מכבי אשדוד גברה הערב (חמישי), 83:94 על עירוני נהריה במשחק הרביעי בסדרה. חניכיו של דן קציר, זכתה באליפות הליגה הלאומית וחגגה את העפלתה לליגה הבכירה. המשחק, שנערך באולם מקיף ז' באשדוד, התאפיין בקצב נהדר ובשליטה מקומית ברוב שלביו, והסתיים בחגיגה צהובה גדולה על הפרקט וביציעים.
הקבוצה מעיר הנמל הציגה משחק נהדר והשלימה הישג אדיר. הקבוצה פתחה בשליטה מלאה בזכות משחק פנים דומיננטי של ג'ימי הול, ובהמשך נהנתה מיכולת בלתי רגילה של רוברט טרנר שלקח פיקוד על ההתקפה וניווט את המשחק ביד רמה. העומק הקבוצתי, היעילות מחוץ לקשת של שחקנים כמו עמית ראובן, וניהול המשחק האחראי במחצית השנייה, אפשרו לצהובים לברוח ליתרון ולהבטיח שהשליטה לא תברח מידיהם עד לשריקת הסיום.
הסגולים מהצפון, הגיעו למשחק בידיעה שזהו רגע של להיות או לחדול, אך התקשתה לייצר רצף התקפי יציב. הקבוצה הצפונית נשענה בתחילה על כריס קלארק, וניסתה בהמשך לייצר קאמבק בעזרת ניהול משחק אקטיבי של עומר בן דוד, וקליעות של עידו דוידי, ויוגב אוחיון. למרות נחישות רבה שהשאירה אותם קרובים במחצית הראשונה, 16 איבודי כדור וחוסר דיוק ברגעים הקריטיים מנעו מהם להפוך את התוצאה וכפו עליהם הפסד כואב.
המבט על העתיד מאיר פנים במיוחד עבור מכבי אשדוד, חוזרת לבמה המרכזית של הכדורסל הישראלי, ליגת ווינר סל, לאחר שש שנות היעדרות. החבורה מעיר הנמל תוכל כעת להתחיל בהכנות לעונה המאתגרת בליגה הבכירה. מנגד, עירוני נהריה תאלץ לאסוף את השברים, להפיק לקחים מהסדרה הנוכחית ולתכנן את צעדיה מחדש במטרה לשוב ולהיאבק על כרטיס העלייה גם בעונה הבאה.
קלעו למכבי אשדוד: רוברט טרנר 30 נקודות, עמית ראובן 17, ג'ימי הול 16, בן גולד וניב יעקובי 10 נקודות לכל אחד, שחר שלמון 6, דולב דרפיץ 3, רביב פיטשון 2.
קלעו לעירוני נהריה: עידו דוידי 17 נקודות, עומר בן דוד 16, יוגב אוחיון 15, כריס קלארק 13, תומר כהן 11, מרסלוס ארלנגטון 7, יניר בנימין 3, אלכסיי אבייב 1.
רבע ראשון: 20:16 למכבי אשדוד
חמישיית מכבי אשדוד: רוברט טרנר, שחר שלמון, עמית ראובן, בן גולד, ג'ימי הול.
חמישיית עירוני נהריה: כריס קלארק, מרסלוס ארלנגטון, עידו דוידי, יוגב אוחיון, יניר בנימין
אשדוד פתחה את המשחק בשליטה מלאה, כשהיא נהנית ממשחק פנים דומיננטי של ג'ימי הול והנעה קבוצתית שוטפת שמנצלת היטב את הפרצות בהגנה כדי להכתיב את הקצב ולהפעיל לחץ בלתי פוסק על היריבה. מנגד, נהריה נשענת כמעט אך ורק על היכולת האישית של כריס קלארק, אך מתקשה לייצר רצף התקפי יציב בשל איבודי כדור יקרים שמונעים ממנה להתקרב למארחת, מה שמחייב אותה לבצע התאמות הגנתיות דחופות ולמצוא פתרונות מהירים לעצירת השטף המקומי כדי למנוע מהמשחק לחמוק מידיה מוקדם מהצפוי.
רבע שני: 40:39 למכבי אשדוד
רוברט טרנר לקח פיקוד על ההתקפה הצהובה, ניווט את המשחק ביד רמה וסיפק סל אחר סל כדי לשמור את קבוצתו בעמדת יתרון בכל פעם שהאורחת איימה להפוך את התוצאה, זאת תוך שהמשחק מתאפיין בקצב מהיר ופיזי בו נהריה הפגינה נחישות רבה, צמצמה את הפערים בהגנה והצליחה להישאר צמודה לכל אורך הדקות בהובלת כריס קלארק ועומר בן דוד.
רבע שלישי: 71:55 למכבי אשדוד
במוקד העניינים ניצב רוברט טרנר, שהמשיך להפגין יכולת וירטואוזית והוביל את התקפת קבוצתו עם שילוב קטלני של קליעה מחוץ לקשת ויכולת חדירה חדה שהותירה את הגנת האורחת חסרת אונים. בעוד שהצפוניים המשיכו להפגין נחישות רבה מתחת לסלים עם ריבוי ריבאונדים בהתקפה שנועדו להשאיר אותם בחיים, היעילות ההתקפית של אשדוד, שבאה לידי ביטוי באחוזים גבוהים מהשדה ובניהול משחק אחראי, הכריעה את הכף והגדילה את ההפרש באופן עקבי לאורך הדקות.
רבע רביעי: 94:82 למכבי אשדוד
רוברט טרנר המשיך בניווט נהדר של הקו האחורי, בעוד שג'ימי הול ובן גולד נעלו את הצבע ושלטו ללא עוררין במאבק הפיזי על הכדורים החוזרים. מנגד, האורחת ניסתה לייצר מומנטום בעזרת ניהול משחק אקטיבי של עומר בן דוד, אך התקשתה מאוד בייצור נקודות עקב חוסר דיוק מחוץ לקשת ומריבוי איבודי כדור. העומק הקבוצתי, יחד עם תרומה חלקה ואנרגטית של הצוות המסייע בראשות עמית ראובן, הבטיחו שהשליטה המקומית תישמר עד לשריקת הסיום, שהבטיחה את עליית הקבוצה מעיר הנמל בחזרה לליגת ווינר סל, לאחר שש שנים.
קציר: הקרדיט לשחקנים שנתנו משחק אדיר
