מתברר שלדרבי חוקים משלו גם בגרסה האירופית. מכבי ת"א שלטה אתמול (רביעי) במשחק מהרגע הראשון שלו ועד סופו וניצלה את כל היתרונות שלה על הפועל בדרך לניצחון גדול, 90:103.
כפי שכתבתי לקראת המשחק, מכבי בנויה כדי להתמודד עם קבוצה כמו הפועל הרבה יותר טוב מאשר עם יריבה כמו פריז. למכבי יש קו קדמי מוכשר אבל רך. מול קבוצות עתירות גבוהים מסיביים ועם הרבה אתלטים שקופצים לריבאונד התקפה, היא די חסרת אונים. אולם הפועל היא בדיוק קבוצה הפוכה: היא משחקת משחק עומד ומקדשת את הסמולבול: החמישייה שלה כוללת גבוה אחד, דן אוטורו, ומסביבו ארבעה שחקני חוץ, כשאיש וויינרייט מאייש את עמדה מספר 4. יש לשיטה הזאת לא מעט יתרונות התקפיים, אבל כפי שהוכח אתמול באופן מוחץ – עלולה להיווצר בעיה קשה בהגנה.
3 צפייה בגלריה
הצהובים בנויים הרבה יותר כדי להתמודד מול הפועל. ליף וריימן מול גינת
(צילום: עוז מועלם)
ג'יילן הורד זה לא הגבוה הכי מסיבי שוויינרייט נתקל בו, אבל הוא מהיר ממנו וקופץ גבוה יותר. מכבי הייתה מאוד ממושמעת מהשנייה הראשונה, עשתה כמעט בכל הזדמנות מהלך פיק אנד רול שהוציא את אוטורו החוצה, וכך תמיר בלאט מצא את הורד פעם אחר פעם, והעובדה שלוני ווקר היה ביום קליעה מצוין הועילה גם היא לפירוק ההגנה של הפועל. או האין-הגנה.
כדי לשחק סמולבול צריך שהתיאום ההגנתי שלך יהיה מושלם. שחקנים צריכים להביא עזרות בדיוק בזמן כדי לחפות על נחיתות בגובה. אתמול, חוץ מתומר גינת אף שחקן בקבוצה לא בא לעזור כשהייתה חסימה או כשעברו מישהו. צריך להבין: העונה של הפועל תקום ותיפול על ההגנה. יש שם המון כישרון התקפי אז הם יצליחו לייצר נקודות מול כל היריבות, אבל עם הגנה כזאת הם לא יגיעו רחוק. להבדיל ממכבי, שיכולה לסיים גם במקום התשיעי ולהכתיר עונה כמוצלחת, הפועל צריכה להגיע לשמונה האחרונות כדי להבטיח את מקומה במפעל.
הנחמה היחידה של האדומים היא שגם הם לא יפגשו הרבה קבוצות כמו מכבי, עם שחקן לא גבוה בעמדה מספר 4. במשחקים הקודמים, מול שחקנים מאוד גבוהים בעמדה הזאת, וויינרייט הסתדר הגנתית והקבוצה הצליחה לנצח. גם אז התרעתי שזאת בעיה. הפועל צריכה שמשחק עם שני גבוהים אמיתיים – כן, גם גינת די נמוך לעמדה מספר 4, למרות שלא כמו ויינרייט – יהיה אופציה ממשית אצלה. גם אם זו לא שיטת המשחק המובילה, היא צריכה שזה יהיה בסל הכלים שלה ולדעת לעשות את זה טוב. כרגע איטודיס לא מנסה אפילו.
אלא שגם מכבי לא צריכה להסתנוור מהניצחון, למרות ששיחקה טוב, כי הפועל, כאמור, גם היא אינה יריבה אופיינית. במחזורים הבאים יגיעו הרבה קבוצות גבוהות וחזקות ולא ברור אם יש לה את חומר השחקנים המתאים כדי להתמודד איתן. שאלת הגבוה הנוסף שיחתימו שם קריטית ביותר.
מהקו האחורי, לעומת זאת, הקבוצה יכולה להיות מאוד מרוצה. הציר מפילדלפיה – ווקר, אושיי בריסט וג'ף דאוטין היה מצוין. דאוטין כמובן היה ההפתעה: חמישיית המחליפים שאותה הוביל היא שפתחה יתרון ברבע הרביעי והובילה לניצחון, כשהוא קולע ברבע הזה 13 נקודות. בלאט היה מאוד סבלני, עשה הרבה פחות טעויות מתמיד וגם שמר טוב על וסיליה מיציץ'. צוות הסקאוטים של הקבוצה כנראה גילה את מה שבלט במשחקים הראשונים של העונה: מיציץ' מתקשה לכדרר מול לחץ ומאבד לא מעט. הוא עובר בקלות דווקא שחקנים שנותנים לו מרחק, להבדיל מגארדים זריזים שאסור להיצמד אליהם (למשל שיין לארקין). בלאט נמוך ממנו בהרבה, אבל שמר עליו מצוין בגלל שנצמד בלי פחד.
את בריסט אני מחבב מהרגע הראשון. שומר מצוין, קשוח, נטול אגו. שחקן אפור מעולה. לווקר, לעומת זאת, יש עוד דרך לעבור. הוא סקורר, אבל אם מאלצים אותו לחדור ואז מביאים עזרה, המסירות שלו החוצה די איומות. קבוצות יריבות כנראה יבינו די מהר מה לעשות איתו, ומכבי תצטרך ללמד אותו איך לעבוד כחלק מהקבוצה ולא ללכת עם הראש בקיר.
מי שלא מתקדם כפי שציפו ממנו הוא ג'ימי קלארק. במכבי חלמו על קינן אוואנס חדש אבל קיבלו גרסה הרבה יותר אנמית. לכן, יש צורך בעוד רכז. רצוי היה מישהו גבוה בסגנון רוקאס יוקובאיטיס, אבל גם את מלאקי פלין, שמועמד לחזק את הקבוצה, אני זוכר כמנהיג, סקורר ושומר קשוח שיוכל לעזור למרות שהוא נמוך.
והפועל? היא חייבת לתת דקות משותפות לאוטורו עם ג'ונתן מוטלי. זו גם לא בעיה: מוטלי אוהב את ההיי פוסט, אוטורו את הקרבה לסל. הם אפילו לא ידרכו זה על רגליו של זה. כרגע, לא רק שאיטודיס מאבד לגמרי את מוטלי, אלא שהוא גם מאבד את האפשרות להציב הרכב עם יתרון פיזיות על היריבות. עד עכשיו היו ניצחונות, אז זה התקבל (למרות שהתרעתי על כך גם קודם). אחרי ההפסד למכבי, האדומים צריכים לעשות בדק בית. הכישרון כמובן קיים, אבל אי אפשר לשחק כל הזמן באותה שיטה. תוך שבוע-שבועיים כל אירופה תכיר את אנטוניו בלייקני, קצב צבירת הנקודות עלול לרדת, ויהיה צורך בעוד כלי נשק, בעיקר בהגנה. מטריה אווירית של אוטורו ומוטלי צריכה להיות אחד הכלים האלה.
ובינתיים: סופיה צהובה.
