עד לפני חמש שנים דניאל דאפאה, בן למהגרים מגאנה, עוד שיחק כדורגל בסמטאות שכונת התקווה, אבל אז נכנס למסגרת מסודרת כשהצטרף לקבוצת הילדים א' של הפועל כפר־שלם. במוצאי שבת הוא כבר הפך להעברה הגדולה בהיסטוריה של הפועל ת"א, כשאדמונד ספרא רשם צ'ק של שני מיליון אירו למכבי נתניה כדי לרכוש אותו ולהחתימו לחמש שנים.
את העונה האחרונה החל דאפאה, שבספטמבר ימלאו לו 18, בקבוצת הנוער של נתניה, עד שבתחילת ינואר עבר לשחק במשרה מלאה בבוגרים. הוא רשם מאז כ־1,000 דקות וארבעה שערים, כולל נגד מכבי ת"א ובניצחון 1:2 שהרס להפועל באר־שבע את חלום האליפות. במעט ששיחק הוא הספיק להפגין עוצמות לא שגרתיות בכדורגל הישראלי, שסידרו את המעבר הענק שלו לוולפסון תמורת שמונה מיליון שקל, ברשימה אחת עם שיאני ההעברות בליגת העל, דיא סבע ומיכאל אוחנה.
היכולת הזאת גם עזרה לו לקבל לפני ארבעה חודשים אזרחות ישראלית, בהתערבותו של שר הפנים משה ארבל, כדי שיוכל לסייע לנבחרת הנוער של אופיר חיים בשלב העילית של מוקדמות אליפות אירופה. יחד איתו קיבל אזרחות אחיו ישראל בן ה־16, שמשחק בקבוצת הנוער של הפועל ירושלים. עד אז היהלום הגדול של מכבי נתניה לא המריא למחנות אימון בחו"ל, מחשש שייעצר עם חזרתו, ולכן מחנה האימונים אליו יצא לפני כשבוע עם נתניה היה השני בלבד בקריירה שלו. הוא הבקיע במהלכו צמד מול אומוניה ניקוסיה ונראה מצוין.
דאפאה משך גם את עיניהם של אנשי התאחדות הכדורגל הגנאית, ששקלו לזמן אותו לנבחרת הצעירה של ארצם לקראת אליפות אפריקה, אבל הוא היה נחוש לייצג את המדינה שהייתה ביתו כל חייו ויצא עם נבחרת הנוער לשלב העילית, שם לא ממש הרשים, ומאז כבר קפץ לנבחרת הצעירה של גיא לוזון.
חלוץ נטו, 9 קלאסי
התפוקה של דאפאה בעונת הבכורה שלו בכפר־שלם הסתכמה ב־40 שערים, ומשם הוא עבר לבני־יהודה. היכולת שלו במשחק גביע המדינה לנערים מול מכבי נתניה לא נעלמה מעיניהם של המנג'ר דאז אלמוג כהן והמנהל המקצועי של מחלקת הנוער סשה פלדמן, ובסיום אותה עונה שבה הבקיע 19 שערים הוא הגיע לשרון. הוא העתיק את מגוריו משכונת התקווה לפנימייה בנתניה, למד בבית ספר אורט וקיבל דמי כיס חודשיים בסך 400 שקל. מי שסייע לו להיכנס לעניינים בפנימייה והוצמד לו כמנטור היה הבלם ניקיטה סטויאנוב המבוגר ממנו בשנתיים, שעבר לאחרונה לראפיד בוקרשט. הוא ישן איתו בחדר וסייע לו להתאקלם כשחקן מקצוען לכל דבר.
מרקו בלבול זיהה את הפוטנציאל והוציא את דאפאה למחנה האימונים של הקבוצה הבוגרת בקיץ שעבר, ובדצמבר האחרון יוסי אבוקסיס נתן לו דקות ראשונות בליגה, בניצחון 2:3 על עירוני טבריה. ב־5 בינואר הוא שיחק בפעם השנייה וכבש את שער הניצחון (0:1) על קריית־שמונה. אגב, כשחתם על החוזה החדש בנתניה הוא קיבל 100 אלף שקל מענק חתימה ו־5,000 שקל שכר חודשי.
בשיחות עם מאמנים בליגת העל, הם מדברים על פוטנציאל ענק, חלוץ נטו, תשע קלאסי שלא יכול לשחק בכנפיים, אבל יש לו עוצמות לא שגרתיות, כוח מתפרץ, בעיטה ונגיחה. הוא עדיין בוסר, ועם המעבר למועדון גדול הוא יעשה את השדרוג המקצועי הנדרש, בעיקר הטקטי. אופיר חיים, שאימן אותו בנבחרת הנוער: "יש לדניאל עוצמות שאין לאף חלוץ בכדורגל שלנו. הוא מאוד חזק ולא פחות חשוב עובד במגרש, חרוץ וילד אדיר. מהיר, חזק, עם משחק ראש טוב ויודע לשמור על הכדור".
ההצהרה של ספרא
אוהדים רבים של הפועל ת"א הביעו סקפטיות לגבי היכולת של ספרא לבצע במהלך הקיץ מהלכים גדולים למרות תקציב בגובה 60 מיליון שקל, שכמוהו עוד לא היה במועדון. הקבוצה ניהלה מגעים עם ישראלים בכירים, כולל לגיונרים משמעותיים, אולם אלו לא רצו לחזור ארצה. מעבר לתרומה המקצועית, בהפועל היה רצון לנפק אמירה משמעותית עם שחקן שמכבי חיפה ומכבי ת"א חשקו בו. דאפאה עדיין לא שם מוכר בכל מקום, הוא לא עומר אצילי ואפילו לא גיא מלמד שהצית את הפנטזיה של אוהדי בית"ר ירושלים, והמו"מ בעניינו התנהל בשקט ובפרופיל נמוך.
לפני שבוע היה נדמה כי דאפאה יעבור למכבי חיפה, שניהלה מגעים מול נציגיו, וגם מכבי ת"א הצהירה שהיא מעוניינת בו אחרי שהבינה כי שון וייסמן לא רוצה לשוב ארצה. הפועל ת"א רצתה תחילה להביא את מוחמד כנעאן ואפילו הציעה עליו לאשדוד יותר מבאר־שבע, וכשהמהלך נכשל החליטו ללכת בכל הכוח על שחקן העתיד של הכדורגל הישראלי, גם אם הוא לא יהיה משמעותי כבר בעונה הקרובה.
כשדאפאה עבר לנתניה הוכנס לחוזהו סעיף יציאה לחו"ל של 1.3 מיליון אירו, סכום שנראה דמיוני עבור נער בן פחות מ־15, אבל לפני מספר שבועות הוא ביקש לממש את הסעיף עם הצעה בגובה מיליון אירו מראפיד וינה, שנפסלה. כאן נכנסה לתמונה הפועל ת"א, שהסכימה לשלם 700 אלף אירו יותר מאשר סעיף השחרור שלו לחו"ל - סכום שנתניה לא יכלה לסרב לו. דאפאה עצמו חשב שנכון מבחינתו להגיע למועדון פאר שנבנה מחדש אחרי העלייה מהליגה הלאומית, למרות שאליניב ברדה מתכוון להנחית גם חלוץ זר שיתמודד איתו על מקום בהרכב. דאפאה יקבל מענק חתימה שמן ושכר חייל, ואתמול הוא כבר עבר ממחנה האימונים של נתניה לזה של הפועל ת"א (שניהם נערכים בפולין).
ויש גם את הצד השני, זה של אוהדי מכבי נתניה, שעם תחילת העידן של רוס קסטין כבר מוחים על עזיבתם של דאפאה, פרדי ורגאס שעבר לנפטצ'י באקו וסטויאנוב לראפיד בוקרשט, זאת אחרי שכבר במהלך העונה שעברה היה ברור שאיגור זלאטנוביץ' יעבור להפועל באר־שבע. מי מהם שפינטז על בעלים עשירים מאמריקה, שיחזירו את המועדון לתקופת הזהב שלו, נשאר עם החלומות. בנתניה ניסו להוריד את להבות המחאה על עזיבת היהלום הגדול ביותר שגדל במועדון בשנים האחרונות וטענו כי ישתמשו בדמי ההעברה האסטרונומיים על מנת לצרף שחקנים אחרים, אבל האוהדים נאלצים להסתפק בינתיים בחלוץ הברזילאי לוקאס פראיזו, שכבש בעונה שעברה שער אחד בעשר הופעות בליגת המשנה בפורטוגל, ובאמריקאי ווילסון האריס שמגיע ממכבי פ"ת.
פורסם לראשונה: 01:30, 15.07.25
