בנג'מין ששקו הוא ההחתמה הרביעית היקרה בתולדות מנצ'סטר יונייטד והכי יקרה בקיץ הזה – המועדון שילם 85 מיליון אירו לרד בול לייפציג כדי להביא אותו לאולד טראפורד. מדובר בהימור לא קטן, אבל אם יונייטד תחזור לגדולתה, ששקו עשוי להפוך לאגדה במועדון.
לפני שמסתכלים לעתיד, כדאי להבין קודם למה שולם עליו סכום כה גדול. ששקו נולד בעיירה קטנה בשם ראדצ'ה שבסלובניה, עם כ-2,000 תושבים בלבד – מדינה שאינה נחשבת לאימפריית כדורגל. מגיל צעיר נדבק באהבת המשחק: אביו היה שוער בליגה השנייה בסלובניה, אך ששקו בחר להיות בחוד. כבר בגיל 15 הצטרף למחלקת הנוער של דומאז'לה, אחד המועדונים הבולטים במדינה, ובגיל 16 חתם ברד בול זלצבורג תמורת 2.5 מיליון אירו.
בשנתיים הראשונות הושאל לליפרינג, קבוצת המילואים של זלצבורג, שם רכש ניסיון חשוב. כשהשיב את מקומו בזלצבורג, הפך במהרה לכוכב, ולאחר מכן עבר לקבוצה הבכירה של הקונצרן, רד בול לייפציג.
במהלך שתי עונות בלייפציג, ששקו שיחק ב-87 משחקים, כבש 39 שערים ובישל 8. האם המספרים האלו מצדיקים 85 מיליון אירו? לדעתי לא לגמרי. הסיבה למחיר הגבוה היא לא רק המספרים, אלא גם המגמות בשוק החלוצים.
הפריצה של ארלינג הולאנד במנצ'סטר סיטי החזירה את הדרישה לחלוץ מספר 9 הקלאסי – "אימת ההגנות". כיום לא הרבה חלוצים מסוג זה זמינים, וכשיש ביקוש גבוה והיצע נמוך, המחירים מטפסים. קבוצות רבות מחפשות את הולאנד הבא" או חלוץ דומה.
ששקו מזכיר את הולאנד לא רק בגובה – 1.95 מ' – אלא גם באתלטיות. על אף גובהו, הוא מהיר (במשחקים נמדדה מהירות של 36 קמ"ש), גמיש ובעל יכולת ניתור יוצאת דופן. עוד בגיל 14, הצליח בעזרת קפיצה להוריד עם רגלו כדורסל שהונח על הטבעת. הוא חלוץ מודרני – גבוה, אתלטי, נייד ובעל נוכחות ברחבה.
ההשוואות אינן מלחיצות אותו: "הן מניעות אותי ונותנות לי אנרגיה, "הוא אומר, ומוסיף: "זה לא גורם לי ללחץ, אני מקשיב ולומד כדי שאוכל להיות אפילו טוב יותר ממנו".
לפני שנתיים, מנצ'סטר יונייטד החתימה את וילנד תמורת כ-75 מיליון אירו – עסקה שלא הצליחה. הקיץ, השדים האדומים חזרו למשחק והצליחו להביא את ששקו לאחר מרוץ מרתק עם ניוקאסל.
יונייטד הצליחה להרכיב חוליית התקפה מעניינת שכוללת אותו, מתאוש קוניה ובריאן אמבואמו. אולי שילמה קצת יותר מידי, אבל יש סיכוי לא רע שזה ישתלם. ההגנה הראשונה שתעמוד מולו תהיה זו של ארסנל, שבקיץ גם היא רצתה אותו, אך בחרה בגיוקרש – רכישה זולה יותר. האם היא תתחרט על כך בסוף העונה? נוכל לדעת רק במחזור הפתיחה של הפרמייר־ליג, בקרב הענקים מול מנצ'סטר יונייטד.
גם אתם רוצים להיות פרשנים? איך זה עובד? פשוט מאוד:
כותבים ושולחים בגוף המייל או בקובץ Word לכתובת: [email protected], בצירוף שם מלא
אורך הטקסט הרצוי: 250–800 מילים
אין לצרף תמונות, טבלאות או גרפים
אם הטקסט מתייחס לאירוע עתידי – שלחו אותו מספר ימים מראש
