למרות שהופיע לאליפות העולם השנה אחרי שלושה חודשים בהם לא שיחק סנוקר תחרותי, רוני אוסאליבן העפיל אתמול (שני) בלי בעיות לרבע הגמר – והוא מאוד לא מרוצה. אוסאליבן הידוע כפרפקציוניסט חסר תקנה העביר על עצמו ביקורת חריפה רגע לאחר שהשלים 4:13 על השחקן הסיני פאנג ז'ונשו.
"אני מרגיש כל כך חסר ביטחון, זה נורא. אפילו כשאני משחק בסדר גמור", פתח אוסאליבן את דבריו, "לנצח זה נחמד אבל אני רוצה לשחק טוב. אני תמיד מרגיש טוב יותר אם אני משחק טוב ומפסיד מאשר אם אני משחק נורא ומנצח. אני יודע שזה לא נורמלי, אבל למדתי לקבל את זה.
"היה קשה לי לחזור לשחק אחרי חודשים בחוץ. חששתי שזה עלול להפוך לאסון מוחלט. אם אחד מהיריבים שלי באליפות היה משחק טוב, אני הייתי מפסיד, אבל הם שיחקו רע. ההרגשה הפעם שונה מאוד מב-2013. אז הגעתי לאליפות אחרי שנה שלא שיחקתי, אבל ברגע שאחזתי במקל הרגשתי שאני לא מסוגל להחמיץ.
"כבר זכיתי באליפות הזו בעבר כששיחקתי רע, כך שזה אפשרי. אבל זה הרבה יותר אפשרי כשאתה בן 40-30 ולא כשאתה כמעט בן 50 ומתקשה להתכופף כדי לקשור שרוכים", התייחס אוסאליבן לסיכויי הזכייה שלו.
5 צפייה בגלריה
"חששתי שזה עלול להפוך לאסון מוחלט". אוסאליבן במסיבת העיתונאים
(צילום: George Wood/Getty Images)
"אנשים אומרים לי שאתה לא גרוע כמו שאתה חושב, אבל קשה לי לשפוט. זה הכי גרוע שהרגשתי אי פעם. אני לא יודע איפה הזרוע האחורית שלי, איפה רגל שמאל שלי. לפעמים אני אפילו לא רואה לאיפה אני מכה. המכות מרחוק ומשחק ההגנה שלי פחות או יותר לא קיימים. מבחינתי כבר השגתי הרבה יותר ממה שציפיתי באליפות", סיכם אוסאליבן.
אלוף העולם שבע פעמים הגיע ליום השני של ההתמודדות מול פאנג ביתרון אסטרונומי, 4:12 והוא היה זקוק למשחקון אחד בלבד כדי להשלים ניצחון, הוא עשה זאת כבר בניסיון הראשון.
אוסאליבן יפגוש ברבע הגמר את השחקן הסיני הצעיר סי ג'איווי שניצח 10:13 את בן וולסטון במשחק בינוני מאוד שבו שני השחקנים לא הבריקו. "זה היה משחק מתיש, בעיקר מנטלית. בסיום הסתמכתי אך ורק על כוח הרצון שלי", אמר סי, "הכנסתי את עצמי ללחץ רב וזה פגע בהופעה שלי. דווקא מול אוסאליבן אני ארגיש הרבה יותר רגוע מנטלית, כי להפסיד לו זה דבר מאוד נורמלי".
סי הצטרף ברבע הגמר לבן ארצו ז'או שינטונג – וזו הפעם הראשונה בהיסטוריה שבה שני שחקנים סינים מעפילים לרבע הגמר. אלוף העולם ב-2023 לוקה ברסל ממשיך בהופעה המפתיעה לטובה שלו באליפות והשלים היום 4:13 על דינג ג'ונווי. כמו אוסאליבן, גם ברסל היה זקוק למשחקון אחד בלבד הערב והשיג אותו בהזדמנות הראשונה.
ברסל הציג יכולת פנומנלית במהלך המשחק וברח בנקודה מסוימת ל-1:11 תוך הצגה של סנוקר התקפי ושל מספר מכות מרהיבות ששחקנים אחרים היו חוששים לנסות במעמד מלחיץ כמו אליפות העולם. "הרגשתי די טוב, לא 100% אבל מספיק טוב כדי לנצח", אמר ברסל שנשמע שפחות התרשם מהצופים מהתצוגה שלו.
ברסל יפגוש למבחן האולטימטיבי ברבע הגמר את המדורג מס' 1 בעולם ג'אד טראמפ שנראה בעצמו נהדר וניצח היום 10:13 את שון מרפי. טראמפ הגיע במהלך המשחק לסנצ'רי ה-100 שלו העונה, מה שמבטיח לו בונוס כספי מיוחד בסך 100 אלף פאונד. הוא רחוק כעת ארבעה משחקונים בלבד משבירת שיא הסנצ'ריז לעונה בו מחזיק ניל רוברטסון.
"אתה מקווה שלא תצטרך להשקיע כל כך הרבה מאמץ כדי להעפיל לרבע הגמר, אבל אני לוקח איתי הרבה ביטחון מלנצח את מרפי", אמר טראמפ והתייחס ליריבו הבא: "ברסל משחק ממש טוב. אני יודע למה הוא מסוגל. אזדקק מולו לכל הניסיון שלי ואצטרך לשחק טוב בהגנה".
שלב רבע הגמר ייערך בשלישי ורביעי בשיטת הטוב מ-25 משחקונים.
לו"ז רבעי הגמר
ג'ון היגינס - מארק וויליאמס, ג' - 12:00 ו-21:00, ד' - 12:00
כריס ווייקלין - ז'או שינטונג, ג' - 12:00 ו-21:00, ד' - 16:30
רוני אוסאליבן - סי ג'איווי - ג' - 16:30, ד' - 12:00 ו-21:00
ג'אד טראמפ - לוקה ברסל - ג' - 16:30, ד' - 16:30 ו-21:00
