גשם שוטף ירד ברחובות וושינגטון כשהבלש הוותיק פרנק קלהאן צעד לתוך משרדי ה-FBI. על שולחנו חיכתה לו תיקייה עבה, עם שם מוכר שהקפיא את דמו בעורקיו: ריאן וודינג. לפני שני עשורים, השם הזה - מי היה מאמין - עוד נחשב לתקווה אולימפית, גולש סנובורד מחונן שהביא גאווה לקנדה. היום? אותו שם מככב ברשימת עשרת הפושעים המבוקשים בעולם. איך שגלגל מסתובב לו.
קלהאן פתח את התיקייה, חושף תמונות מטושטשות, תכתובות מוצפנות ומפות עם חיצים אדומים שעוברים דרך גבולות, נמלים ומחסנים אפלוליים. האיש שפעם זינק על מדרונות מושלגים הפך למוח קרימינלי קר כקרח. את השלג המיר ברחובות חשוכים, והחלומות בלילה הם לא על מדליות אלא על סמים ומוות. ועדיין, השאלה שרדפה את קלהאן יותר מכול הייתה פשוטה: איך הפך ספורטאי נערץ כמו וודינג לברון סמים חסר רחמים?
הסיפור ההזוי על וודינג עלה לכותרות בסוף השבוע האחרון. זאת לאחר שהרשויות בארה"ב, בקנדה ובמקסיקו הציעו פרס חסר תקדים של 10 מיליון דולר למי שיספק מידע שיוביל למעצרו - כך על-פי הודעת ה-FBI. "וודינג עבר מלהתמודד על המדרונות האולימפיים להפצת קוקאין ברחובות הערים בארה"ב ובקנדה", טענו שם. "הרציחות המיוחסות לו הופכות אותו לאדם מסוכן מאוד".
מכוכב אולימפי לעבריין מבוקש
אז איך הכול התחיל? וודינג נולד בשנת 1981 בת'אנדר ביי, קנדה, וגדל בעיר קווקיטלום שבקולומביה הבריטית. הוא התאמן כגולש סנובורד מקצועי ואף היה, כאמור, אחת התקוות של קנדה באולימפיאדת החורף ב-2002, שם התחרה במקצוע הסלאלום וסיים במקום ה-24. "אחד הספורטאים המבטיחים של קנדה בספורט החורף", כתבו עליו בתחילת המילניום בתקשורת הקנדית.
ואולם, כמו שכבר הבנתם, הקריירה הספורטיבית שלו לא נמשכה זמן רב, וכשנה לאחר אותם משחקי חורף אולימפיים הוא החל להסתבך עם עולם הפשע. לפי פרסומים בעיתון הקנדי "ונקובר סאן", וודינג נכנס בהדרגה לתחום הסחר בסמים, ומאז הפך לאחד מראשי קרטלי הסמים החזקים בצפון אמריקה. "דון קורליאונה, הגרסת הקנדית", נכתב בחצי חיוך-חצי תסכול בעיתונות המקומית.
האמת, לא רחוק מהמציאות. וודינג היה אחד הבכירים בקרטל סינלואה הידוע לשמצה. עד כמה? תעשו חיפוש קטן באינטרנט ותבינו לבד. קרטל סינלואה נוסד על-ידי מיגל אנחל פליקס גז'רדו בסוף שנות ה-80, ומי שעמד בראשו הוא חואקין "אל צ'אפו" גוזמן (כן, זה מהסדרה בנטפליקס), שנמלט פעמיים מבתי כלא במקסיקו עד שנלכד על ידי הרשויות בה ב-2016. זהו אחד מארגוני הסחר בסמים המבוססים והוותיקים ביותר במקסיקו.
הקרטל נקרא על שם מדינת סינלואה שבצפון-מערב מקסיקו, שם הוקם. במשך תקופה ארוכה, הוא סיפק חלק ניכר מהפנטניל, הקוקאין, ההרואין, המתאמפטמין והמריחואנה שנמכרו ברחובות ארה"ב, כשוודינג היה איש הקשר והמבריח הגדול שלו.
וודינג עצמו עדיין נמלט מהרשויות. סוג של אל קפונה, גרסת המאפיה הקנדית. הרשויות, אגב, מעריכות כי הוא מסתתר במקסיקו, קנדה, קולומביה או אזורים אחרים באמריקה הלטינית ו"עובר כל כמה ימים לדירת מסתור אחרת"
הארגון שולט בנתיבי הברחת הסמים באריזונה ובקליפורניה, ויש לו מרכזי הפצה במספר ערים בארה"ב. בנוסף, מיוחס לו תפעול של מפעלים לייצור פנטניל במקסיקו. על-פי פרסומים, הקרטל שלט לכאורה על כ-40%-60% משוק הסמים במקסיקו בתחילת העשור הקודם, והכניס עד שלושה מיליארד דולר בשנה. כתב אישום אמריקני שפורסם בשנה שעברה טוען כי הקרטל השתמש בביטקוין להלבנת כ-900 אלף דולר בין אוגוסט 2022 לפברואר 2023. עוד נטען כי הקרטל נחשב למחולל האלימות המתמשכת במקסיקו, שגבתה את חייהם של עשרות אלפי בני אדם.
ויש גם קשר של וודינג ללא אחר מאשר החיזבאללה. מתברר שעוד לפני מעצרו הראשון בגין סחר בסמים, וודינג השתמש ברשת להלבנת כספים "תרבותית" של נאשם איראני-קנדי כדי להעביר 100 אלף דולר עבור עסקה. במהלך מבצע של ה-FBI נחשפו גם נתיבי הברחת סמים שכללו את האי מרגריטה שבוונצואלה, שנחשב זה מכבר למוקד הכשרה של ארגון חיזבאללה הנתמך על ידי איראן.
בשנה שעברה, ראש המודיעין של הרשות האמריקאית לאכיפת חוקי הסמים (DEA), קארי תומפסון, אף הזהירה את הקונגרס מפני "קשר ברור בין סחר בסמים לבין מימון ארגוני טרור ושחקנים מדינתיים עוינים, כולל המשטר האיראני".
ה-FBI גם גילה שרשתות פשיעה איראניות - שבהן היה חבר וואין משקטי, שותפו של וודינג שנרצח - היו מעורבות ב"מבצעי קרטלים בקנה מידה עצום.
4 צפייה בגלריה
קוקאין שהוברח על ידי ארגונו של ריאן וודינג
(Christina House / Los Angeles Times via Getty Images)
הקרטל המקסיקני והנישואין בכלא
בגיל 29 וודינג כבר היה עבריין מורשע בסחר בסמים, שמרצה את עונשו בכלא ענק בטקסס. ב-14 בפברואר 2011 – בעודו כלוא – הוא אמר "איי דו" לאשת עסקים מקולומביה הבריטית, ילידת איראן, ששמה יופיע מאוחר יותר במשפט על חטיפה אלימה וסחיטה בוונקובר. שמה טרם פורסם וידוע רק ל-FBI, ולאחר תקופה קצרה השניים התגרשו.
בריאיון נדיר שקיימה לאחרונה עם התקשורת הקנדית, אשתו לשעבר של וודינג טענה כי בעלה הטרי סיפר לה כי הורשע רק משום שהיה "במקום הלא נכון בזמן הלא נכון". לדבריה, הם לא דיברו בשנים האחרונות ומאז היא נישאה מחדש. "אני לא רוצה להיות מקושרת לאנשים האלה", אמרה. שמה לא פורסם, מאחר שלא הורשעה באף עבירה. עם זאת, הוא הופיע לפחות בשתי חקירות משטרתיות בקנדה הקשורות לסחר בסמים ולחטיפה. היא מכחישה כל מעורבות פלילית. למי להאמין? שאלה קשה.
סגן מנהל ה-FBI בלוס אנג'לס, אקיל דייויס, תיאר את וודינג כ"אדם מסוכן שהוכיח נכונות חסרת רחמים להרוג כדי להגן על האימפריה הפלילית שלו". לדבריו, הכללתו ברשימת המבוקשים ביותר מבטיחה שכל משאב אפשרי יופעל כדי להביא ללכידתו
מה שכן, בעלה המשיך בפשע המאורגן. לפי ה-FBI והרשויות בקנדה, וודינג ניהל בשנים האחרונות רשת הברחת סמים בינלאומית ששינעה מיליוני קילוגרמים של קוקאין מקולומביה, דרך מקסיקו וקליפורניה, אל קנדה וארה"ב. כמה, אתם שואלים? 60 טון בשנה (!).
וודינג לא עצר בסמים. הוא נאשם גם במעורבות בהזמנת רציחות של מספר אנשים, כולל מקרה מזעזע בנובמבר 2023 באונטריו, שבו נרצח זוג חף מפשע בטעות. וודינג וחבריו חשדו בבני המשפחה התמימים כי הם עבריינים מתחרים שגנבו משלוח סמים - והרגו אותם במקום.
עוד בספטמבר 2024 הוגש נגדו כתב אישום בקליפורניה יחד עם 15 נאשמים נוספים, בהם מי שמכונה "סגנו הבכיר", אנדרו קלארק. האישומים כוללים קנוניה להברחת סמים, הלבנת הון ורצח. קלארק נעצר במקסיקו באוקטובר 2024, אך וודינג עצמו עדיין נמלט מהרשויות. סוג של אל קפונה, גרסת המאפיה הקנדית. הרשויות, אגב, מעריכות כי הוא מסתתר במקסיקו, בקנדה, בקולומביה או באזורים אחרים באמריקה הלטינית, ו"עובר כל כמה ימים לדירת מסתור אחרת".
4 צפייה בגלריה
סגן מנהל ה-FBI בלוס אנג'לס, אקיל דייויס, תיאר את וודינג כ"אדם מסוכן שהוכיח נכונות חסרת רחמים להרוג"
(צילום: AP)
סגן מנהל ה-FBI בלוס אנג'לס, אקיל דייויס, תיאר את וודינג כ"אדם מסוכן שהוכיח נכונות חסרת רחמים להרוג כדי להגן על האימפריה הפלילית שלו". לדבריו, הכללתו ברשימת המבוקשים ביותר מבטיחה שכל משאב אפשרי יופעל כדי להביא ללכידתו.
ראש מחלקת החקירות של ה-RCMP (כוח השיטור הפדרלי של קנדה), ליאם פרייס, הדגיש את המחויבות ללכידת וודינג: "הוא ממשיך להיות אחד האיומים הגדולים ביותר של הפשע המאורגן בקנדה. אנו פועלים עם הרשויות בארה"ב ובמקסיקו כדי להבטיח שיועמד לדין".
סוכן מיוחד של מִנהל אכיפת הסמים של ארה"ב, מתיו אלן, אמר כי "מדובר באדם שהתעשר על חשבון חייהם של אחרים. ה'אימפריה' שלו תרמה לאלימות, להתמכרות ולמוות במדינות רבות". התובע האמריקני ג'וזף מקנלי הוסיף: "אנו קוראים לכל מי שיש לו מידע לפנות אלינו. לכידת וודינג תהיה ניצחון משמעותי לביטחון הציבור ולמערכת אכיפת החוק הבינלאומית".
