כנופיית ה"בלינג רינג" מנתה שבעה צעירים ובמשך קרוב לעשרה חודשים מאז סוף 2008 פרצה לכ-50 בתים של ידוענים בהוליווד וגנבה רכוש ומזומנים בסך של כמעט 3 מיליון דולר. הכנופייה הייתה משתמשת במפות גוגל כדי לבלוש אחרי בתי הקורבנות (ביניהם פריס הילטון, לינדסי לוהן ואורלנדו בלום) ועוקבת אחריהם ברשתות החברתיות כדי לגלות מתי הם נמצאים באירועים ומחוץ לביתם כדי לבצע את הפריצות. החבורה שבתה את ליבם של האמריקאים עד כדי כך שב-2013 ביימה סופיה קופולה סרט בשם דומה על פי עלילותיהם.
כעת מתברר סיפור דומה גם בעולם הספורט, שהתחיל בפריצות לבתים של כוכבים במיד-ווסט, במסגרתם נלקח רכוש בשווי של מיליוני דולרים. אם לאחר המקרים הראשונים ניסו יחידות הבטחון של ליגות הפוטבול (NFL) והכדורסל (NBA) לטפל בפרשיות לצד המשטרות המקומיות, כעת, לאחר שהתברר שכל הפריצות התרכזו באזור גאוגרפי מסוים וששיטות הפעולה כוללות מעקב בעזרת מזל"טים ושיבוש אמצעי הבטחון של הבתים בעזרת לוחמה אלקטרונית, הועברה החקירה לידיה של המשטרה הפדרלית (ה-FBI).
"תיירות השודים"
מאות אלפי דולרים וגביעים, תכשיטים, תיקי מעצבים ופריטי אספנות בשווי של מאות אלפי דולרים נוספים נגנבו בפריצות לבתיהם של מייק קונלי וקארל-אנתוני טאונס במינסוטה בספטמבר, פטריק מהומס וטראוויס קלסי יום לאחר יום באוקטובר בקנזס ובמיזורי, בובי פורטיס בנובמבר במילווקי וג'ו בורו החודש באוהיו. כנופיית הגנבים, שחשדות ראשונים מצביעים על כך שהיא מגיעה מדרום אמריקה ונעזרת בסייענים מקומיים, פרצה לבתיהם כאשר שהו בתחרויות ספורט או כשהתכוננו למשחקים עם קבוצותיהם. יחידות הבטחון של שתי הליגות כבר ביקשו מהקבוצות להורות לשחקנים לא להודיע על מקום הימצאם ברשתות החברתיות ובעיקר לא לסנוור את העיניים ברכוש יוקרתי. שתי בקשות מתקבלות על הדעת, אבל מה אמורים היו בורו, מהומס וקלסי לעשות כשהפריצה לבתיהם התרחשה בשעה ששהו בעיר אחרת לרגל משחק רשמי שבישר לכל העולם כי הבית שלהם יהיה ריק לפחות לכמה ימים?
כיווני החקירה מעידים על כנופיות ממדינות בדרום אמריקה שתושביהן יכולים לשהות בארה"ב ללא ויזה במשך 90 יום. הן חלק ממעגלי פשע מאורגן ובעלות יכולות טכנולוגיות גבוהות. הן יודעות היטב מי נמצא בבית ומתי הוא ריק, מה יש בבית, ואינן "מבזבזות" יותר מרבע שעה בתוך הבית לאחר שהן פורצות אליו מהחלק האחורי שלו בעזרת סולמות. חלק מהמודיעין הזה הצטבר לא רק מפריצות לבתי ספורטאים, אלא גם מפריצות רבות בשכונות יוקרה ברחבי ארה"ב. אופי הפריצות וכיוון החשד הוביל לכך שהן קוטלגו תחת הכותרת "תיירות השודים".
הבית של ג'ו בורו
"לא היינו זקוקים לשום אזהרה ממחלקות הבטחון של הליגה", אמר שחקן מה-NFL ל-CNN, "כל מי שעושה ג'וגינג, כל שליח של אמאזון, הוא בגדר חשוד כמישהו שעושה עלינו מעקבים. תגברנו את האבטחה בבתים ומחוצה להם, הרבה מאיתנו מביאים 'האוס סיטר' כשאנחנו לא בבית, וכמה מאיתנו אפילו רכשו כלב. הרבה מאיתנו נפטרים ממזומנים וסמלי סטטוס כמו תיקים או חליפות ותיקי מעצבים, או קונים סטים משוכללים יותר של כספות ביתיות. ההרגשה באופן כללי היא של פרנויה, שסימנו אותנו".
משון טיילור לטים קרטר
רק שספורטאים, עם משכורות העתק שלהם, האפיל הציבורי והמרוץ הפנימי שלהם לסמלי סטטוס - בדמות בתים, מכוניות, תכשיטים, שעונים וארנקים מפוצצים במזומן - תמיד היו מטרות נוחות לפורצים ושודדים. החידושים הטכנולוגיים גרמו לכך שהחשיפה שלהם - היכן הם נמצאים, ובעיקר היכן הם לא - והחשיפה של עושרם ברשתות החברתיות הפכה אותם למטרות קלות הרבה יותר.
סטפון מרבורי נשדד במכוניתו מחוץ למועדון לילה במנהטן. השודדים לקחו "רק" שרשרת שקרעו מצווארו. שווי השרשרת: "רק" 150 אלף דולר. סי סי סבאטיה נשדד בדרך לבית המלון, סטיב סמית' נשדד בדרכו לביתו, ביתו של ג'ייסון וויליאמס נפרץ כששהה מחוץ לביתו ופריטי אספנות יקרים (כולל פריטים שהיו חתומים בידי טייגר וודס ו-ווילט צ'מברליין) נגנבו. ב-2002 נשדד כריס צ'יילדס לאחר שיצא ממועדון הלילה של פאף דדי במנהטן, ויום לאחר מכן נזרק מניו ג'רזי נטס בטענה שלא היה בכושר. ב-2007 שדדו שני גברים את שלדן וויליאמס באיומי אקדח בעת שנסע למשחק קבוצתו. ב-1993 שדד גבר בחניון את גארי פייטון, ונמלט עם רכוש בשווי של 60 אלף דולר.
ב-2002 חטפו שני גברים את טים קרטר לאחר שסיים לצפות בסרט בבית קולנוע בניו ג'רזי. הם דחפו אותו למכונית ה-BMW שלו, נסעו מכספומט אחד לאחר ולאחר שקיבלו ממנו קרוב לעשרת אלפים דולר, נמלטו במכוניתו, לא לפני שהשאירו לקרטר 40 דולר "כדי לתפוס מונית למשטרה". אשתו של סטיבן ג'קסון נכלאה באמבטיה באיומי אקדח ב-2010 כששודדים נמלטו מביתם עם שלל רב, כולל אקדח. רעולי פנים בשיקגו קשרו ב-2009 את רגליו וידיו של אנטואן ווקר עם סרט הדבקה ונמלטו עם מזומנים רבים, תכשיטים ומכונית המרצדס שלו. באותו סוף שבוע, גם כן בשיקגו, נשדד ביתו של אדי קרי לאחר שהוא ומשפחתו נקשרו בידיהם וברגליהם. ג'רום מקדוגל נורה בבטנו על ידי אחד משלושת הצעירים שתקפו אותו בתוך המרצדס שלו במיאמי ב-2005.
והיו מקרים שהלכו עד הקצה: אלוף העולם באגרוף ורנון פורסט נרצח ביריות באטלנטה ב-2009 לאחר שנשדד בתחנת דלק באיומי אקדח ורדף אחרי השודדים כשהוא יורה לעברם מאקדחו האישי. וישנו כמובן המקרה הידוע מכולם: בנובמבר 2007 נשדד ביתו של שחקן הפוטבול שון טיילור, אז שחקן וושינגטון בן 24 שנחשב לטוב ביותר בתפקידו כבר אז. שמונה ימים לאחר מכן, השודדים חזרו לזירת הפשע כדי לחסל את השלל. לפי התוכנייה, טיילור היה אמור להיות שוב במשחק של קבוצתו, אבל הוא היה פצוע ושהה בבית עם חברתו והתינוק שלהם. טיילור התעמת עם הפורצים, נורה, ומת יום לאחר מכן בבית החולים.
מטרה נהדרת
כאמור, החשד המרכזי מכוון כרגע כאמור ל"תיירות השודים", פושעים שאינם זקוקים לוויזה בארה"ב, מקבלים את התוכנית ואת הטכנולוגיות הדרושות לביצוע הפשע, ועוזבים את המדינה מיד לאחריו. אבל גורמי חקירה אחרים מצביעים על כיוונים אחרים, של כנופיות פשע מקומיות, ובעיקר על אפקט החיקוי של פשעים מתוקשרים (קופי קאט).
"בכל רגע נתון של משחק פוטבול יש לפחות 106 שחקנים שלא נמצאים בביתם", אמר גורם משטרתי ל-BBC, "וכולם יודעים שמדובר במיליונרים שאוהבים להראות את העושר שלהם. הם לא מחזיקים אותו בבנק. הם אוהבים לצאת איתו מהבית. זה הופך אותם למטרה נהדרת".
פורסם לראשונה: 13:21, 20.12.24
