משחקי הסיבוב השלישי של אליפות אוסטרליה יצאו הלילה (בין חמישי לשישי) לדרך ללא הפתעות מיוחדות - ועם משחקים של כמה מהכוכבים הנוצצים ביותר: קרלוס אלקראס, נובאק ג'וקוביץ', אלכסנדר זברב וארינה סבאלנקה.
גברים
אלקראס (3 בעולם) חולם על זכייה ראשונה במלבורן, היחידי מתוך ארבעת המייג'ורים אותו לא הניף בקריירה. בינתיים הוא נראה נהדר. הוא אמנם שמט מערכה אחת מול נונו בורחס הפורטוגלי, אבל רשם 2:6, 4:6, 7:6 (3), 2:6.
ומה נגיד על ג'וקוביץ' (7)? על הנייר הוא פגש יריב לא פשוט בכלל - תומאס מאצ'ק הצכי (26), לו הפסיד בחצי גמר טורניר ז'נבה רק בשנה שעברה, אבל הציג טניס נהדר והביס אותו 1:6, 4:6, 4:6. הסרבי רשם את משחקו ה-431 בטורנירי הגראנד סלאם, כשהמטרה העיקרית, איך לא, היא לזכות בעוד שבוע וחצי בתואר ה-100 בקריירה.
זברב (2) הגיע פעמיים עד כה לחצי גמר אליפות אוסטרליה (2020 ו-2024) ונראה בכושר נהדר כדי לפחות לשחזר את ההישג. הפעם הוא טייל עם 3:6, 4:6, 4:6 על ג'ייקוב פירנלי הבריטי. גם טומי פול (11) בשלב הבא ובצורה מרשימה עם 6:7, 2:6, 0:6 על רוברטו קרבאלס הספרדי.
נשים
סבאלנקה, המדורגת ראשונה בעולם, עדיין לא שמטה מערכה בטורניר. הלילה היא הזיעה לא מעט ב-6:7 (5), 4:6 על קלרה טאוסון הדנית - הניצחון ה-80 שלה בטורניר גראנד סלאם בקריירה. "היא שיחקה טניס מדהים, מאוד שמח שהצלחתי להמשיך הלאה", הודתה הבלארוסית בסיום.
זה היה משחק הפכפך, בו נרשמו 11 שבירות, 8 מתוכן במערכה הראשונה. "דחפתי את עצמי עד לקצה", הוסיפה הבלארוסית, שהשיגה ניצחון 17 ברציפות במלבורן. היא תפגוש בשלב הבא את מירה אנדרייבה (14), שגברה בשלוש מערכות על מגדלנה פרץ' הפולנייה (23) 2:6, 6:1, 2:6.
פאולה בדוסה (11) תהיה גם היא בשמינית עם 4:6, 6:4, 3:6 על מרתה קוסטיוק האוקראינית (17). דונה וקיץ' (19) הקרואטית הדיחה את דיאנה שניידר הרוסית (12) אחרי משחק שנמשך כמעט שלוש שעות והסתיים ב-6:7 (4), 7:6 (3), 5:7.
נאומי אוסקה הוליכה 1:4 במערכה הראשונה מול בלינדה בנצ'יץ', אבל אז החלה לסבול מהתכווציות בבטן. ביתרון 5:6, היא ביקשה לצאת להפסקה כדי לקבל טיפול קצר, אבל לא חזרה טוב יותר. השווייצרית ניצחה 6:7 את המערכה וראתה את היפנית מודיעה על פרישה.
קוקו גוף (3) שמרה על 100 אחוזי הצלחה מול ליילה פרננדס (30) עם 4:6, 2:6 קליל למדי - שהעלה את המאזן בין השתיים ל-0:3 לאמריקאית. אמריקאית בכירה אחרת, לעומת זאת, ג'סיקה פגולה (7) ארזה את המזוודות לאחר הפסד מפתיע 7:6 (3), 6:1 לאולגה דנילוביץ' הסרבית.
פורסם לראשונה: 08:30, 17.01.25
