ספרד הייתה תקועה ב־1:1 וחיפשה שער שייקח אותה לחצי הגמר. הכדורים כבר החלו לעוף לרחבה, ואז, משום מקום, הופיע מספר 6. מיקל מרינו היה שוב במקום הנכון ובזמן הנכון, כבש את שער הניצחון ושלח את ספרד לחצי גמר המונדיאל.
זו כבר לא הפעם הראשונה. ביורו 2024 הכריע מרינו את גרמניה בנגיחה בדקה ה־119 ושלח את ספרד לחצי הגמר. אתמול (שישי) הוא שיחזר את הרגע, הפעם מול בלגיה. זה לא היה שער בנגיחה, אבל התוצאה הייתה זהה: ספרד שוב בחצי הגמר.
מיקל מרינו
(צילום: Roberto SCHMIDT / AFP)
גם ברבע הגמר הוא הגיע אחרי שהכריע את פורטוגל בשמינית הגמר עם שער הניצחון. שני שערי הכרעה בשני משחקי נוקאאוט רק חיזקו את מעמדו כאחד משחקני הקלאץ' הגדולים של ספרד – וכל זה למרות שהוא אפילו לא שחקן הרכב קבוע, לא בנבחרת ולא בארסנל.
אלא שלא תמיד הקריירה שלו נראתה בדרך הזו. מרינו גדל באוסאסונה וכבר בגיל 18 הפך לשחקן הרכב. הוא היה מהגורמים המרכזיים לעליית הקבוצה לליגה הראשונה, כשהבקיע שלושה שערים בפלייאוף. היכולת הזו שכנעה את בורוסיה דורטמונד להחתים אותו, אך בגרמניה הוא התקשה להשתלב ועבר לניוקאסל. גם באנגליה הדברים לא הסתדרו, ובגיל 22 כבר היו מי שסברו שהכישרון הגדול לא יממש את הפוטנציאל שלו.
הכול השתנה עם המעבר לריאל סוסיאדד. במשך שש עונות הוא הפך לאחד הקשרים הטובים בספרד, והמועדון הבאסקי הפך לביתו המקצועי.
בגיל 28 הרגיש שהוא בשל לחזור לפרמייר־ליג וחתם בארסנל. אלא שכבר באימון הראשון נפצע בכתפו לאחר התנגשות עם גבריאל ונעדר במשך כמה שבועות. כשחזר, המתין לו אתגר נוסף: בעקבות פציעתו של קאי האברץ, החליט מיקל ארטטה להציב אותו כחלוץ – תפקיד זר לחלוטין עבור קשר שבדרך כלל משחק מאחור. גם הפעם הוא הסתגל במהירות, כבש תשעה שערים בכל המסגרות, כולל מול ריאל מדריד ברבע גמר ליגת האלופות, והבקיע כמה שערי הכרעה שכמעט הובילו את ארסנל לאליפות.
העונה השנייה שלו הייתה מורכבת יותר. ארסנל אמנם זכתה באליפות, אבל בינואר הוא שבר את כף רגלו, ולפני המונדיאל הספיק לשחק רק 28 דקות. בתקופה הזו סיפר שבקושי הצליח ללכת, ושאשתו, שהייתה אז בחודש השביעי להריונה, סייעה לו אפילו לעלות במדרגות.
אחרי עונה כזו, מאמנים רבים היו מוותרים עליו. אבל לואיס דה לה פואנטה לא חשב כך. מבחינתו, מרינו הוא שחקן של רגעי הכרעה – כזה שיכול להשפיע כקשר, כחלוץ או בכל תפקיד שיידרש.
בינתיים הוא מוכיח שהמאמן צדק. מרינו כבר הכריע משחקים מול גרמניה, פורטוגל ובלגיה, אבל לא פחות חשוב מכך – הוא ניצח גם את המכשולים שעבר בדרך. עכשיו נותר לו לנסות ולהשלים את הסיפור עם התואר הגדול מכולם.
גם אתם רוצים להיות פרשנים? איך זה עובד? פשוט מאוד: כותבים ושולחים בגוף המייל או בקובץ Word לכתובת: kick@ynet.co.il, בצירוף שם מלא.
אורך הטקסט הרצוי: 250–800 מילים. אין לצרף תמונות, טבלאות או גרפים. אם הטקסט מתייחס לאירוע עתידי – שלחו אותו מספר ימים מראש.
