הטניס נחשב ענף בו שורר כבוד בין הקהל ביציעים לבין הספורטאים המשחקים, אך לא אחת בשנים האחרונות נתקלנו במיני-עימותים בין טניסאים לבין הקהל. עם זאת, מה שקרה היום (חמישי) במשחק בין דניאל קולינס (11 בעולם) לבין דסטני איאבה (195) האוסטרלית היה די חריג.
במהלך המשחק, בו קולינס האמריקאית התקשתה אך ניצחה 6:7 (4), 6:4, 2:6, איאבה זכתה מן הסתם לתמיכה מצד הקהל המקומי, שלא הסתפק בזה וגם הפריע לקולינס עם קריאות בוז חוזרות ונשנות בזמן שהגישה. קולינס לא נשארה חייבת והגיבה במחוות מתריסות כלפי האוהדים במלבורן, כשבין השאר שמה את ידיה על אוזנה כאילו אינה שומעת את קריאותיהם ואף הצביעה על עכוזה.
3 צפייה בגלריה
"הכרטיסים ששילמתם עליהם יכולים לממן לי חופשה חמישה כוכבים"
(צילום: WILLIAM WEST / AFP)
בסיום המשחק הוסיפה קולינס להתגרות בקהל המקומי, ששרק לה בוז בדברים שאמרה למיקופון אחרי ההתמודדות: "מה שטוב בלהיות טניסאית מקצוענית היא שגם אלה שאוהבים אותך וגם אלה שלא משלמים את המשכורת שלך. כל מי שהגיע לפה ויצר אווירה שלילית נגדי ושרק לי בוז, אתם משלמים לי את החשבונות ועוזרים לשפר את מצבי הכלכלי. במהלך המשחק חשבתי על זה ואמרתי לעצמי 'תמשיכו, אני אוהבת את זה'".
עוד אמרה: "הקריירה שלי הרי לא תימשך לנצח, וזה טוב לדעת שהכרטיסים ששילמתם עליהם יכולים לממן לי חופשה חמישה כוכבים". אגב, בזכות הניצחון שלה ועלייתה לסיבוב השלישי, הרוויחה קולינס 290 אלף דולר אוסטרלים, שהם יותר מ-180 אלף דולר אמריקאים.
קולינס אף פנתה לאוהדים וכינתה אותם "סופר שיכורים", וקיבלה לא מעט ביקורות על ההתנהגות שלה. "היא לא מבינה שהיא שיחקה נגד טניסאית אוסטרלית באוסטרליה? מה היא רוצה?", כתב עיתונאי אוסטרלי ב-X. "היא התנהלה ללא קלאסה".
הישג השיא של קולינס בת ה-31 באליפות אוסטרליה הוא הגעה עד הגמר ב-2022, כאשר מי שניצחה אותה היא אשלי בארטי האוסטרלית.
