הייתה אכיפה משמעותית נגדה עד 2017.
למעשה, בשנים האחרונות מי שטיפל בעבירת הפוליגמיה היו תחנות המשטרה האחראיות על המגזר הבדואי, כמו רהט, עיירות, ערוער, שגב שלום ודימונה. התחנות הסתמכו על תלונות ודיווחים, בין היתר של בית הדין השרעי. אלא שבשל עומס האירועים השוטפים, קטטות וסכסוכים, אלימות, נקמות דם, רציחות ואיומים, הפוליגמיה נותרה מעט מאחור.
ברקע, ניצבת העובדה שבמגזר הבדואי אין דבר כזה באמת ידועים בציבור, שכן אישה שהביאה ילדים מחוץ לנישואים או גרושה נמצאת בסכנת חיים. "אין דבר כזה להביא ילד לעולם בלי חתונה", הסביר גורם במחלק הפוליגמיה בימ"ר. "זה גזר דין מוות לאישה". היקף הפוליגמיה, אומרים בפרקליטות מחוז דרום, נפוץ במיוחד ביישובים כמו כסייפה, ערערה וחורה. "למרות הקושי להגיע לכל המקרים, המטרה היא להגיש כתבי אישום נגד כל מי שאפשר לשים עליו יד", הסבירו בפרקליטות.
במחלק פוליגמיה מתמקדים היום באלה שעורכים את הטקסים וגם עורכי דין שעורכים את ההסכמים, ואפילו דמויות ציבוריות ונושאי משרות בכירות, כמו ראש המועצה. אותו ראש רשות הוא אדם מוכר ששירת בצבא, אך החליט על פי החשד לשאת אישה שלישית. הוא סירב להתייחס לנושא.
עו"ד גיורא חזן מפרקליטות מחוז דרום הסביר כי "במערכת פוליגמית הנשים עצמן נמצאות במערכת משפחתית שאיננה שוויונית בבסיסה, ולרב סובלות ממצוקה כלכלית ורגשית - כאשר ישנם מחקרים המראים קשר ישיר בין פוליגמיה לאלימות במשפחה. אך בפוליגמיה טמון לא רק חוסר שוויון כלפי נשים אלא גם פוטנציאל לאלימות קשה".
כתבי האישום שהגישו בפרקליטות מחוז דרום, מספקים צוהר לתופעות הקשות שנלוות לפוליגמיה בנגב. כך, תושב הנגב בן 37, נשוי ואב לשמונה ילדים, הואשם כי ביצע עבירות מין באישה השנייה, נערה בת 15. לפי כתב האישום, שהוגש לבית משפט השלום בבאר שבע, בסמוך לנישואיהם הם טסו לחו"ל, שם ביצע בה עבירות מין.
לנאשם יוחסו עבירות של ריבוי נישואים, ובמקביל הוגשה נגדו בקשה למעצר עד תום ההליכים, עם חלופת מעצר שתבטיח את שלומה של הנערה. במקרה אחר, תושב ערוער בן 38 נשא לאישה נערה פלסטינית בת 17, בנוסף לאשתו זה 18 שנה. החתונה נערכה בכפר יטא בשטחי הרשות הפלסטינית.
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר התייחס למאבק בפוליגמיה ומסר כי "לאחר עשרות שנים של העלמת עין מצד הרשויות – אנחנו משנים מציאות. אני מברך את ממ"ז דרום, ניצב חיים בובליל, ואת שוטרי מחלק הפוליגמיה שהקמתי לראשונה בתולדות משטרת ישראל יחד עם המפכ"ל – על מעצר תושב הפזורה הבדואית בנתב"ג בחשד לעבירת פוליגמיה ונישואי קטינה, לאחר שהתחתן איתה בחו"ל. מאז הקמת המחלק, נפתחו יותר מ-140 תיקים נגד חשודים במגזר הבדואי רק מתחילת השנה. זהו מאבק קשה, אבל צודק ונחוש, למען שמירה על החוק, על זכויות נשים, ועל עתיד החברה הישראלית".
