קרלוס אלקראס רשם היום (ראשון) הישג נוסף בקריירה, עם זכייה בטורניר המאסטרס היוקרתי במונטה קרלו. הספרדי בן ה-21 גבר בגמר על האיטלקי לורנצו מוזטי 6:3, 1:6, 0:6, במשחק שהוקדם בשלוש שעות בעקבות התרעות למזג אוויר סוער.
עבור אלקראס, מדובר בזכייה שישית בטורניר מסדרת המאסטרס 1000 – והראשונה מאז מרץ 2024, מה שמסיים בצורת בת 13 חודשים. זהו גם תוארו העשירי בקריירה.
הדרך לשם לא הייתה פשוטה. לאחר הדחה מוקדמת בטורניר מיאמי, אלקראס הגיע למונטה קרלו עם הרבה מה להוכיח – וביצע קאמבק נהדר על משטח החימר. הוא נאלץ להיאבק בשלוש מערכות מול פרנסיסקו סרונדולו וארתור פיס, אך גבר בקלות יחסית על דניאל אלטמאייר ואלחנדרו דודוביץ' פוקינה.
בגמר, מול מוזטי בן ה-23, שזו הייתה הופעתו הראשונה בגמר מאסטרס, אלקראס הצליח להתגבר על הפסד במערכה הראשונה, ולנצל את החולשה הפיזית של יריבו במערכה השלישית - כולל פציעה ברגל ימין - כדי להבטיח לעצמו את הגביע.
"זו לא הדרך שבה רציתי לנצח", הודה אלקראס בסיום. "כשאני חושב על לורנצו, הוא עבר שבוע קשה, שיחק קרבות ארוכים. אני מרחם עליו. לסיים ככה זה לא קל. אני מקווה שזה לא משהו רציני".
מעבר לתואר, אלקראס צפוי לטפס כעת למקום השני בעולם בדירוג ה-ATP, ולעקוף את סשה זברב. מנגד, למרות ההפסד, מוזטי יכול לשאוב עידוד מהטורניר המרשים שהציג. הוא הדיח לראשונה בקריירה שני שחקנים מהטופ 10 – סטפנוס ציציפאס ואלכס דה מינור – ויעלה בעקבות ההישג למקום ה-11 בעולם.
