אחרי שנים של חיפוש אחר תואר גראנד סלאם, אלכסנדר זברב כבר מחזיק כעת בשניים. הטניסאי הגרמני (2 בעולם) ניצח הלילה (ראשון) את בן שלטון 3:6, 6:7 (2), 7:5, 2:6 בגמר אליפות ארה"ב, והשלים זכייה במייג'ור שני בשנה אחת, שלושה חודשים אחרי התואר ברולאן גארוס.
הזכייה בניו יורק מכניסה את זברב לרשימה היסטורית. הוא הפך לשחקן הרביעי בעידן הפתוח שזוכה בשני תארי הגראנד סלאם הראשונים שלו באותה שנה, אחרי ג'ימי קונורס ב-1974, גיז'רמו וילאס ב-1977 ויאניק סינר ב-2024. בנוסף, הוא רק הגרמני השני בהיסטוריה שזוכה באליפות ארה"ב, אחרי בוריס בקר שעשה זאת ב-1989. בכך הפך זברב גם לשחקן הפעיל החמישי בלבד שמחזיק ביותר מתואר מייג'ור אחד, לצד נובאק ג'וקוביץ', קרלוס אלקראס, סינר וסטן ואוורינקה.
חבר חדש
(צילום: AP Photo/Adam Hunger)
ניצחון מרשים. זברב
(צילום: AP Photo/Kirsty Wigglesworth)
זברב מנחם את שלטון בסיום
(צילום: AP Photo/Kirsty Wigglesworth)
הדרך של זברב לרגע הזה עברה לא מעט אכזבות. הגרמני הגיע בעבר לארבעה גמרי גראנד סלאם והפסיד בכולם, כשהכואב מכולם היה גמר אליפות ארה״ב ב-2020. אז הוא כבר הוליך בשתי מערכות מול דומיניק תים ונראה בדרך הבטוחה לתואר, אלא שאיבד את היתרון ונכנע בסופו של דבר. מאז הספיק לעבור לא מעט רגעים קשים, אך השנה הכול השתנה: הזכייה בפריז הורידה את הקוף מהכתפיים, ההופעה בגמר ווימבלדון כעבור חודש המשיכה את המומנטום והזכייה בניו יורק הפכה אותו פתאום לווינר אמיתי.
מנגד, בן שלטון בן ה-23 קיווה להשלים מסע סנסציוני ולהפוך לאמריקאי הראשון מאז אנדי רודיק ב-2003 שזוכה בתואר גראנד סלאם לגברים. האמריקאי, המדורג תשיעי בעולם, הגיע לגמר הראשון שלו בטורניר מייג'ור אחרי שרשם מסע מרשים במיוחד, שכלל ניצחון בחמש מערכות על קרלוס אלקראס ברבע הגמר.
זברב מנסה לעכל את הזכייה
(צילום: Patrick Smith / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
שלטון מפורק, אחרי ההפסד בגמר
(צילום: Patrick Smith / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
אלא שבגמר עצמו שלט זברב בקצב והצליח לנטרל את העוצמות של האמריקאי, במיוחד במשחקונים הארוכים מהקו האחורי. ועדיין, המפתח לניצחון של זברב היה ההגשה הראשונה. בשתי המערכות הראשונות הוא זכה ב-93 אחוזים מהנקודות אחרי ההגשה הראשונה ושלטון לא הצליח אפילו להגיע לנקודת שבירה עד למשחקון החמישי במערכה השלישית. זברב, אם תרצו, גם שמר על המאזן המושלם שלו מול שלטון: חמישה ניצחונות מחמישה מפגשים.
מערכה ראשונה: 3:6 לזברב
כבר במשחקון הראשון היה זה זברב שחגג שבירה ראשונה בגמר, ומיד גם עלה ל-0:2 מהיר. שלטון יצא מהר מאוד מההלם, צימק ל-3:2 ואף הוליך 0:30 במשחקון השישי (כשהוא זוכה בשש נקודות רצופות). זה לא הספיק מול המדורג 2 בעולם. הגרמני שמר על הגשותיו ואמלל את הקהל המקומי בדרך ל-2:4. שלטון עוד הספיק לשמור על הגשותיו לפני שנשבר בפעם השנייה וראה את זברב חותם את המערכה הראשונה ב-3:6 נוח.
ניצחון די נוח במערכה הראשונה. זברב
(צילום: Patrick Smith / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
הגיע גם לגמר הגברים. בראד פיט ביציע
(צילום: AP Photo/Kirsty Wigglesworth)
גם ג'יימס בונד (או פירס ברוסנן אם תרצו) בקהל
(צילום: AP Photo/Adam Hunger)
פינק ובנה. החליפו לוק, לא?
(צילום: AP Photo/Frank Franklin II)
מערכה שנייה: 6:7 לזברב
המערכה השנייה התפתחה לקרב עיקש וממושך, כשאף אחד מהטניסאים לא הצליח לשבור את ההגשה של יריבו לאורך המערכה. זברב ושלטון שמרו על משחקוני ההגשה שלהם ושלחו את המערכה לשובר שוויון, שם הגרמני התעלה ברגע האמת. זברב פתח את הטיי-ברייק עם חמש נקודות רצופות, יצר לעצמו יתרון משמעותי בדרך ל-2:7 ו-0:2 במערכות.
בכושר נהדר. זברב
(צילום: AP Photo/Kirsty Wigglesworth)
שלטון מבואס
(צילום: AP Photo/Kirsty Wigglesworth)
מערכה שלישית: 5:7 לשלטון
גם אחרי שתי מערכות מצוינות של זברב, שלטון סירב להרים ידיים. האמריקאי הצליח להעלות את הרמה במערכה השלישית, שמר על משחקוני ההגשה שלו, ולראשונה בגמר הצליח להגיע לנקודת שבירה. עמוק בתוך המערכה, במצב של 5:6 לזכותו, שלטון שבר את הגשותיו של זברב וניצח 5:7. וקחו גם נתון מעניין: זו הייתה המערכה השנייה בלבד ששלטון מצליח לקחת מזברב בכל ששת המפגשים ביניהם לאורך ההיסטוריה.
מערכה רביעית: 2:6 לזברב
החגיגות של שלטון היו קצרות מדי. זברב שבר את הגשותיו של האמריקאי כבר במשחקון הראשון ושלט ביד רמה לאורך כל המערכה. שלטון לא ממש מצא פתרונות לנקודות של הגרמני מהקו האחורי ונשבר פעם נוספת - במשחקון השביעי. משם גם הקהל האמריקאי הבין: הוא יצטרך להמתין עוד שנה לפחות לאלוף מקומי. זברב זכה בתואר ב-2026 עם 2:6 ו-1:3 במערכות.
זה היה היום שלו. זברב
(צילום: AP Photo/Andres Kudacki)
תואר גראנד סלאם שני בקריירה
(צילום: AP Photo/Adam Hunger)
פורסם לראשונה: 21:08, 13.09.26
