כשהיא במרחק 40 דקות מזכייה היסטורית בתואר אירופי ומהכרטיס הנחשק ליורוליג, הפועל ת"א ערכה הערב (חמישי) אימון מסכם באולם בו תעלה מחר למשחק השני בסדרת גמר היורוקאפ נגד גראן קנאריה (22:00).
בזמן האימון הוצב גביע היורוקאפ באולם, ולצדו המדליות שיחולקו מחר, אם אכן האדומים ינצחו. לפני האימון מאמן הקבוצה, דימיטריס איטודיס, אסף את השחקנים כדי לערוך דקה דומיה לסוכן השחקנים שהלך היום לעולמו, אבי זילברמן ז"ל.
איטודיס אמר לקראת המשחק: "זה מרגש לשחק בגמר כשאתה מוביל, אבל כדי להגיע לתהילה אנחנו צריכים לנצח עוד פעם אחת. אנחנו משחקים מול קבוצה נהדרת באולם הביתי שלה וזה קשה מאוד, אבל זה גם מהנה. אנחנו צריכים לעשות התאמות בהגנה, אנחנו עובדים עם צוות האימון והשחקנים כדי לעשות את השיפורים הנחוצים". על מצבם של ים מדר וג'ו רגלנד: "מדר מרגיש טוב יותר והוא ישחק, לגבי ג'ו - נקבל את ההחלטה לקראת תחילת המשחק".
אנטוניו בלייקני: "זה מרגש מאוד גם מבחינת המועדון וגם מבחינתי. מעולם לא זכיתי בתואר בקריירה שלי. זה משמעותי מאוד מבחינתי. אנחנו נעשה הכל כדי לגרום לזה לקרות. יש להם קבוצה מאוזנת מאוד, הם מסוכנים מאוד ויש להם את יתרון הביתיות. התפקיד שלי במשחק מחר? כמו תמיד, להיות אגרסיבי ולעשות את מה שאני עושה בהתקפה ולעזור לקבוצה בהגנה. אני מאמין שהם ינסו להביא עליי שמירה כפולה, אז אנסה לעשות את המהלכים הנכונים".
בקבוצה הספרדית מעריכים כי הארנה המקומית, שמכילה 11,500 מושבים, תהיה מלאה עד אפס מקום. להפועל ת"א הוקצו 120 כרטיסים בלבד, ולאי הגיעו כ-300 אוהדים אדומים שלא מחזיקים בכרטיס ומנסים לרכוש מאוהדים מקומיים. אוהד הפועל סיפר מחוץ לאולם: "גראן קנאריה לא נותנים לנו לקנות בשום מקום. אנחנו פה עם מקומי שרוצה לקנות לנו ואפילו את זה הם לא נותנים. המקומי אומר שהם לא נותנים בגלל הנחיות משטרה".
2 צפייה בגלריה
"אנחנו משחקים נגד קבוצה נהדרת". איטודיס עם המנהל המקצועי ג'ורג' הינאס
(צילום: אפרת עמורבן)
מאמן גראן קנאריה מדבר לפני משחק 2 בגמר הסופרקאפ מול הפועל ת"א
בגראן קנאריה אופטימיים
גראן קנאריה סיימה במקום השלישי בבית 2 עם מאזן 6:12, זהה לזה של הפועל ת"א שסיימה שנייה ובכך נמנעה משמינית הגמר. עם זאת, היא הפסידה לה בכל שלושת המשחקים מול האדומים העונה, כולל 87:64 בבית. "הפועל ת"א היא אולי הקבוצה הכי טובה ביורוקאפ העונה, וזה הולך להיות משחק ברמה גבוהה מאוד", בטוח העיתונאי המקומי דניאל פאלמה מהפודקאסט "Detriple". "אבל אני מאמין שהקבוצה שלנו תוכל לנצח ולכפות משחק שלישי".
"אני חושב שהיבטים טקטיים הם אלה שיכריעו את המשחק", מפרט פאלמה. "הפועל ת"א היא קבוצה פיזית מאוד, עם שחקנים כמו (מרקוס) פוסטר, (מרקוס) בינגהאם, ואולי השחקן המצטיין מהמשחק האחרון – ג'ונתן מוטלי. גראן קנאריה תצטרך ליישם את התוכנית הטקטית שלה טוב יותר מאשר במשחק הראשון, כדי לנטרל את הפיזיות של הפועל ת"א".
המאמן של הקבוצה הספרדית, יאקה לאקוביץ', התייחס למשחק מחר: "הקבוצה קיבלה קצת זמן להתאושש, ויש לנו עדיין 24 שעות נוספות להתאוששות, שזה לדעתי הדבר הכי חשוב, כי מחר אנחנו צריכים את כל האנרגיה האפשרית כדי להתחרות".
