ברכות לקליבלנד על הסוויפ מול מיאמי. ההיט קבוצה קשוחה ונתנו כל מה שהיה להם (וזה הספיק לשני ניצחונות חוץ בפלייאין) אבל היו קצרים מדי. עצם ההגעה לסיבוב הראשון מפתיעה את כולם ובראש ובראשונה אותם עצמם. העזיבות של מקס סטרוס, כיילב מרטין, גייב וינסנט ולאחרונה ג'ימי באטלר, בסינרגיה עם ההזדקנות של קווין לאב וקייל לאורי (שעזב), הפציעות של רוז'יר, חוסר ההתאמה של וויגינס (עד כה) וחוסר הניסיון של קלאל וור וחיימה חאקז, משאירים "תקוות גדולות" לעתיד טוב יותר, ואולי רק חומר לספר של צ'ארלס דיקנס...
ובעצם אם צ'ארלי יכול לחזור מהקבר, אז למה לא ספולסטרה? למיאמי יש גרעין מוצק ומגובש. העזיבה של באטלר היא מכה קשה, אבל לדעתי הם יתגברו. האם זה יספיק לתת פייט לקבוצות העל של המזרח? כנראה שלא, כלומר לא בשנה-שנתיים הקרובות. יש חורים שקשה למלא בין העבר, ההווה והעתיד. כלומר, עד שהצעירים יצברו ניסיון, וויגינס ורוז'יר יעלו עובש. התרשמתי שהם לא מהמודל של לברון והורפורד, כלומר לא מזדקנים היטב. ולאב בכלל גמר את הסוס...
ומכאן למנצחת סדרת הפלייאוף הכי חד צדדית מעולם. מובילת המזרח הגאה. שמתם לב שגם להם יש "תקוות גדולות" וחורים בתסריט האופטימי? הסבר: מאז העזיבה של לברון אחרי ההפסד בגמר 2018, קליבלנד עלו לפלייאוף פעמיים ובשנה שעברה אפילו ניצחו בסדרת פלייאוף נגד אורלנדו. הם ניצחו ב-6 משחקי פלייאוף ב-6 שנים, והשנה הוסיפו כבר 4. עכשיו הם ישחקו מול אינדיאנה, שהדיחה את מילווקי ב-5 משחקים. יש סיכוי לא רע שהקאבס יתקדמו שלב אחד יותר מבשנה שעברה, השנה השלישית ברציפות שהם מתקדמים שלב.
עם זאת, בגמר המזרח (הצפוי) הם יתקשו להשיג ניצחונות מול בוסטון, שרק מתחילה להתחבר וכל הכוכבים שלה החמיצו משחקים בסיבוב הראשון מול אורלנדו. לדעתי זו גם תהיה תקרת הזכוכית שלהם. בוסטון מצליחה להישאר רלוונטית ובעיקר צעירה, מגובשת, מוכשרת כמו להקת שדים מהגיהינום. הסלטיקס נראים כמו מבצר חסר מגרעות כבר 10 עונות רצוף. לנצח אותם זה כמו לכבוש מבצר בצארצאריס ולחזור משם לעולם שלנו.
אמנם ישנה שחיקה כלשהי, ושני "זקנים" - הורפורד וג'רו הולידיי, ועדיין, אלו צרות של עשירים וקליבלנד יראו מהבית את בוסטון ממשיכה הלאה בעונות הקרובות. גם הם צעירים, אבל לדעתי לפחות, אורלנדו יותר מוכשרת מהם וגם יותר צעירה. שתיהן ימתינו לשעת כושר, בוסטון יכולה למעוד, ויהיה קשה למצוא מחליפים ראויים להורפורד והולידיי.
גם אינדיאנה קבוצה ראויה וכל ה-4 ייפגשו בשנים הקרובות בחצאי גמרים אזוריים. האם אינדיאנה מוכשרת ועמוקה מספיק לתת פייט של ממש לקליבלנד? חסר לי שם שחקן מרכזי, קלאץ' מן אימתני ובלתי ניתן לעצירה. כרגע, אין להם כזה. גמר המזרח בשנה שעברה אמר הכל. אתה יורק דם ומגיע לגמר ואז חוטף סוויפ. הליברטון מתפתח לשחקן מפתח, כישרון אדיר, קלעי בחסד ומנהל משחק גאון. כמה חסימות שלו בצבע במשחק ההדחה של מילווקי הראו שהוא עוד לא מיצה את הפוטנציאל שלו. אבל כריזמה? ממנו והלאה. טוב, זה כשלעצמו לא ממש עצר את טייטום ובראון, נכון?
שינויים אפשריים? אם יאניס יעבור לניו יורק או פילדלפיה, למשל. אחרת, המזרח הופך למועדון של 4 קבוצות שטובות ברמה או שתיים מכל השאר. ובוסטון מעל כולן. כמובן.
לא שכחתי את דטרויט. לדעתי הם לא יצליחו לשמור על הכוכבים הצעירים שלהם. החבילה שהם מציעים כעיר וכקבוצה, לא אטרקטיבית. כולם רוצים רק לברוח משם וייקח להם לשרוף לפחות עוד קבוצה אחת לפני שהם יצליחו להתגבש. אם בכלל. תקרת הזכוכית שלהם זה "להיות כמו מינסוטה" של עכשיו.
מהזנב ועד הראש: הוויזארדס, ההורנטס, נטס וטורונטו לא רלוונטיות לדיון זה. שיקגו "בבנייה" אבל המשאית עם המשטחים של הבלוקים עוד לא הכניסה לרברס לאתר שלהם וקצת קשה לחזות מעכשיו מה הם יבנו שם. אין לי משקפת מספיק חזקה, ואולי אני צריך להתעניין בטלסקופ... אטלנטה עוד יכולה לעשות צרות, אבל הפכה לספקית הכישרונות מס' 1 של שאר הקבוצות. ניו יורק משלמת שכר לימוד, כי לא קראו את הטורים שלי והאזהרות על טום ת'יבודו. הוא מאמן בחסד, מלבד נטייותיו ההרסניות משהו...
פילדלפיה ומילווקי ילקקו פצעים וייללו מול הירח. "התהליך" נכשל או שבעצם זה אנחנו שעוד לא הבנו עד כמה שהוא עמוק ולטווח ארוך. מילווקי כבר כמה שנים טובות בהיסטריה מהעזיבה האפשרית של יאניס והרסה את היסודות, בדומה לתהליך שעבר (עדיין עובר) על טורונטו אחרי האליפות עם קוואי לנארד. מישהו זוכר? טוב, הם אמרו מראש, מלכתחילה שהם ממשכנים את העתיד לטובת ההווה (ב-2019) ומבחינתם "העיקר זה להוכיח שהם רלוונטיים". ואנו אכן התרשמנו עמוקות...
גם אתם רוצים להיות פרשנים? התחילו לכתוב. איך זה עובד? פשוט מאוד:
*כותבים ושולחים בגוף המייל או בקובץ וורד לכתובת הבאה: [email protected] בצירוף שם מלא.
*אורך הטקסט הרצוי הוא בין 250 ל־800 מילה.
*נא לא לצרף תמונות, טבלאות, גרפים או עיבודי מחשב לקבצים.
* אם בכוונתכם לכתוב על משחק או אירוע מסוים שעומד להתקיים, אנא שלחו את הטקסט מספר ימים לפני כן.
