לעופר ינאי ברור דבר אחד: אם הפועל ת"א לא תצליח לסיים את העונה הסדירה ביורוליג באחד משמונת המקומות הראשונים, היא לא תמשיך במפעל, אלא אם הוא יצליח לשכנע את הנהלת היורוליג שתיתן לו חוזה מובטח למספר שנים, משימה שבינתיים הוא לא צלח בה. ולכן, ינאי יודע שהעונה הזו גורלית עבור המועדון בראייה לעתיד הקרוב ואולי מעבר לכך. וזו גם הסיבה שהוא מפזר סכומים לא הגיוניים כדי להחתים שחקנים, גם בקנה מידה של הקבוצות העשירות באירופה.
ואסיליה מיציץ' הוא ההחתמה המרשימה ביותר אי פעם בתולדות הכדורסל הישראלי. אבל הוא לא שווה 6 מיליון דולר לעונה. אלייז'ה בראיינט לא שווה 2.8 מיליון דולר ודן אוטורו לא 2.2 מיליון דולר. ואפשר להמשיך עם זה כמעט לגבי כל שחקן שצורף עד כה בקיץ האחרון. אבל אם הפועל ת"א לא הייתה מציעה להם את הסכומים האלה, אין שום סיכוי שבעולם שהם היו חותמים במועדון שעד לפני רגע היה יחסית אנונימי באירופה, בטח עבורם.
להצטרף לקבוצה שזו עונת רוקי שלה ביורוליג, שעתידה המקצועי במפעל לא ברור, ומעל הכל מרחפת עננת המלחמה, זה לא משהו רציונלי לעשות. אז כן, חייבים להציע להם יותר כסף, הרבה יותר כסף, כדי לשכנע אותם לחתום.
תביאו עוד
ואחרי כל הסופרלטיבים על ההחתמות המרשימות, האם הפועל ת"א במצבה הנוכחי מועמדת ודאית לעשות פלייאוף ביורוליג? לא. ההתלהבות ברורה, מעולם לא הוצעו סכומים כאלה על שחקנים בכדורסל הישראלי, ולמעט מכבי ת"א, אף מועדון לא הצליח להביא שמות גדולים בקנה מידה כזה לארץ.
ובסוף, אחרי שמסתכלים על 16 השחקנים שיש כרגע בסגל של הקבוצה, ממש לא בטוח שהוא טוב יותר מזה של קבוצות אחרות. אני חושב שגם ינאי יודע את זה.
את הסגל בשלב זה אפשר לחלק לשלוש קטגוריות שונות: כוכבים מוכחים ברמת יורוליג, שחקני רוטציה וכאלה שצריכים עוד להוכיח את עצמם. בחלק של הכוכבים אפשר למנות את מיציץ', ג'ונתן מוטלי וגם את אלייז'ה בראיינט, שמגיע אחרי עונת שיא ביורוליג, והיה מבוקש מאוד בקבוצות הצמרת.
בשחקני הרוטציה כלולים ים מדר, קולין מלקולם, דן אוטורו, וברונו קאבוקלו, שהראה בעונה בפרטיזן את הפוטנציאל שיש בו, למרות שבעונה שעברה הוא היה כישלון גדול בהפועל ת"א. ארבעתם שיחקו ביורוליג, והראו שהם לגיטימיים לרמות האלה.
בטעונים הוכחה נמצאים טיילר אניס (שטעם מעט יורוליג, אבל רוב הקריירה שיחק בקבוצות דרג ב' באירופה), אנטוניו בלייקני, בר טימור גיא פלטין, תומר גינת, עוז בלייזר, איש וויינרייט, טאי אודיאסה ואיתי שגב. לחלקם סיכוי לא רע להצליח, אבל לפחות חצי מהרשימה, ואולי אף יותר, כמעט ולא ישחקו ביורוליג, אם בכלל.
ולכן, למרות שכבר עכשיו יש 16 שחקנים בסגל, הפועל ת"א תצטרך עוד להתחזק. כן זה נשמע הזוי, אבל זה המצב. היא חייבת עוד שחקן לעמדה מספר 4 עם קליעה יציבה, וחשוב מאוד – ניסיון יורוליג. גינת, וויינרייט וקאבוקלו, זה לא רע, אבל האדומים חייבים באנקר, כמו שמיציץ', בראיינט ומוטלי הם באנקרים בעמדות שלהם.
5 צפייה בגלריה
גם הוא יודע: העונה הזו גורלית עבור המועדון בראייה לעתיד הקרוב. ינאי
(צילום: עוז מועלם)
לפי הדיווחים הפועל ת"א לא תסתפק בזה, ומתכוונת להחתים עוד רכז, ועוד שחקן בעמדות 3־2, כששמותיהם של כריס ג'ונס (שיש שאומרים שכבר חתם) ולוני ווקר נמצאים חזק בפנקסים של ינאי. במצב כזה, עם קאדר שחקנים באמת איכותי, ולמרות שיהיו 20 שחקנים בסגל, הפועל ת"א כבר הופכת לקבוצה שצריכה לעשות פלייאוף. מעבר לכך? תלוי איך שהעונה תתפתח.
המבחן של איטודיס
בין לגיון הזרים שמחתים ינאי, הישראלים של הקבוצה די נשכחו מאחור. אמנם החוזה של בר טימור שודרג, והקבוצה גם צירפה את איתי שגב, וכנראה את יפתח זיו, אבל איך שזה נראה כרגע, ספק אם הם יראו יותר מדי דקות. לא ברור, אם וכאשר התסריט הזה יתרחש, כיצד טימור, גינת ומדר, יקבלו ירידה אפשרית בדקות המשחק ובמעמד שלהם, שיזכירו את מצבם של הישראלים אצל היריבה העירונית, מכבי ת"א, עד לפני כמה שנים במשחקי היורוליג.
לכל זה צריך להוסיף את הדיווחים שהקבוצה בכלל לא תשהה בישראל רוב השנה, אלא בסופיה. ולכל הישראלים הבכירים של הפועל ת"א יש משפחה, חלקם גם עם ילדים קטנים. לשבת על הספסל, או אפילו לא להירשם למשחקים, כשאתה רחוק מהבית והחברים, זה לא דבר פשוט.
הרבה מאוד יהיה תלוי באיטודיס, שלראשונה בנה את הקבוצה ולא קיבל אותה כנדוניה. המאמן היווני עושה את מה שעשה בפנרבחצ'ה, ממנה אמנם פוטר, אבל ממשיכו, שאראס, המשיך – בניית סגל רחב מאוד, שבכל רגע נתון שחקנים איכותיים מאוד נמצאים על הספסל, ויכולים להיכנס ולתרום מיידית. לשאראס זה עבד עם זכייה ביורוליג בעונה האחרונה.
אבל אחרי שלב הבנייה יגיע גם הזמן לחבר את כל החלקים היקרים לקבוצה אחת מצליחה. ואת זה איטודיס לא הצליח לעשות בפנרבחצ'ה, והעונה חובת ההוכחה תהיה עליו. אם יעמוד במשימה, הפועל ת"א תוכל להגיע למקומות גבוהים מאוד, אם ייכשל, העסק יכול להתפרק במהירות.
פורסם לראשונה: 01:30, 17.07.25
