הגן על התואר: בלסינג אפריפה רשם הערב (שבת) בברגן, נורבגיה, הישג ענק כשזכה במדליית הזהב ב-200 מ' באליפות אירופה עד גיל 23 בפעם השנייה ברציפות.
האצן הישראלי בן ה-21 שיחזר את הזכייה דאשתקד לאחר שהגיע לקו הסיום בזמן של 20:64 שניות. דמיאנו דנטאטו מאיטליה הגיע שני (20:69) וחיימה סאנצ'ו מספרד שלישי (20:76).
5 צפייה בגלריה
הישג ענק. אפריפה חוגג בקו הסיום בברן
(צילום: Alex Livesey/Getty Images for European Athletic)
5 צפייה בגלריה
אפריפה מקדים את האצן הספרדי, חיימה סאנצ'ו
(צילום: Alex Livesey/Getty Images for European Athletic)
את הכרטיס לגמר השיג אפריפה הבוקר, אחרי שסיים ראשון במקצה שלו ועצר את השעונים על 20.29 שניות. השיא שלו ב-200 מטר עומד על 19.96 שניות.
לפני שנה הצליח אפריפה לסיים את המקצה באליפות אירופה עד גיל 23, שהתקיימה אז בפינלנד, בזמן של 20:67 שניות, מאית שנייה בלבד פחות מרפאל בוג'ו ההולנדי שסיים שני.
עוד קודם, הדהים את חובבי הספורט עם הזכייה באליפות העולם לנוער בקולומביה, כשהיה רק בן 18. אפריפה קבע אז תוצאה דמיונית של 19.96 שניות - שהפכו לשיא אליפות חדש, שיא ישראלי חדש, והפעם הרביעית בהיסטוריה שרץ מתחת לגיל 20 יורד מ-20 שניות (אחד מהם הוא יוסיין בולט).
עוד הערב, טדסה גטהון שיפר בצורה ניכרת את השיא הלאומי של גזאצ'ו יוסף ב-5,000 מ', כאשר קבע בהוידן, בלגיה, 13.16.88 דקות. גם דרג'ה צ'קולה סיים ב-13:20.79 וחתך את השיא הקודם (13:31.45 דקות), שהחזיק מעמד במשך 16 שנים.
שחר שגיב סגן אלוף אירופה בספרינט
הישג נהדר גם לטריאטלוניסט, שחר שגיב, שזכה במדליית הכסף באליפות אירופה במקצה הספרינט. עד כה השתתף שגיב ביותר מעשר אליפויות אירופה במרחק האולימפי. הישגו הטוב ביותר היה מקום תשיעי בשנת 2017. השנה, אליפות אירופה במרחק האולימפי תתקיים בסוף אוגוסט בטורקיה אך בשל סיבות ביטחוניות שחר שגיב לא ישתתף בה. בתחרות למרחקים של 750 מטר שחייה, 20 ק"מ רכיבה על אופניים ו-5 ק"מ ריצה השתתפו 70 טריאתלטים.
שגיב יצא מהמים בקידמת הדבוקה המובילה. ברכיבה, השתלב בדבוקת הבריחה שכללה עשרה רוכבים ונתן את הטון. הוא סיים את הרכיבה מהר יותר מחבריו ב-35 שניות. בריצה השקיע מאמצים גדולים ואחרי 1.4 ק"מ נשאר יחד עם שלושה מתחרים. לקראת הסיום הגביר את הקצב ונצמד לאיטלקי אלסיו קורציאני שחצה את קו הסיום שתי שניות לפניו וניצח בתחרות.
לאחר התחרות אמר שגיב: "כל הקריירה שלי אני חולם על מדליה באליפות אירופה והנה הערב סוף סוף עשיתי זאת. השלמתי הישג משמעותי גדול נוסף בקריירה. אני גאה לייצג את ישראל בכל במה אפשרית בעולם ומרגיש שזוהי הזדמנות גדולה עבורי לדבר על החטופים ולהביע בכל מקום את התקווה שכולם יחזרו הביתה, עכשיו".
