שלב שמינית הגמר באליפות ארה"ב הפתוחה יצא אתמול בערב (ראשון) לדרך, וללא הפתעות מיוחדות: האלופים המכהנים אצל הגברים והנשים - קרלוס אלקראס וארינה סבאלנקה - העפילו לשלב שמונה האחרונים בטורניר.
גברים
הקאמבק של אלקראס למגרשים, אחרי היעדרות ממושכת בשל פציעה, מתנהל עד כה בצורה חלקה. בשמינית הגמר מחכה לו טומי פול (20, ארה"ב), יריב שכבר פגש מספר פעמים בעבר, וגם הפעם ידגו הייתה על העליונה עם 4:6, 3:6, 4:6 חלק.
אורז את המזוודות. פול
(צילום: AP Photo/Yuki Iwamura)
אלקראס עלה ל-2:7 במאזן הראש-בראש בין השניים, ולמעשה ניצח בכל ארבעת המפגשים האחרונים ביניהם בטורנירי גרנד סלאם. "שיחקתי את המשחק שלי, ניסיתי לשחק בסגנון שלי", אמר אלקראס המאושר בסיום. "טומי הוא שחקן כל כך מוכשר, וההגשות שלו מסוכנות מאוד. לפעמים די קשה לשלוט בכדור כשהוא מגיע אליך. ניסיתי להיות מוכן למאבק, לרוץ כשצריך, להיות אגרסיבי כל הזמן. אני חושב שעשיתי את זה ממש טוב. פשוט הפעלתי כל כך הרבה לחץ במשחקוני ההחזרה, וזה עזר לי מאוד. כשאתה משחק משוחרר, אתה משחק ברוגע, ואני פשוט מאוד שמח מההופעה שלי היום".
מי שסיפק את התוצאה הבולטת של הלילה היה פרנסס טיאפו, שהדיח את דניל מדבדב, אלוף הטורניר ב־2021, עם 6:7 (1), 4:6, 6:7 (6). האמריקאי שלט בשובר השוויון הראשון, השיג את השבירה שהכריעה את המערכה השנייה ושמר על קור רוח גם ברגעים המכריעים של המערכה השלישית, בדרך לניצחון שני בלבד בשמונה מפגשים מול המדורג ראשון בעולם לשעבר.
טיאפו, שכבר הגיע פעמיים לחצי הגמר בניו יורק, המשיך את הרומן שלו עם אצטדיון לואי ארמסטרונג, שבו הוא מחזיק כעת במאזן מושלם של עשרה ניצחונות. ברבע הגמר הוא יפגוש את בן ארצו אלכס מיקלסן, שניצח את תומאס מרטין אצ'ברי 6:7 (6), 4:6, 4:6 והעפיל לראשונה בקריירה לרבע גמר בטורניר גראנד סלאם. טיאפו ניצח בשני המפגשים הקודמים בין השניים.
נשים
סבאלנקה המשיכה, כצפוי, את השליטה המרשימה שלה בניו יורק. סבאלנקה ניצחה 4:6, 3:6 את טיילור טאונסנד, האריכה את רצף הניצחונות שלה באליפות ארה"ב ל-17 והעפילה לרבע הגמר בפעם השישית ברציפות.
סבאלנקה מודה לקהל
(צילום: ANGELA WEISS / AFP)
סבאלנקה וטאונסנד נפרדות כידידות
(צילום: AP Photo/Yuki Iwamura)
טאונסנד, המדורגת 96 בעולם, הצליחה להקשות על סבאלנקה בפתיחה ואף היו חילופי שבירות בין השתיים, אך המדורגת הבכירה בעולם התעשתה, עלתה ל-2:4 ולקחה את המערכה הראשונה. גם במערכה השנייה נקלעה סבאלנקה לצרה מסוימת. היא נשברה ופיגרה 3:1, אלא שהאלופה המכהנת הגיבה בצורה מוחצת, ניצחה חמישה משחקונים רצופים וסגרה את המשחק בתוך שעה ורבע.
גם ג'סיקה פגולה הבטיחה את מקומה בין שמונה האחרונות, לאחר שניצחה 3:6, 4:6 את סוראנה קריסטאה. האמריקאית נזקקה לחמש נקודות מערכה כדי לסגור את הסט הראשון, ובמערכה השנייה השיגה את השבירה שהספיקה לה כדי להשלים את העבודה. עבור קריסטאה בת ה־36 היה זה משחקה האחרון בקריירה במסגרת טורניר גראנד סלאם.
ברבע הגמר תפגוש פגולה את בת ארצה אמה נבארו, שגברה 4:6, 2:6 על אנה קלינסקאיה. המדורגת 26 בטורניר סגרה את ההתמודדות בשתי מערכות וחזרה לשלב שמונה האחרונות בניו יורק, שנתיים לאחר שהגיעה עד לחצי הגמר. המנצחת בדרבי האמריקאי תעפיל לחצי הגמר.
בשלב הבא תפגוש סבאלנקה את לינדה נוסקובה הצ'כית, שגברה על מרטה קוסטיוק האוקראינית 5:7, 7:5, 4:6. "המשחק הזה היה כל כך קשה, ובעיקר מבחינה רגשית יותר מאשר פיזית", הודתה בסיום המדורגת 6 בטורניר.
קוסטיוק מתוסכלת
(צילום: AP Photo/Seth Wenig)
אחרי מערכה ראשונה צמודה, נוסקובה הייתה קרובה לסגור את המשחק במערכה השנייה, כשהחזיקה בשתי נקודות משחק והגישה ביתרון 4:5. אלא שקוסטיוק הצילה את שתיהן והצליחה להפוך את המומנטום, בדרך לניצחון בשני המשחקונים הבאים ולמערכה שלישית. נוסקובה השיגה שבירה קריטית במערכה המכרעת ועלתה להגיש במצב של 4:5, אך קוסטיוק הצילה שלוש נקודות משחק נוספות. בסופו של דבר, הגשה חזקה של הצ'כית הכריעה את ההתמודדות, שנמשכה שעתיים ו-27 דקות.
פורסם לראשונה: 20:29, 06.09.26
